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武香环告诉记者，她准备为她的虎头鞋注册商标。
本报驻邯郸记者 陈正 文/图
◎核心提示
缝制和穿虎头鞋的风俗在我国流传很广，特别是河南、河北、山西等北方地区更是盛行。“头双蓝，二双红，三双紫落成”的俗语，讲的就是姑姑送虎头鞋给侄儿消灾避邪的风俗。
永年县张西堡镇42岁的武香环摸索、设计制作的儿童虎头鞋，图案新颖、用料考究、活道细腻，惹人喜爱，被当地群众誉为“香环”鞋。小小的“虎头鞋”如今被武香环做成了一个43种花型、年产值70多万元、带动600多人就业的蓬勃产业。
■虎头鞋·母爱
武香环在家行三，兄弟姐妹一大帮。在她的记忆里，母亲总是成晚成晚、一针一线地给孩子们绣“虎头鞋”。一觉醒来，母亲还在绣。那寄托着母爱的细密针脚，那饱含着祝福的虎形图案，曾经陪伴着她和兄弟姐妹们迈出人生的第一步。这成就了她一生的“虎头鞋”情结。
因为家里孩子多，1978年，初中毕业后的武香环回家当了一名地地道道的农民。怎样才能帮父母减轻点儿负担呢？武香环经常苦思冥想。不久，她迷上了缝纫机刺绣，绣门帘、绣枕套。农闲时每天都骑自行车到15公里外的辛庄堡乡司郭庄村去拜师学习。一年下来，她掌握了纯熟的缝纫机刺绣技术，也能挣钱贴补家用。
■虎头鞋·研发
随着年龄的增长，武香环结婚生子，但依然迷恋着刺绣。婆婆见媳妇整天钻在屋里鼓捣刺绣，开始时没好意思说什么，直到有一次看到小孙子喝水时被开水烫了手，才说话了：“香环哪，你绣花我没意见，可这大人孩子总得管吧，瞧孩子多可怜！”丈夫也说：“家里不缺吃不缺穿，别瞎折腾了，叫街坊邻居笑话。”香环默默地答应着。
武香环是个做事不达目的不罢休的人，她认准的事，无论多难都会坚持下去。从那以后，她白天带孩子做家务，利用晚上琢磨练习，双手磨出了厚厚的硬茧，肿得老高她也不觉得疼。
传统的“虎头鞋”图案简单、式样单一，她就琢磨更多更好看的图形。农村的花花草草给了她创作的灵感。眼睛绣成石榴型，眉毛改成小公鸡，鞋头上添一圈毛茸茸的兔毛，再缝上两只逼真的小耳朵。看着各式各样的“小老虎”活灵活现地出现在自己面前，婆婆的脸上笑开了花，而十里八村的乡亲谁家添小孩，也都络绎不绝地前来求武香环做鞋，产品供不应求。
随后的日子里，武香环像是着了魔一样的鼓捣“虎头鞋”，走路想，吃饭想，甚至睡梦中都会寻找到设计的灵感。有时为了设计一个绣样，她的脑海里就会出现幻觉，一闭眼面前就会出现各种绣样图案。家里人劝说，“香环，别想了，再这样下去会走火入魔的。”武香环对此总是一笑了之。
■虎头鞋·硕果
功夫不负有心人，普普通通的“虎头鞋”在武香环手里弄出了名堂，结出了累累硕果。现在除虎头鞋外，武香环共设计出龙鞋、凤鞋、猪鞋等40多个品种，其中仅虎头鞋鞋头就有43种花型。由于质量过硬，花样繁多，曲周、鸡泽、成安、临漳以及邯郸市以外的商贩都慕名而来，产品全部订单生产
如今，武香环的“虎头鞋”每年半成品的销售额就达到50万元左右，加上成品的销售额，小小的“虎头鞋”每年能为武香环创造70多万元的价值，每个月都是供不应求。现在，山东、沧州、石家庄、邢台还有人想开分店。
虽然文化不高，但武香环始终不断学习，她告诉记者，目前她正在考虑把自己的“虎头鞋”注册上“香环”商标，并同时申请专利。为此，她已专门向相关部门进行了咨询。
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“虎头鞋”的传说
在我国北方，特别是在农村，有给一两岁的娃娃穿“虎头鞋”的风俗。有的地方也叫“猫头鞋”，取其造型别致、比猫画虎之意。穿“虎头鞋”的历史已无法准确考究，各地有各地的说法。在武香环处，记者听到了这样一个版本。
传说很久很久以前，一个村子里有个巧手妇人，心灵手巧，最擅长刺绣。据传她绣的鱼见水就能游，绣的花能引来蜜蜂蝴蝶。有了这样的巧手母亲，这家孩子的穿戴与众不同，可以说是每天不重样。
有一天夜里，突然来了个妖怪，抓走了村子里的小孩儿。待惊魂甫定，人们才发现，全村只有巧手妇人家的小孩安然无恙。为什么？当时这个孩子睡觉时穿着巧手妇人刚刚绣好的一双“虎头鞋”，因为新鲜好看，孩子喜欢得连睡觉也没肯脱下来。因此，村子里人们便认定是这双“虎头鞋”救了孩子。从那时起，穿虎头鞋的风俗就流传到今天。
