第一次看到“endorse”这个词是准备出国考试时。在那本厚厚的词汇书中，endorse被注解为“背书（在支票后面签字）”。由于那时侯还没有经历过开支票的快感（或者痛苦），所以对“背书”的意思全不理解。
到美国上学之后，个人支票成了普通的支付手段，才明白了在开给自己的支票“背”后“书”写自己的名字，才能将支票兑现。
不过真正领略到endorse在选举政治中的含义，是到美国的第三年。开始学习新闻的我被老师派去报道一个“华盛顿特区医疗界同仁endorse第3区代表候选人XXX”的活动。整个活动看完，才明白这就相当于“上海医疗工作者支持
XXX成为浦东区区长”。在选举中，候选人总要积极争取得到名人或者某些组织大张旗鼓的公开支持，其目的就是以点带面，向大众发出类似广告的信号：“你的偶像和你的俱乐部都已经支持我了，你还等什么？”
今年选举的激烈程度远甚以往。由于很多州的初选提前举行，候选人很早就要转战全国拉票，如果不在短时间取得佳绩，就只好收拾铺盖走人。比如朱利亚尼、爱德华兹、罗姆尼这些曾经的大热门就在初选开始后1个月内被很快淘汰了。
如此激烈的竞争中，谁能获得更多“背书”似乎尤为重要。在民主党方面，奥巴马无疑是今年被各方名人偶像看好的一个。他得到的一个重量级“背书”来自肯尼迪家族的政治偶像、老议员爱德华。这对同老爱德华一直私交甚密的克林顿夫妇来说，无疑是意料之外的损失。
力挺奥巴马的还包括黑人脱口秀天后欧普拉，以及南方的一些重要黑人宗教界领袖。要知道，克林顿当总统的时候和黑人绝对打成一片，曾被称为“美国第一位黑人总统”。但是这一优势没能延续给希拉里。这以后，奥巴马接连拿下黑人众多的美国南方各州，气势如虹。
而在共和党方面，独领风骚的麦凯恩不仅得到了施瓦辛格这样的政治兼演艺明星的支持，还得到了自己对手的肯定。朱利亚尼和罗姆尼退出选举后都很快宣布支持麦凯恩。这两位的支持者也随即“改嫁”到麦凯恩阵营。这再次证明了共和党的团结性和纪律性。不论在候选人在初选时如何势同水火，他们始终明白初选并不是一切，最终的目的是要把一位共和党人送入白宫。
相比之下，民主党人就显得个人主义。颇有悲剧色彩的爱德华兹退出后就杳无消息，迟迟不说支持希拉里或者奥巴马。搞得这俩人先后亲自拜访爱德华兹，希望得到他的支持。
不过，赢得名人“背书”也不一定就能扭转乾坤。很多选举专家认为这只能加强现有支持者的认同，相当于锦上添花，不是雪中送炭。而且，和名人走得太近也是有危险的。这一点，好莱坞老牌帅哥乔治·克鲁尼很清楚。在被问到为什么没有接受奥巴马的邀请，给他“背书”时，克鲁尼说，我支持奥巴马，可我知道有选民不喜欢我，我不想把这些影响带给奥巴马，我不想害他。(张晓蓓 自由撰稿人 发自美国华盛顿)
