新华社供早报特稿
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1946年1月27日，罗德里克与毛泽东在延安。资料图
他上世纪40年代结识毛泽东，1979年结识邓小平。他为美联社供职50多年，一个月前仍笔耕不辍，写下关于中国奥运的最后一稿。
2008年3月11日，93岁的资深记者约翰·罗德里克在夏威夷州火奴鲁鲁市逝世。美联社总裁兼首席执行官汤姆·柯利认为：“约翰（·罗德里克）兼备同等程度的勇敢和高雅，结果成就了一名富有勇气的记者、优雅的作家和非凡的故事讲述者。”
“中国几乎是一个奇迹”
罗德里克辞世之时，是夏威夷时间11日上午（北京时间12日凌晨）。心脏衰竭和肺炎侵害之下，罗德里克无法开口，惟有以微笑和点头方式向亲友们作出回应。生命最后几年间，他与日本裔妻子和养子部分时间居住在日本东南部城市镰仓所属地区一座改建农舍内，完成了自己的一部回忆录。
罗德里克为美联社撰写的最后一篇稿件今年2月18日播发，以中国首都北京今年将主办奥林匹克运动会为主题，告诫读者：欲了解奥运会对于中国的意义，就需了解中国过去许多年间经历的苦难历史。
他写道：“在我这双老眼看来，中国经历苦难和流血而得以生存，在如此短时期内从贫困状态跃升为地球上最富裕国家之一，几乎就是一个奇迹。”这篇文章，也是他从2006年开始每月撰写一次的北京奥运会系列之最后篇章。
激发几代美国记者
在同一篇文章中，罗德里克述及他与已故两代中国领导人毛泽东和邓小平的接触和了解。他二十世纪40年代在延安结识毛泽东，1979年在北京结识邓小平。前往延安前，他身处昆明，在作为美国中情局前身的战略情报局供职。1945年11月，他以记者身份抵达延安，时年31岁。
“前往延安，与所有那些（中国共产党）人见面，是一个转折点，”他曾回忆道，“那对我而言是一场突变”。
在《报道中国》一书中，他写道：“我钦佩一个事实，即他们正试图为贫困的中国人做些事情。”
这名资深媒体人在美联社断断续续累计供职50多年。1977年，他获得“美联社特约撰稿人”头衔。
1996年，罗德里克说：“在（新闻）这个行业内，我们无须忍受厌倦……我认为，我们非常幸运，能够亲身接触历史，（了解）人们正在做什么，继而讲述他们的故事。”美联社总裁兼首席执行官柯利评价道：“他激发了比他年轻的几代美联社记者。”
“我这一生值得付出”
罗德里克1914年出生于美国缅因州沃特维尔。对中国感兴趣是从13岁时在家乡一座高尔夫球球场充任球童开始。“一名（高尔夫球）球手刚从访问上海的旅途中返回。他给大家看了一些照片……”
二战爆发后，他1942年加入美国陆军，次年进入耶鲁大学学习日语，继而作为战略情报局工作人员进入中国。日军投降之后，他在中国城市重庆再次加入美联社。1971年，美国乒乓球队访问中国，他以记者身份随团，见证了中美“乒乓外交”。
1979年，他再次重返中国，设立美联社北京分社。一位美联社同事回忆道：“他总是告诫我们，‘（大家需要）不断学习。如果某一天自以为已经完全了解中国，那就是你卷铺盖回家的时候了’。”
美联社报道述及罗德里克之于中国，用了“激情”和“萦绕”等词汇。
罗德里克一生从事文字工作，最终参与草拟了自己的讣告。
罗德里克读了讣告草稿，提出建议：“讣告中……对我的赞誉可以是，我这一生值得付出。”他的追思仪式定于17日在火奴鲁鲁举行。
片断
“我看到星条旗飘扬在延安”
“我1945年第一次来到紧邻戈壁滩、处于封锁之下中国共产党首都延安，惊愕地注视着那里1万个窑洞。当我看到星条旗在美国一个军事观察团的旗杆上高高飘扬时，心中愈发感到吃惊。”
“我住其中一个窑洞。这是我从来没有见过的住所：2.4米宽、3.0米长，光线从纸糊窗户而不是玻璃窗柔和地洒进来。仅有几件摆设是：我用于放置便携式打字机的一张桌子、一把木头椅子、一个洗脸盆和一张床，床板搭在木架上。”
“当我要求结清自己的食宿费时，伊顿说，毛泽东已经主动表示钱由他支付。平易近人的朱德总司令在一个假日与我们共进晚餐。”“一些人说，由于围绕迪克西使团与共产党人的关系究竟应该密切到什么程度的问题存在分歧，我们永远失去了一个了解共产党人的天赐良机。”
