桥像飞机般坠落 车像玩具般落水
至少4人遇难数十人受伤，约50辆汽车坠河，并非恐怖袭击
美国明尼苏达州密西西比河上一座桥梁当地时间1日傍晚交通高峰时段突然垮塌，大约50辆汽车坠入河中。至发稿时，当地政府已确认这次事故造成至少4人死亡，数十人受伤，伤亡人数有可能进一步增加。
初步调查显示，这是一起桥梁结构性垮塌事故，并非恐怖袭击。
明尼苏达州议员、美国联邦政府官员以及美国运输安全委员会调查小组当地时间2日将赶至事发现场，调查事故具体原因。
据悉，这是美国最近两天发生的第二起桥梁垮塌事件。7月31日，美国加利福尼亚州一座正在建设中的高速公路桥梁垮塌，一名工人受重伤。
断桥
大桥断成几截，落入密西西比河中
“近50辆汽车坠下高约18米的大桥”
垮塌桥梁位于明尼阿波利斯市东北方35号州际公路上，是明尼苏达州交通要道之一。事发时间为当地时间1日18时5分左右，正值交通高峰时段。
当地报纸《明星论坛报》说，事发时桥上约有50到100辆汽车，估计将近50辆汽车坠下高约18米的大桥，落入水中或摔在桥下岸边。
美国有线电视新闻网(CNN)事发后不久播出的电视画面显示，大桥似乎从中部塌陷，前后均与岸上公路断开。大桥断成几截，落入密西西比河中，但并未被河水淹没。一些落水车辆漂浮在河上，还有一些车辆停在未陷入河中的桥梁残骸上。
据《明尼阿波利斯明星报》报道，大桥垮塌时，大约20辆汽车在桥面上行驶，多辆汽车、卡车和校车因而坠入河中，其中一辆卡车起火，冒出浓密黑烟。
救援
潜水员紧急搜救 所有幸存者已获救
“河中有太多桥梁断骸，晚间无法工作”
一名目击桥梁垮塌的女子说，她看见一些落水者游向岸边，寻求帮助。桥梁垮塌后，数十辆救援车辆赶往事发地点，伤员被抬到河边救治，救援人员已赶到事故现场，数名潜水员跳入水中，另外一些救援人员则在断裂的桥梁残骸上寻找幸存者。
至2日凌晨1时左右，消防部门因安全问题被迫暂停救援工作。救援人员说：“河中有太多桥梁断骸，晚间无法工作。我们明日天一亮就会返回，重新展开救援。”
明尼苏达州消防部门负责人吉姆·克拉克说，至当日救援工作暂停时，所有幸存者已获救。亨内平县医疗中心一名工作人员接受电台采访时说:“我们已经收治了几名伤员，其中一些人伤势严重，另一些人伤势较轻。”
伤亡
至少4人死亡60人受伤
“这是一个非常悲惨的夜晚”
明尼苏达州消防部门负责人吉姆·克拉克在1日晚召开的新闻发布会上说，事故造成至少4人死亡，60人受伤。伤亡人数仍有可能增加。
明尼阿波利斯市市长Ｔ·Ｒ·雷巴克说：“我们认为，救援结果会表明，这是一个非常悲惨的夜晚。”
克拉克说，事发时，这座双向8车道大桥正在维修，每晚8时至次日晨5时只开放了双向两条车道，其余时间开放双向4条车道。
地方当局暂时还没有汇总人员伤亡数字。当地WCCO电视台报道说，这家电视台的记者看见一名死者的尸体。当地救援部门官员克里斯蒂·沃列根估计，落水车辆约50辆。路透社则援引当地媒体提供的消息说，大约20人至30人受伤。
背景
出事大桥有40年历史
“每天约10万辆车过桥”
据悉，出事大桥修建于1967年，为不影响桥下船只通行，大桥没有设置桥墩。
发生事故的大桥建于1967年，为钢铁结构拱桥。桥离河面约18米，桥长140米。它横跨密西西比河，是连接明尼阿波利斯市和圣保罗市的主要桥梁，也是美国35号州际公路的一部分。桥面为双向八车道，每天大约有10万辆汽车通过此桥。
这座桥一直是明尼阿波利斯市最繁忙的大桥之一。由于大桥连接着一条跨过明尼阿波利斯市的州际高速公路，平时每小时从桥上驶过的车辆多达2000辆。由于桥塌，几十辆车和重达数百吨的钢筯水泥沉入河中，密西西比河在这一段的水面交通将被迫中断。桥两侧的高速公路已经出现严重拥堵。警方正采取措施疏导交通。
原因
也许它太“老”了
“并非恐怖袭击，大桥6年前已‘生病’”
美国国土安全部官员1日表示，目前没有迹象表明当天发生在明尼苏达州的公路桥垮塌事件与恐怖活动有关。这位官员说，国土安全部正在跟踪有关情况，但目前还没有迹象显示这起事件与恐怖活动有关。
明尼苏达州警方认为，这可能是一次结构性垮塌事件，事故原因正在进一步调查。
明尼苏达州官员蒂姆·波伦蒂说，大桥2005年和2006年分别接受了明尼苏达州交通部门检查，未发现任何问题。
但2001年由明尼苏达州交通部门作出的一份研究报告显示，大桥连接路堤和主桥的引桥“存在老化问题”。同时，支撑桥梁的主结构桁架也存在“老化问题”。研究显示，按大桥的桁架设计推论，如果大桥一到两个支承面断裂，则大桥有可能垮塌。
不过，这份研究报告最后得出的结论是，“大桥上承式桁架不可能发生老化断裂”，“大桥可以延后报废”。
过去几个月里，这座桥梁经常接受维护和修理。工作人员会临时关闭一条或两条车道，对桥梁进行维护和修理。
另据当地官员证实，事故发生时，有8名施工人员正对桥体进行正常维修保养，桥上原有双向八个车道，但施工时临时关闭了一个车道。但目前还没有证据说明桥塌是由桥上的正常施工引起的。
亲历>>>
不是地震，是桥塌了
不幸：“轰隆一声，我们开始下降”
杰米·瓦恩格的车当时正堵在桥上。她说：“只听轰隆一声响，我们就开始跌落，下降，下降。我听到侄子大叫着，‘地震了’。接着我们意识到，是桥塌了。”瓦恩格的车落在另外一辆车上，所以幸免落水。
另一名目击者珍妮特·斯泰特里描述事发一幕时，连声说“难以置信”。
她说：“我听到一声巨响，然后桥就像飞机一样落下，汽车就像是玩具一样掉入水中。我跟同伴说：‘那是真的吗？那是真的吗？这太难以置信了。’”
幸运：司机急刹车救了一车学生
事发时，一辆载有大约60名孩子和老师的大巴车正在桥上。大桥垮塌时，幸亏司机紧急刹车才躲过危机，大巴没有落水，所有学生从校车后门撤离，其中多人受轻伤。
司机维尼克驾车驶过该桥后停下来喝水，就听到了桥梁断裂的巨响，他说:“我猜也就是在我通过之后约10分钟吧，距离我太近了，我从来没有见过这样的景象。”
科里斯蒂娜·斯威福特10岁的女儿当时正乘坐这辆大巴回家。斯威福特说，她的女儿事发时曾给她打去电话，“她尖叫着说，‘大桥塌了’”。
并非所有人都这么幸运。事发后，玛塔·罗伯森在桥旁哭泣，她的孙女生死不明。她说：“我想见我的孙女，她是我的全部。”
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密西西比河：美国人的母亲河
一泻千里、奔腾不息的密西西比河是美国第一大河。它的起点是明尼苏达州，终点是墨西哥湾，全长3950千米；若以发源于落基山脉东坡的最大支流密苏里河的源头起算，长6262千米，它同南美洲的亚马逊河、非洲的尼罗河和中国的长江同称为世界四大长河。
如果你乘坐飞机从美国上空向下俯瞰，常常可以窥见河两岸一片青绿的大地上，密西西比河就像一条乳白色的飘带，由北向南嵌在美利坚合众国的大地上。
“密西西比”是英文mississippi的音译，即“大河”或“老人河”。在其漫长的流动中，密西西比河滋润着美国大陆41%的土地。
密西西比河是国家文化和娱乐休闲的宝库。每年，仅旅游、捕鱼和休闲娱乐产业的产值就能达到214亿美元，为流域各地提供了35万1千个工作岗位。密西西比河同时也支撑着价值126亿美元的航运业，提供相关工作岗位35300个。全国一半的谷物和大豆都经由密西西比河上游运出。
密西西比河及其洪泛平原共哺育着400多种不同的野生动物资源，北美地区40%的水禽都沿着密西西比河的路径迁徙。
近年世界主要桥梁垮塌事故
美国明尼苏达州密西西比河上一座桥梁当地时间1日傍晚交通高峰时段突然垮塌，多辆汽车坠入河中，目前至少已造成4人死亡，数十人受伤。以下是近年来，世界各地发生的主要桥梁垮塌事故：
·2007年7月31日 美国加利福尼亚州奥罗维尔高速路桥垮塌，一辆运货卡车损毁，一名建筑工人从15米处跌落重伤。
·2007年4月 一辆油罐车在美国旧金山－奥克兰湾桥免费路段翻车起火，大火和高温造成一段高速公路桥垮塌，仅造成卡车司机受伤。
·2006年9月 加拿大魁北克一座桥梁垮塌，5人死亡。
·2005年11月 西班牙南部一座正在建设中的高速公路桥垮塌，6人死亡。
·2003年5月 美国内布拉斯加州西部州际公路上的一辆卡车拖车撞上桥梁支座，桥梁垮塌，司机死亡。
·2002年5月 美国俄克拉何马州阿肯色河上的一座桥梁垮塌，14人死亡。
·2001年9月 美国得克萨斯州发生船撞桥事故，失控拖轮撞入桥梁支座，桥梁垮塌，数辆汽车坠入水中，8人死亡。
·2001年3月 葡萄牙里斯本一座桥梁垮塌，造成一辆观光车坠入河中，50多人死亡。
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加州一在建立交桥坍塌一名工人摔成重伤
当地时间7月31日，美国加利福尼亚州一座正在建设中的立交桥发生坍塌，一根钢梁从15米高的空中落下，砸中一辆路过的卡车。司机侥幸躲过一劫，只受了轻伤，不过正在这根钢梁上作业的工人却摔成重伤。
据美国媒体报道，事故发生在7月31日上午7点15分，当时美国联邦快递公司的一辆车正好路过那里，被掉下的钢梁砸中。还好被砸中的部位只是车尾，坐在驾驶座上的司机幸免于难。在废墟中被困了两个半小时后，45岁的司机罗伯特·西尔维斯特被成功解救。
西尔维斯特的妻子卡罗尔描述说：“他看到有东西掉下来，以为是个箱子，但接着他的车就被砸中了。我想他一定吓呆了。被困在车里这么久，现在能够回家，他很高兴。”
卡罗尔表示，丈夫只是脚踝扭伤，并受了一些划伤，其他并无大碍。“我们原来认为他是最倒霉的人，但现在觉得他是最幸运的人。”
不过39岁的建筑工人杰弗里·多尔可没有西尔维斯特那么走运。当时他正在钢梁上作业，随着倒塌的钢梁从15米的高处摔到地面，造成盆骨断裂，左腿骨折，伤势严重，还在医院接受抢救。加州交通部门发言人说：“从15米的高空落下，他还能活下来，这简直不可思议。”
事发后，周围的高速公路一度关闭，而事发路段则预计要到当地时间8月1日早上才能重新开放，现场70吨的废钢铁还在等待工人的清理。目前，有关方面正在对事故原因进行调查。发生坍塌的这座立交桥于去年夏天动工，预计将于2009年秋天竣工。
据新华社、中国日报
