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美国明尼苏达州密西西比河上一座桥梁当地时间1日傍晚交通高峰时段突然垮塌，大约50辆汽车坠入河中。至发稿时，当地政府已确认这次事故造成至少4人死亡，数十人受伤，伤亡人数可能进一步增加。初步调查显示，这是一起桥梁结构性垮塌事故，并非恐怖袭击。
大桥正在维修
垮塌桥梁位于明尼阿波利斯市东北方35号州际公路上，是明尼苏达州交通要道之一。事发时间为当地时间1日18时5分左右，正值交通高峰时段。
当地报纸《明星论坛报》说，事发时桥上约有50到100辆汽车，估计将近50辆汽车坠下高约20米的大桥，落入水中或摔在桥下岸边。
明尼苏达州消防部门负责人吉姆·克拉克在1日晚召开的新闻发布会上说，事故造成至少4人死亡，60人受伤。伤亡人数仍有可能增加。
明尼阿波利斯市市长T.R.雷巴克说：“我们认为，救援结果会表明，这是一个非常悲惨的夜晚。”
克拉克说，事发时，这座双向8车道大桥正在维修，每晚8时至次日晨5时只开放了双向两条车道，其余时间开放双向4条车道。
美国有线电视新闻网（CNN）事发后不久播出的电视画面显示，大桥似乎从中部塌陷，前后均与岸上公路断开。大桥断成几截，落入密西西比河中，但并未被河水淹没。一些落水车辆漂浮在河上，还有一些车辆停在未陷入河中的桥梁残骸上。
救援人员已赶到事故现场，数名潜水员跳入水中，另外一些救援人员则在断裂的桥梁残骸上寻找幸存者。
至2日凌晨1时左右，消防部门因安全问题被迫暂停救援工作。救援人员说：“河中有太多桥梁残骸，晚间无法工作。我们明日天一亮就会返回，重新展开救援。”
克拉克说，至当日救援工作暂停时，所有幸存者已获救。
排除恐怖袭击
这起大桥垮塌事故的原因目前仍在调查中，美国国防部已排除恐怖袭击的可能。明尼苏达州警方认为，这可能是一次结构性垮塌事件。
出事大桥修建于1967年，为钢铁结构拱桥。桥离河面约20米，桥长约580米。为不影响桥下船只通行，大桥没有设置桥墩。大桥是连接明尼阿波利斯市和圣保罗市的主要桥梁，每天大约有10万辆汽车通过此桥。
明尼苏达州官员蒂姆·波伦蒂说，大桥2005年和2006年分别接受了明尼苏达州交通部门检查，未发现任何问题。
但2001年由明尼苏达州交通部门作出的一份研究报告显示，大桥连接路堤和主桥的引桥“存在老化问题”。同时，支撑桥梁的主结构桁架也存在“老化问题”。研究显示，按大桥的桁架设计推论，如果大桥一到两个支承面断裂，则大桥有可能垮塌。
不过，这份研究报告最后得出的结论是，“大桥上承式桁架不可能发生老化断裂”，“大桥可以延后报废”。
明尼苏达州议员、美国联邦政府官员以及美国运输安全委员会调查小组2日将赶至事发现场，调查事故具体原因。
这是美国最近两天发生的第二起桥梁垮塌事件。7月31日，美国加利福尼亚州一座正在建设中的高速公路桥梁垮塌，一辆施工卡车从桥面上坠落，一名工人受重伤。
据新华社专电 记者耿学鹏
■亲历
事发过程像噩梦
对于亲身经历这起事故的人，事发整个过程就像是场噩梦。
杰米·瓦恩格的车当时正堵在桥上。她说：“只听轰隆一声响，我们就开始跌落，下降，下降。我听到侄子大叫着，‘地震了’。接着我们意识到，是桥塌了。”
瓦恩格的车落在另外一辆车上，所以幸免落水。
另一名目击者珍妮特·斯泰特里描述事发一幕时，连声说“难以置信”。
她说：“我听到一声巨响，然后我朝桥的方向看过去。桥就像飞机一样落下，汽车就像是玩具一样掉入水中。我跟同伴说：‘那是真的吗？那是真的吗？这太难以置信了。’”
事发时，一辆载有大约60名孩子和老师的大巴车正在桥上。幸好大桥垮塌时，大巴没有落水，车上师生均无生命危险。
科里斯蒂娜·斯威福特10岁的女儿当时正乘坐这辆大巴回家。斯威福特说，她的女儿事发时曾给她打去电话，“她尖叫着说，‘大桥塌了’”。
并非所有人都这么幸运。事发后，玛塔·罗伯森在桥旁哭泣，她的孙女生死不明。她说：“我想见我的孙女，她是我的全部。”据新华社电
■相关
森林狼老板无心工作
本报综合消息 明尼阿波利斯市8月1日傍晚发生的大桥坍塌事故，涉及NBA球队明尼苏达森林狼，该队老板格伦·泰勒的孙女当时就在事发现场，好在她没有在4人遇难者之中，但是否受伤暂时不明。这次事件让老泰勒惊出了一身冷汗，他马上宣布，暂时推迟狼队引援工作。
“我的孙女当时正在驾车通过密西西比河，她亲眼目睹了桥梁的坍塌并大声呼救。”受到惊吓的森林狼老板泰勒有些哽咽地说。狼队原本在1日晚上召开一个新闻发布会，泰勒将出席并解释加内特转会事件，以及球队接下来的重建和引援工作，但这次意外事件让泰勒受到严重惊吓，随即取消了原定活动。
森林狼队昨天刚刚用“狼王”加内特，从波士顿凯尔特人队换来了AL·杰弗森、杰拉德·格林、罗恩·戈麦斯、特尔费尔、拉特里夫，外加2009年的两个首轮选秀权（选秀前三顺位保护）。泰勒表示交易远远没有结束，球队的重建工作才刚刚开始，但自己孙女遭遇桥梁坍塌事故让他不得不推迟重建工作，预计引援工作将推迟到下周。
■链接
近年主要桥梁垮塌事故
以下是近年来，世界各地发生的主要桥梁垮塌事故：
2007年7月31日：美国加利福尼亚州奥罗维尔高速路桥垮塌，一辆施工卡车损毁，一名建筑工人从15米处跌落重伤。
2007年4月：一辆油罐车在美国旧金山－奥克兰湾桥免费路段翻车起火，大火和高温造成一段高速公路桥垮塌，仅造成卡车司机受伤。
2006年9月：加拿大魁北克一座桥梁垮塌，5人死亡。
2005年11月：西班牙南部一座正在建设中的高速公路桥垮塌，6人死亡。
2003年5月：美国内布拉斯加州西部州际公路上的一辆卡车拖车撞上桥梁支座，桥梁垮塌，司机死亡。
2002年5月：美国俄克拉何马州阿肯色河上的一座桥梁垮塌，14人死亡。
2001年9月：美国得克萨斯州发生船撞桥事故，失控拖轮撞入桥梁支座，桥梁垮塌，数辆汽车坠入水中，8人死亡。
2001年3月：葡萄牙里斯本一座桥梁垮塌，造成一辆观光车坠入河中，50多人死亡。
据新华社电
