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专家认为，幼年黑猩猩能够在记忆力测试中战胜人类的秘诀可能与“遗觉象”现象或“相片式记忆”有关。这种记忆能力是在刺激停止作用后，脑中仍继续保持异常清晰、鲜明的表象。人类的“相片式记忆”多见于儿童，随着年龄的增大，由于越来越依赖语言文字作为记忆的工具，人类的这种短暂记忆能力会逐渐退化。松泽哲郎教授表示：“人们总是想当然地认为人类在任何智力领域都胜过黑猩猩，其实这是偏见。在某些特定的认知领域，黑猩猩要胜过人类。”
松泽哲郎强调说，“相片式记忆”对于黑猩猩在野生环境中生存非常重要，我们可以猜测一下，当几只雄性黑猩猩接近附近的黑猩猩群落时，它们如果匆匆扫视一下就能了解到附近有多少只充满敌意的黑猩猩，这将是很重要的。还有这样的情况，当黑猩猩在一棵无花果树下，只瞟了一眼就能分辨出哪些果实可以食用，哪些不能食用。在人类中，这种现象多见于儿童，随着年龄的增大，这种能力逐渐减弱。而在黑猩猩身上也有类似表现，因为幼年黑猩猩的实验成绩超过母亲。
