曾是内地人购买廉价
进口商品最方便渠道
中英街位于沙头角，长约250米，宽仅三四米，由香港特别行政区和深圳市共管，为陆上边界一部分。由于地理位置特殊，这里一度成为双边贸易的开放地。在内地改革开放之初，大量香港商品在此出售，成为内地人购买廉价进口商品的最方便渠道。
兴于“一街两制”
老板们每天收入上百万
钱用麻袋装着存进银行
上世纪80年代初，中英街华界只有商业门店五六间，到上世纪90年代初已发展到90多间，年销售额最高达到6亿港元以上。曾几何时，得益于内地香港两地的相互隔离，中英街的老板们每天都有上百万的营业收入，钱是用麻袋装着存进银行的。
2007年6月，香港又如回归那年一样，隔三岔五地下起滂沱大雨。雨后的中英街更加清爽。但此处最靓丽的风景已不再是汹涌的人潮，而是小童嬉戏的影子。
明兴百货老板何集庆：
以前农民麻袋装钱来购物
“回归前，生意兴旺时，在中英街站都站不稳，一下子就会被如潮的人流逼进旁边的店铺，即使你不想看商品都不行。”明兴百货的老板何集庆告诉记者。这位年过古稀，守着有300多年历史的祖业的老人，说起当年中英街的盛况，唏嘘不已。
何集庆是中英街的老住户了，从其祖父辈起便在这里从商。何集庆的祖父曾在中英街开过中药店——茂生堂，1981年，何集庆将其改为“明兴百货”，出售日用百货商品，直至今日。“改革开放之初，日营业额有二十几万，回归后的第三个年头就只有7000港元左右，现在能有1000港元就不错了。”
据他回忆，改革开放之初，内地由于实行计划经济，很多商品短缺，尤其是日用品几乎到了匮乏的程度，而香港商品种类丰富，很多人就涌入中英街大事采购。当时中英街除黄金饰品之外，以日用品最为好卖，雨伞、味精、尼龙布、肥皂等日用百货都供不应求。那时，40元人民币就可以兑换100港元，某些沿海地区的农民甚至装着满满一麻袋的钱前来购物。
从改革开放之初到香港回归前夕，是中英街的黄金时代，一天几万人如潮水般地涌进中英街，游客摩肩接踵，水泄不通，巨大的人流带来了惊人的商业效益，两边的店铺日营业额动辄上百万。“那时我的店铺日营业额有二十几万，这仅仅是中等水平，周边金铺日营业额都有百万以上，黄金首饰不是按‘克’计而是按‘件’计。”何集庆对记者说。
香港回归一两年后，情况开始变化，来中英街旅游购物的人越来越少。明兴百货早已无缘“日进斗金，”全日开业变成半日，守着一个月千来元的营业额，为何集庆和太太安度晚年。
与何家子孙一样，当年养尊处优的“小开”，如今需要自食其力。因为香港工资较高，“小开”们选择去香港打工，由于文化水平不高，厨师、装修、司机是他们较容易入行的职业。而靠着旅游贸易发达攒下“第一桶金”的人，也有自己办厂，如小汽车修理厂、自行车厂等等。如今，何集庆老人已回归平淡的生活，含饴弄孙，粗茶淡饭，一头银发，满面红光。经历了生意场上的起起落落，在何集庆眼里，人世间的荣华富贵，已显得非常平淡。
北区议员温和辉：
我的钱都是在中英街挣的
香港北区议员温和辉经常和太太开车从香港回到深圳沙头角“中英街”，他的新翼酒楼是“中英街”规模最大的，可以同时摆38桌酒席。酒楼一开市，来的都是香港人。
“我的钱都是在‘中英街’挣的，香港还没有回归我就在‘中英街’做生意了。大儿子送到英国留学，小儿子留在香港上中学，我和太太每天在香港呆半天，来‘中英街’打理生意半天。” 46岁的温和辉说，像他这样有双重身份在两边跑的人很多，高峰时在“中英街”香港人开的店铺达到80多家。“中英街”的楼房95%是香港人买的，而他在香港那边的家，过了中英街开车3分钟就到，“我现在模糊了地域，虽然是香港人，又觉得自己像深圳人。”他说。
一国两制
“观光园”
“一街之兴衰关乎国势，百年之荣辱窥于一斑”。中英街并不会变成历史的，自有其价值。
深圳边防六支队有个“沙头角模范中队”。据沙头角中队介绍，中英街社区创下了十余年零发案的奇迹。过去，中英街一直属于特别管理区，长期实行宵禁式强制管理———从晚上12时至凌晨6时，不许人员进出中英街关口。宵禁严重影响了中英街居民的正常工作生活。有些居民外出旅游、探亲、工作回来时，哪怕只差几分钟，也进不了关，只能望着家门找旅店投宿。多少年来，这种情况边防官兵们看在眼里，急在心里，时常向有关部门反映，请求取消宵禁。经过几年的努力，2003年5月28日，中英街终于迎来了取消宵禁的日子。
据悉，新的旅游规划把中英街确定为以发展文化旅游为主题的“一国两制”观光园。分批修复街区八个历史文化景点；逐步完善餐饮街、酒吧街等旅游配套服务设施；努力协调港方对中英街修复改造项目给予理解与支持，形成互动局面，给游客提供一个能够感受中英街历史的、完整的中英街形象。同时争取深港互动，把“旅游蛋糕”做大。中英街由深港双方组合而成，是一个整体。
深圳方面除争取港方联合参与修复改造中英街外，还应与港方联合呼吁开放“新界沙头角”一侧的旅游限制，不仅让游客真正体验“过境游”的新奇和神秘，更能体现“一国两制”观光园的旅游特色。同时，争取早日开通大鹏湾海上一日游，游客在游完中英街后，从沙头角乘船到新界生态环境保护极佳的鸭洲岛、吉澳岛和荔枝窝去旅游，推动实现深港互动和双赢的局面。
在中英街生活了几十年的刘伟强对于中英街的前景充满信心，他说：“中英街有着十分独特的地理位置，这是不可替代的，这里有吴氏宗祠，有天后宫，这里环境优美，这里是一个很神奇的地方，有许多历史的故事。今后中英街的发展应该是以旅游带动商业，中英街的人文景观旅游是她最大的优势。”
中英街的
前世今生
1840年：
沙头角一“劈”两半劈出中英街
权威资料显示，1840年，鸦片战争爆发，战败的清政府签订了《南京条约》。1899年3月18日，中英双方进行的“新界”北部陆界勘界结束。沙头角的土地和居民被“劈”成了两个部分，有了“英界”和“华界”之分。其中有一段处于河道上的边界，被当地人称为“鸬鹚径”的用麻石铺成的沿河小道，即是后来形成中英街的地方。
1978年－1997年：
从“一个死角”到“第二旺角”
而中英街的真正兴旺是从1980年建立深圳经济特区以后开始的。那时由于国内商品经济还不发达，而紧挨香港的中英街却以免税街和价格优势成了国内闻名的购物天堂。每天前往中英街购物的人流不断，这条只有200多米长，三四米宽的小街被人流挤得水泄不通，少时四五万人，多时八九万人。
那时，深港在中英街开设的黄金店铺就有47家之多，销售的黄金量要按吨计算，数量十分惊人。从改革开放之初到香港回归前夕，是中英街的黄金时代，由于内地市场需求的拉动，中英街的居民一下子暴富起来。何集庆说：“中英街在改革开放前还是一个‘死角’，开放后一下子成了香港另一个‘旺角’。”
1997年：
游客只“逛街”不“购物”
香港回归一两年后，情况开始变化，来中英街旅游购物的人越来越少。中英街失去了往日繁华，来这里的游客似乎也只“逛街”不“购物”。中英街社区工作站站长刘传强认为，这与内地的经济发展有直接关系。改革开放之后，尤其是香港回归后这十年，中国的经济发展迅猛，市场供应逐渐丰富，中英街失去了往日的优势，因而风光不再，这也是合乎情理的事。现在来中英街旅游的游客，主要是出于好奇而已。 (文荟)
