半岛酒店凝视了港九大半个世纪的发展历程，代表了香港最顶端的上流场所
半岛酒店
1997-2007 香港点解
它在九龙半岛靠海的角落上，凝望着香港，一望79年。它看着英国人开来了军舰，看着日本人的军队从不远处上岸。它观望着对岸的金紫荆广场上降下了象征英女皇统治的英国旗，升起了中国国旗和紫荆花区旗。它望见最后一任港督踏上了回乡的轮船。它站在那里，就像是道不尽的香港沧桑。
半岛酒店，这位香港酒店业的长子，承载了荣耀和历史。在不久前美国Zagat调查机构在全球范围内所作的一项调查中，香港半岛酒店被评为全球最好的酒店，在全球十佳酒店中名列第一。而今，有“远东贵妇”之誉的它，开始将眼光瞄向广阔的内地市场……
半岛招牌：门童的微笑
摄影师穿过华贵的半岛中庭，两位微笑着的年轻门童拉开了大门，半岛大门前小小广场两侧摆开的劳斯莱斯轿车整齐排列着，那是令摄影师眼睛发亮的猎物。他急急地举起相机，朝劳斯莱斯们奔去，一位门童迅速跟上了他，手轻轻举起来，正好挡在镜头前，又是一个微笑，示意不要拍照。
半岛酒店公关部总监张雅新小姐此时恰当地给了门童一个手势，那门童又是一个微笑，一个请的手势，拍照被允许了。
张雅新是在那天的下午4点，走下铺了厚厚名贵地毯的楼梯，以一个标准的半岛酒店式的招呼，迎接记者的到来。“你看我们这几位门童，他们是半岛的招牌呢。”张小姐引以为豪的门童，从1928年12月11日开业那天开始，就已经站立在半岛酒店大门两侧了。标准的开门姿势，标准的微笑，统一的已经79年没有更换过款式的全白制服和白帽，以及白帽下那一张张永远是欢颜的面孔。
“他们每天要为客人拉门大约4000次，”张雅新做了一个拉门的动作，“简单，重复，这是我们的一个特色。”这个特色从香港复制到了曼谷、美国的比利华山、东京，以及将要在2009年新张的上海半岛，这个拉门的姿势，都将被一一拷贝。
半岛酒店最著名的门童是一位已经去世的陈姓阿伯，他12岁就加盟半岛，和他一起进入半岛酒店工作的还有一群年纪相仿的孩子。“每天早上醒来的第一件事，便是走出位于天台的宿舍，在楼顶张望，有远洋船来，就代表有生意做，有钱赚了，半岛是最美的，船上的客人怎能不来喝茶？”在陈伯生前的一次谈话中，他动情地回忆加盟半岛初期的情景。
有客人要来了，陈伯和他的伙伴早早地整理好行头，又开始立在那雕有一对门神的大门前了。或许，他的一个微笑可以换来先生小姐们几十毫的打赏。“那时，半岛酒店还没有装冷气，一到夏天就靠风扇哗哗地吹。”
这是陈伯的回忆。数年前，陈伯因病离世，可他那标准的“半岛式微笑”照片，至今还在半岛酒店集团营运总监包华先生的办公桌上，半岛酒店的一个频道里，每天都在播放一段录像：在酒店70周年的盛典上，陈伯带着70个小门童接受老板嘉道理先生的嘉奖。
陈伯所代表的门童让人联想起半岛酒店延续了79年的传统，有人批评为保守，有人赞之为怀旧与温情。就是这种温情，让半岛酒店的员工流失率在全港同业中是最少的。如今，半岛酒店的员工有900余位，而每天入住的客人不到300位，平均三名工作人员为一名客人服务。
“远东贵妇”：140年前上海寻金
它与尖沙咀另一个著名的建筑物“重庆大厦”相隔咫尺，通过尖沙咀地铁站两个方向的出口相连在一起，一个是香港最顶端、权贵云集的上流场所，而另一个，则群集了来自120多个国家和地区的“淘金者”，代表了另一张面孔的香港。一条马路之隔，却是香港这个远东国际大都会两个不同的天空。
所以，它被人亲切地叫做“The Pan”。有关酒店经营管理技法的故事也许并不适合它，历史才是它的风格。它是当时全亚洲最先进及豪华的酒店之一。最早的建筑物只有七层，呈H形，酒店大门对面还未有马路及火车站，是一个长长的沙滩。
米高·嘉道理爵士，是香港上海大酒店有限公司董事局主席，半岛酒店为这家公司所持有，而公司名称中之所以冠有“上海”二字，则是和嘉道理家族140余年前在上海发迹有关。这个著名的英籍犹太家族，在第二次鸦片战争结束后，即与中国结下了深厚的渊源。“回顾本公司140载的经营历程，于香港的发展史上留下不少足印，本人深感自豪。”米高·嘉道理爵士在2007年3月15日的公司年报开篇语中，首先提及了最初的起源。
1866年，老嘉道理带着两个儿子，搭乘一艘越洋轮船，去往上海寻访一位发迹的表亲，这是流传最广的关于嘉道理家族来到远东的描述。老嘉道理的长子艾利带着借来的500港币又去往香港创业，经过多年奋斗，创办了中华电力公司(中电)。嘉道理家族就此在香港成为了一大显贵。如今，这个家族拥有的资产达800亿港币之巨，与李嘉诚等华人巨富家族不相上下。
1928年12月开业的半岛酒店，立足在九龙半岛那个小小的尖沙咀上，凝视了港九大半个世纪的发展历程。太平洋战争爆发后，1941年12月25日，当时的港督杨慕琦搭乘天星小轮，来到半岛酒店336号房间，与日本的CM Maltby将军签署了香港投降书。此后，半岛酒店成为香港日据时代的指挥中心。
上世纪1950年代起，半岛酒店有“影人茶座”之称，因不少电影明星都爱在半岛喝下午茶。而半岛酒店是不欢迎狗仔队的。
“从开业那天起，我们就是苏伊士运河以东最好的酒店。”这是半岛酒店出示的资料中的自我说明。于是，在上世纪那个香港刚刚发迹的二三十年代，“The Pan”便有了另一个称号：“远东贵妇”。
反收购战：巨资保住“英伦面子”
“半岛酒店每日平均使用48000件银器”，张雅新走过那些有中国民族特色的壁画，那是半岛的另一个特色，几乎每一个房间都挂有这样的丝织壁画。但半岛着力显耀的不是这些，而是那价值120多万美金、产自英国的系列银器，那是血缘地的象征，每天，半岛用8部打磨机擦拭，使银器餐具亮丽如新。
1960年，半岛再次装修时，成立了文物保护小组，淘汰了大堂里呼呼作响的吊扇和老式的水晶灯，但是，却保留了大堂的哥德式圆柱顶，上面有素白人面像76个。有人说，那是英伦帝国和英资财团在香港的最后颜面，嘉道理家族一个世纪的辉煌象征，半岛酒店，承载了他们太多的荣耀与意味。
就是这个饱含了太多韵味的英伦的面子，却差点被外人收购。上世纪80年代，香港大酒店集团两次被股坛狙击手刘銮雄和罗旭瑞发起恶意收购战，而半岛酒店则是该集团的核心资产。
“它是香港当时唯一的六星级酒店，古色古香，我很喜欢那种味道。”刘銮雄在接受媒体采访时，谈及那次大酒店收购狙击战，仍饶有兴致。刘为了谋取大酒店董事的席位，以53港元每股的高价接收股票，与嘉道理家族展开收购与反收购的激战。最后，嘉道理家族接手刘持有的大酒店股份，此次交易，刘銮雄旗下的中华娱乐行公司获利达9200万港元。
激战过后，嘉道理家族锐意改革，在1994年大幅翻修扩建，除了兴建30层楼高的半岛新翼以外，还投资兴建直升机坪，成为香港唯一拥有直升机服务的酒店。嘉道理还投资10亿美元买下纽约半岛酒店、比利华山半岛以及曼谷半岛酒店。并以其在每个大都市只建立一家顶级豪华酒店的理念而闻名于世，被国际酒店业尊称为“五星半岛”。
嘉道理家族用巨资保住了颜面，为了这个颜面，半岛酒店一直在保持着高额的投入。2006年12月14日，14部加长版劳斯莱斯“幻影”轿车在半岛酒店登场，这是劳斯莱斯公司历年来最大的一宗“幻影”订单。
与劳斯莱斯一道为下榻半岛酒店的宾客服务的还有停靠在顶楼的直升机，这架直升机能够在15分钟内运送客人抵达香港机场，或者，在空中巡游香港景色之后，享受丰盛的半岛美餐。
叹下午茶：可能与明星擦肩而过
半岛酒店下午茶的出名或许要感谢张爱玲和她的《倾城之恋》。在许鞍华的同名电影里，半岛酒店的英式下午茶是香港一景，《倾城之恋》的大部分场景都取自半岛。
下午茶的高峰是在午后3点，其实，那里早早已经满座了。侍应生按着来宾顺序，安排等候的客人入座。熙攘的大堂内，真正在酒店入住的客人不会很多，大部分是来品一杯茶，花上百十块或几百块港币的客人。沾了半岛的贵族气，转身在两侧的名品店里徜徉一下，或许能看中几样中眼的物品。
时光在门童拉开雕着门神的大门时溜走了，79年之后，下午茶的味道没有改变。或许，摆在过道两侧供等候客人歇息的高背座椅还是当年的那些。但喝茶的环境已经在悄悄改变。“这里是全香港最好的舞池”，《倾城之恋》中的男女主人公相拥起舞，可是，那个大厅中本来宽敞华贵的舞池已经不见了。今天的大堂布满了座椅，空余往日的舞曲在当年的梁柱间萦绕。
下午茶代表了半岛酒店豪华餐饮之一角，它的210个座位常常是满的，除星期一下午之外，大堂的乐队永远在演奏着古典乐章。
在享受下午茶的闲暇时光里，有人做着遭遇明星的梦，这里是全港与明星擦肩而过的几率最高的地方。有了这个回报，可能几百元的下午茶就不那么昂贵了。
放眼内地：重返上海滩
“我们能够在1994年建起高座，增加了总统套房、豪华套房，是我们对香港的前途有信心”，半岛酒店营销总监叶俊强先生说，他于两年前在海外学成归来，加盟半岛后，一直负责销售工作，“以前的半岛给人的感觉是很传统、守旧，现在，我们应用了新的科学技术，增加了游泳池、宴会厅，已经焕然一新了。”
叶俊强将在两天后飞赴北京、上海等内地城市。“内地的市场是不容忽视的，在半岛酒店的客源中已经上升到了第五位。”2005年，来自内地的客人只占到全部半岛住宿客人的2％，而去年是4％，“我们的目标是5年内增加到8％到10％。”
在与内地中断70余年的联络后，半岛酒店终于发现身后还有一个庞大的市场。“当然，我们接待的很少是自由行的客人，更多的是商务。”张雅新说，来购物的内地客人买完东西就回去了，“逛累了，可能会在大堂喝下午茶。”但内地毕竟有巨大的人口基础，快速的经济发展使高贵的“远东贵妇”同样不能忽视，尽管日本客人仍然是它今天数目最多的人群。“我们不但吸引内地游客，也在内地开了分店。”叶俊强说，“2006年7月，北京王府饭店易名为王府半岛酒店。”半岛酒店集团持有了王府半岛42％的权益，在这家内地第一家半岛酒店的连锁机构里，保持了传统的华贵气质，它的商场内有多达50个国际顶级品牌，成为首都最著名的高档货品购物场地。
半岛酒店与内地有代表性的合作其实开始于2004年5月7日，这一天，嘉道理家族对外正式宣布投资建设上海半岛酒店，这个与上海有100多年情缘的犹太家族，再次重返上海滩，“香港上海大酒店有限公司”变得名副其实。
这家正在建设中的上海半岛酒店计划于2008年竣工运营，届时，上海将多出一座白金五星级酒店，为外滩平添风采，成为上海高档场所的新地标。
“按照公司计划，我们不仅要在上海开店，也希望在广州，还会在四川、天津等地进行我们的项目，让半岛在内地的名声更大。”叶俊强充满信心，“我到内地出差的机会可能就更多了。”
