这是人民解放军序列中历史最悠久的一支部队。
80年前的8月1日，有“铁军”之誉的“叶挺独立团”与其他起义部队一起打响了南昌城头的枪声；同年9月9日，毛泽东领导秋收起义，创建了中国工农革命军。
1928年4月，南昌起义余部在朱德率领下与毛泽东领导的秋收起义
部队会师井冈山，会合成我党创建的最为重要的一支武装力量———中国工农红军第四军。
这，就是今天济南军区驻豫某红军师的前身。
10年前，这支走出了共和国5位元帅、7位大将和300多位上将、中将、少将的部队，成为我军第一批轻型机械化师。从传统步兵到机械化、信息化的精锐之师，支撑这支部队历史性跨越的，始终是生生不息的“铁军”精神。
“铁军”的意志
望远镜紧紧贴在眼前，来自16个国家的高级将领和驻华武官屏息注目眼前的一切———
望着火舌中发了疯一样冲锋的“泥人”，俄罗斯总参谋部作战局米津采夫上校不由得站了起来———作为一名资深军人，他深知这样的意外会给眼前的中国同行带来多大的危险。
“这是我见过的非常棒的演习。”演习结束，米津采夫毫不掩饰对这些中国同行的赞赏，“演习展示了中国军队全天候作战的能力。”
1935年5月28日，长征途中，红军师的前身红四团奉命夺占川军把
守的泸定桥。
92岁的老红军唐进新，就是当年红四团的一员。老人说，跑那么多的路，还打了三仗，靠什么？靠明知是死也要往前冲的铁的意志！
这就是“铁军”的意志和精神：敢于压倒一切困难和敌人而决不被困难和敌人所屈服。
“由陕西到苏北敌后英名传八路，从拂晓到黄昏全连苦战殉刘庄”，镌刻在苏北“八十二烈士陵园”的这段铭文，记录着红军师“刘老庄连”当年抗击30多倍于己的日军的英雄壮举。
1943年，扫荡淮海根据地的3000名日军在淮阴刘老庄与这个连遭遇。为了掩护区机关和群众安全转移，全连82名官兵从拂晓一直战斗到黄昏，直到端着拼弯的刺刀全部倒在被鲜血染红的土地上……
今天，“刘老庄八二烈士”精神，如同“飞夺泸定桥22勇士”精神一样，早已溶进了“铁军”新一代官兵的血脉。
“铁军”的梦想
“我们的目标，是打造一支与所肩负的使命相适应的新型陆军部队。”红军师师长杨剑说，“这决定了我们的标准，必须向世界一流陆军看齐。”
在“铁军”历史上，曾记录着10个“全军第一”———
最早建立连队党支部；最早实践游击战“十六字诀”……
担任过这个师师政委的新四军老战士蔡春礼说：“从南昌起义，‘铁军’，就是人民军队的一面旗帜。”
这是“铁军”的光荣，同时也意味着更沉重的责任。
1926年，“叶挺独立团”在北伐中攻下武昌，当地人民赠送“铁军”盾牌一面。然而，真正成为由钢铁装备起来的“铁军”，还是在1997年改装为轻型机械化部队之后。
著名的“叶挺独立团”2002年底代表济南军区接受总部考核取得骄人成绩：31个课目，29个优秀，2个良好。总部考核组评价：“不愧是我军轻型机械化部队的尖兵，不愧于‘铁军’的光荣称号。”
从摩托化到机械化，从机械化向信息化，铁军部队的每一次嬗变，都是一场艰苦的攻坚战。
2007年4月，当又一项新的使命落在肩上———担负复杂电磁条件下训练试点先行任务，“铁军”人又在放飞新的梦想。
“铁军”的铁骨
1993年8月，一位22岁的年轻战士在被连捅14刀、肠子流出体外的情况下仍奋力追击歹徒。
如今，这位曾感动了中国的军人，已成长为“铁军”某装甲步兵营的教导员。
从只有初中文化的士兵到具有硕士学位的少校军官，徐洪刚的人生变迁，几乎就是“铁军”人迎接时代挑战的缩影。
1994年的春天，成为徐洪刚记忆中最长的一个季节———仅凭大无畏的牺牲精神，能够成为现代“铁军”的合格传人吗？
进入南京政治学院后的第一次摸底考试，徐洪刚又得了倒数第一。英雄再次迎难而上。2001年7月，他以全优成绩完成本科学业，并考取了母校的研究生……
“做了‘铁军’部队的军人，就是踏上了一场没有终点的冲锋。”师副政委刘贵新介绍说。
80年前赴后继，80年勇立潮头。“铁军”的传奇已经写就，“铁军”的传奇仍在继续……
人民日报记者冯春梅新华社记者张玉清徐壮志（据新华社郑州7月16日电）
