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苏伊士运河示意图 和平绘(来源：光明网)
人民日报(记者 黄培昭) 今年是埃及苏伊士运河回归51周年。日前，苏伊士运河管理局局长法德勒在运河管理局研究中心向记者介绍了运河的历史变迁、经济作用及航运管理等相关情况。
极具战略地位
法德勒说，苏伊士运河是当今世界最繁忙的航道，每年经苏伊士运河运输的货物占世界海运贸易量的16%。苏伊士运河以其使用国家多、过往船只频繁、货运量大而名闻世界。迄今，全世界有100多个国家和地区的船只都通过苏伊士运河进行海洋运输，平均每天过往的大型船只多达70多艘，载重量达100多万吨。
苏伊士运河位于地中海沿岸的塞得港和苏伊士湾旁的苏伊士两座城市之间。运河竣工于1868 年，全长约180多公里，是欧亚非海路运输的必经之路，极具战略意义。运河河面宽300—350米不等，但航道最窄处只有120米。一般情况下，一艘油轮走完整条运河大约需要12个小时。
苏伊士运河贯通了红海与地中海，从而打开了地中海、大西洋和印度洋的水路，大大缩短了东西方的航运距离。据统计，从沙特的吉达港到黑海沿岸罗马尼亚的康斯坦察港，没有开通苏伊士运河前，必须绕道好望角，距离是11771海里，而经过苏伊士运河，两地的距离只有1698海里，也就是说，苏伊士运河缩短了两地距离的86%；从日本的东京到荷兰的鹿特丹港，也不必再绕道好望角，走苏伊士运河使距离缩短26%；从英国的伦敦港或法国的马赛港到印度的孟买港，走苏伊士运河要比绕道好望角分别缩短航程的43%和56%。
经济命脉和“摇钱树”
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图为繁忙的苏伊士运河(来源：光明网)
“1956年7月26日，埃及对苏伊士运河实施国有化以后，运河才回到主人的怀抱。从此，埃及人民真正成为苏伊士运河的主人。”海军司令出身的法德勒不无自豪地说。
回归国有后，埃及人民经过半个世纪的不懈努力和奋斗，已将苏伊士运河建设成一条生机勃勃的航运水道。中东地区出口到西欧等地石油的80%是通过苏伊士运河输送的。大量船只通过苏伊士运河的费用为埃及的外汇收入、经济发展和人民生活提高等提供了可靠的保障。
今天，苏伊士运河在埃及的经济生活中发挥着越来越重要的作用，成为与旅游、侨汇和石油并列的埃及四大经济支柱之一，堪称埃及经济的“生命线”和“摇钱树”。埃及每年收取的船只过河费都在增加，如2004年为30亿美元，2005年则高达34亿多美元，2006年达到破纪录的41亿美元。
法德勒分析说，世界经济快速发展带动了国际贸易的增长，这是拉动苏伊士运河收入不断增加的主要因素。同时，国际油价持续走高使得更多船只取道苏伊士运河以节省燃油费用，这也在客观上促进了苏伊士运河的收入逐年增长。
管理日臻完善
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苏伊士运河唯一的跨海大桥“穆巴拉克大桥”
苏伊士运河管理局位于运河中段城市伊斯梅利亚的鳄鱼湖边。作为苏伊士运河的主管部门，它早在运河回归埃及后不久便成立了。
运河管理局的职责，包括日常的水路和航道维修、给过往船只提供方便、负责处理事故油轮，以及开发建设航道，如拓宽、加深航道和增加分支，以便缩短等船和过河时间，从而有效提高运河的通航能力等。
运河管理局配备了先进装备，如利用最先进的光缆发射网络，通过人造卫星改善与船舶联络的手段，此外还在一些区域安装了电子雷达监控系统，只要船舶进入距塞得港和陶菲克港35公里内的覆盖区，监控系统就会自动了解、跟踪船舶通过运河的情况。
自苏伊士运河修建以来，埃及先后对其进行过10次大规模的整修和扩建，各种航运设施也得到不断更新。为了更好地适应国际航运日益发展的需要，埃及政府以及苏伊士运河管理局制定了新的运河扩建计划，不断增加水深，拓展吞吐量，从而让运河最大限度地发挥其能量。
早在100多年前，马克思就把苏伊士运河称为“东方伟大的航道”。今天，苏伊士运河依然无愧于这一荣誉称号，并正在埃及建设者的手中焕发出日新月异的活力和朝气。
资料：
苏伊士运河(Suez Canal)位于埃及境内，是连通欧亚非三大洲的主要国际海运航道，连接红海与地中海，使大西洋、地中海与印度洋联结起来，大大缩短了东西方航程。与绕道非洲好望角相比，从欧洲大西洋沿岸各国到印度洋缩短5500—8009公里；从地中海各国到印度洋缩短8000—10000公里；对黑海沿岸来说，则缩短了12000公里，它是一条在国际航运中具有重要战略意义的国际海运航道，每年承担着全世界14%的海运贸易。
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运河西岸的汽车准备乘渡船到东岸西奈半岛
苏伊士运河全长170多公里，河面平均宽度为135米，平均深度为13米。苏伊士运河从1859年开凿到1869年峻工。运河开通后，英法两国就垄断苏伊士运河公司96%的股份，每年获得巨额利润。
从1882年起，英国在运河地区建立了海外最大的军事基地，驻扎了将近10万军队。二次大战后，埃及人民坚决要求收回苏伊士运河的主权，并为此进行了不懈的斗争。1954年10月，英国被迫同意把它的占领军在1956年6月13日以前完全撤离埃及领土。1956年7月26日，埃及政府宣布将苏伊士运河公司收归国有。
1976年1月，埃及政府开始着手进行运河的扩建工程。第一阶段工程1980年完成，运河的航行水域由1800平方米扩大到3600米(即运河横切面适于航行的部分)；通航船只吃水深度由12.47米增加到17.9米，可通行15万吨满载的货轮。第二阶段工程于1983年完成，航行水域扩大到5000平方米，通航船只的吃水深度增至21.98米，将能使载重量25万吨的货轮通过。
1980年10月25日，埃及第一条苏伊士运河海底隧道通车，从而大大缩短了往返运河西岸所需时间。这条在苏伊士以北17公里处的隧道，加上两边进口，共长5.9公里，隧道本身长1.64公里。隧道内公路宽7.5米，来往车辆往返并行，每小时可以通过2000辆汽车，这是经过苏伊士运河海底下连接亚洲和非洲的第一条陆地通道。
亚洲和欧洲之间除石油以外的一般货物海运，80%经过苏伊士运河。由于中东地区铺设了大量的输油管道，以及公路和铁路发展迅速，苏伊士运河面临着过往船只、特别是运油船逐年减少的局面，埃及通过对苏伊士运河上的过往船只收取的过境费收入也开始下降。1993年2月14日，埃及决定拓宽和加深苏伊士运河，以增加外汇收入。运河加宽30米，加深1至17米，此项工程于当年底完工。1996年7月24日，苏伊士运河管理局决定进一步增加运河深度，从而吸引更多的大型油轮和货轮使用苏伊士运河，以确保埃及靠苏伊士运河所得的收入不会下降。
苏伊士运河是埃及仅次于侨汇和旅游的第三大外汇收入来源。运河管理局统计报告显示，苏伊士运河自1975年6月重新启用到2000年6月的25年里，共为埃及征收的船只过境税达300亿美元，是苏伊士运河自1869年11月正式建成启用到1969年6月因中东战争而关闭的98年间过境费收入总和的6倍。据运河管理局公布的年度报告，2001年共有13986艘各类船只通过苏伊士运河，这些船只的总载重量达4.56亿吨，收取的船只过境费达19亿美元。2002年7月1日至2003年6月30日的财政年度里，苏伊士运河收入达到23.08亿美元，创运河自1869年开通以来新高。(资料来源：新华网)
