以前在徐州市，一直有“穷北关富南关”的说法。“穷北关”指的就是徐州市鼓楼区，这个昔日主要产业为化工业的区，多年来一直以脏、乱、差“闻名”徐州。
但仅仅过去四五年，这个区脱胎换骨了。原先容易造成环境污染的企业不见了，代之以现代服务业的繁荣——每个到过徐州的人都会对彭城广场附近的中心商业区留下深刻印象，这里高楼林立，大型商贸设施云集。可以说与省内任何一个城市的中心商务区相比都不逊色。
“一共只有2.3平方公里的‘螺蛳壳’里，鼓楼区做出了‘大道场’。”鼓楼区区长束志明告诉记者，“就是凭借了这一‘螺蛳壳’，鼓楼区成功地实现产业转型，现在全区服务业产值已占地区生产总值的70%以上，而且发展势头越来越强劲。”
鼓楼区之所以能成为今天淮海中心商业区的中心，源于一次政府机关的果断搬迁。
鼓楼区大部分辖区在徐州城北部，故黄河和铁路把鼓楼区的大部分地方与徐州主城区隔离开来，环境质量较差，也没有任何高科技企业。但徐州市中心、也就是彭城广场附近的一块地也属于鼓楼区，当时主要是密集的棚户区，区委、区政府的办公地点也在这里。要拉动鼓楼经济发展，经营好这块地实在太重要了。2000年5月，区委、区政府毅然决定，政府机关办公地点搬离这一黄金地段。全区所有机关随后搬进了原朱庄乡政府办公，这可能是当时省内最“寒酸”的县区级办公地点了：房屋低矮昏暗，没有暖气；区委书记、区长的办公室是比较大的，也不足12平方米；实在挤不下，好多部门只好到农村租房办公……
但与此同时，原来的区委、区政府办公地点以及周边的棚户区却在一天天变样，知名商家纷纷进驻。这些商家的进入，使得这一地块成为徐州当之无愧的最大的商业圈。到目前为止，在整个淮海经济圈，这一商业中心无论是规模、档次、效益还是业态，都是最好的。一次搬迁让这一黄金地段发挥出了黄金效益；而随黄金效益而来的，是整个区的产业结构顺利转型。
搬迁还催生一个新城区——以前，鼓楼区北部除了大片棚户区外，还有一片大垃圾场。搬出黄金地段的鼓楼区委、区政府决定，就把新办公地点建到这个垃圾场上。如今，人们看到的这片原先的垃圾场上，除了政府办公楼以外，是规模很大的九龙湖公园和古黄河公园，周围还冒出一大片新楼——这里已成为徐州市最热门的居住区之一。
也正因为“螺蛳壳”成功地成为淮海经济圈的商贸中心，鼓楼区还涌现出三个商贸副中心：家具市场带、物流经济带、汽车工程机械市场带。这三个副中心各有侧重，与2.3平方公里内的黄金地块一起构成鼓楼区的主要产业。本报通讯员 蒯创 本报记者 李先昭 朱新法
