□据新华社电
“陕西一个村民拍摄到了野生华南虎的一组照片！”经有关专家反复考证，陕西省林业厅10月12日像展示宝贝一样将这组照片对外公布。
这组照片的珍贵之处集中表现在，它不仅有力地证明了野生华南虎在中国境内没有灭绝，而且表明当地极可能存有一个野生华南虎的繁殖小种群。
 |
10月3日下午，周正龙拍摄到野生华南虎的珍贵照片。这是43年来，陕西省秦巴山区发现华南虎的首次记录。
周正龙摄cnsphoto供图
猎人跟踪一月拍到华南虎
由于老虎通常是单独生活，加上野生华南虎稀少，因此，想在茫茫林海中觅得它们的踪迹，是件非常困难的事。
10月3日，陕西省安康市镇坪县城关镇文彩村村民周正龙，用数码相机和胶片相机，同时记录了野生华南虎的存在，其中数码照片40张，胶片负片31张。
随后，陕西省林业厅迅速组织有关专家进行鉴定，证实这组照片是真实的，拍摄到的确实是一只野生成年华南虎。
在最清晰的一张照片上，这只老虎半卧在草丛中，头部和半个身子清晰可见。它目视前方，神态自若，华南虎天生的威风，无疑从它的眼神中透露出来。
这张照片，可以说，是周正龙冒着生命危险拍摄到的。
52岁的周正龙，中等个头，身体偏瘦，曾经是一个出色的猎人。
2006年，周正龙受聘担任陕西省华南虎调查队的向导。
为了向世人证实华南虎的存在，周正龙经常上山寻访，近来，连续跟踪老虎的踪迹近一个月。
10月3日下午3时多，突然发现远处的山坡上有一个岩洞，附近卧着一团黄乎乎的物体，他定睛察看，原来是一只老虎！
周正龙躲在岩石后面用两台相机各拍了两张……
后来，相关科考人员在周正龙拍摄地点附近发现一个老虎洞穴。
两米长老虎尾随两妇女
华南虎是中国特有的一个虎种，又称中国虎。近几年，有人认为华南虎极有可能已灭绝。
在陕西省镇坪县一带，当地村民反映近年来见到过华南虎，他们把这种猛兽叫做“彪”或者“烂草黄”。
6月10日，镇坪县钟宝镇东风村村民罗志成和镇坪县林业局野生动物保护人员李骞，同时听到了“烂草黄”的吼叫声。李骞说，那叫声沉闷有力，就像是使劲吹竹筒的声音，绝不同于以往听到的其他野生动物的叫声。
2006年6月15日下午，镇坪县曾家镇芋坪村村民在距村子不远的山坡上，远远看见两名采药的妇女，让他们吃惊的是，这两名妇女身后不远处有一只两米多长的老虎尾随。
所幸的是，当时这只老虎并无意伤人，很快就钻进了丛林中。
为了寻找华南虎的踪迹，2006年以来，陕西省林业厅召集30位专业人员，组成了华南虎调查队，对华南虎可能分布的地区进行了全面调查。
调查结果显示，当地村民有17次目击华南虎，发生人畜被吃事件10起，听到老虎叫声6次。
陕西省华南虎调查队队长卢西荣告诉记者，30多年来，全国没有关于野生华南虎生存的记录，通常说中国目前还生存有20只－30只野生华南虎，实际上，仅仅是一个估计分析的数字。
周正龙拍摄到的一组野生华南虎照片，可向世人证实，野生华南虎在中国的巴山腹地仍然存在。
更为可喜的是，周正龙拍摄到的野生华南虎从体形、毛色到神态，经过分析，是一只“青年”老虎，大概相当于人的十四五岁。因此，这一带应该存在着一个野生华南虎的繁殖小种群。
生态保护延续了华南虎的命脉
华南虎作为惟一原产中国的老虎品种，过去主要生活在中国的中南部广东、湖南、江西、广西等地。
上世纪50年代初期，中国大约还有4000多只华南虎，现在却只有散布在全国十几家城市动物园中的不足70只，因此，专家断言，野生华南虎已基本绝迹。
《陕西镇坪县华南虎调查结果》评审组专家、长期从事野生动物研究的陕西师范大学教授王廷正说，保护华南虎的意义非常大。目前，中国有东北虎、孟加拉虎、印度虎、华南虎等虎种，除华南虎，其他3种老虎是从华南虎分化出来的亚种。因此，华南虎一旦灭绝，对物种的完整性和科学研究会造成无法弥补的损失。
在我国的秦巴山区，野生华南虎是处于食物链顶级的大型动物，它的生存所依赖的生态环节更加繁多，并且关系到整个生物链的平衡与完整。
《陕西镇坪县华南虎调查结果》评审组专家、西北大学教授刘诗峰说，陕西是华南虎的历史分布区，这里有适宜野生华南虎生存的自然环境。近几年，这里野生动物的活动越来越频繁，由此说明，野生动物的栖息地正在扩大，这主要得益于当地生态环境的明显改善，以及人们生态保护意识的提高。
卢西荣认为，野生华南虎的存在，证明了我国近年来的生态保护政策是有成效的。
