新华社北京9月24日电1946年6月，国民党进攻中原解放区，全面内战爆发。当时，国民党在军队数量、军事装备、后备资源及外来援助等方面，都明显超过中国共产党。国民党军队的总兵力约430万人，而且拥有装备较好的陆、海、空军；人民解放军的总兵力只有127万人，不仅没有海军和空军，而且陆军装备也很差。
在这种严峻的形势面前，针对一些人对国际形势产生悲观估计和不敢用革命的手段反击国内反动派进攻的倾向，毛泽东发表了“一切反动派都是纸老虎”的著名论断，这是他在与美国记者安娜·路易斯·斯特朗的谈话中提出的。
毛泽东关于“一切反动派都是纸老虎”的论断一经提出，立刻传遍国内外，深入人心，产生了人们意想不到的巨大力量，从理论上武装了中国共产党人和中国人民，使他们极大地增强了同帝国主义支持的国民党反动派作斗争的勇气和信心。
