本报记者 张湘河通讯员 卢琼来 覃遵奎
早就听说湘西土家族苗族自治州有个“包谷王”。5月中旬的一天，记者在永顺县高坪乡雨龙村见到他时，他与村民忙得正欢。村民向用信告诉我们：“他选育出的包谷新品种一个比一个产量高、品质好，真正称得上是‘包谷王’。”
“包谷王”名叫彭继福，现任永顺县农业局副局长、县旱粮研究所所长，是享受国务院特殊津贴的科技专家。30年来，他致力于旱粮新品种的研究，先后选育出“湘玉10号”、“永科6号”、“湘永单3号”等玉米新品种，在武陵山区大面积推广种植，累计新增产值25亿元，曾先后荣获全国“五一”劳动奖章等奖励。
“脑袋里装的全是包谷”
1982年夏天，“湘玉1号”的两个亲本在试验地里刚长出幼苗，便遇上了持续干旱，彭继福夜以继日带领职工去几公里外的地方挑水浇苗。这时，儿子患了重病，妻子宋运翠不明白是什么事让他抽不开身，便跑到基地去探个究竟，却看到彭继福在昏暗的煤油灯下聚精会神伏案写东西。夜深了，彭继福从墙上摘下几颗红辣椒，放进嘴里干嚼，辣得直冒汗，瞌睡也被“赶”跑了。妻子嗔怪他：“我明天把辣椒带走，家里、儿子你不管我都认了，你自己还不好好照顾自己啊。”第二天妻子悄悄走了，那串红辣椒还挂在墙上。
1993年7月23日，永顺县涨洪水，彭继福一家被困在洪水里，出不了门。彭继福急忙从邻家二楼房顶揭开瓦，把妻儿搭救出来，没过几分钟，大水就涨过了他家房顶，随即所有家当连同房子被大水冲走了。妻儿正惊魂未定，彭继福却突然没头没脑地连叹“坏了，坏了”，就心急火燎地跑了，妻儿一时茫然无措。宋运翠对儿子说：“你爸呀，脑袋里装的全是包谷。”果然，彭继福正是担心科研基地里正在进行区试的玉米新品种遭受洪灾。他冒雨赶到基地时，玉米植株全部倒伏在地，他赶忙组织基地职工和附近群众冒着大雨将1.8亩玉米株用竹木棒重新支撑起来。玉米保住了，这时彭继福才想起妻子儿子晚上连个睡的地方也没有。
“科研成果是集体的心血，我怎能据为己有？”
彭继福带领县旱粮研究所干部职工广泛收集玉米品种资源，进行选系测交，群体改良，选育适应性强的种质资源。几年下来，他精心收集与选育的旱粮品种系达2000多个，拥有旱粮农家品种资源400余份。他所发现的“7524×330”组合被定名为“湘玉1号”，成为我省第一个通过审定的地方玉米品种。
1987年8月，彭继福在永顺一农户家的玉米地里发现其中两株长得很特别，这年冬天，他把种子带到海南育种基地加代自交选育，再用引进的“7146”自交系进行杂交配组，结果又一个新的品种培育成功，1998年通过省农作物品种审定，正式命名为“湘玉10号”，并获省科技进步一等奖。
玉米新品种“湘玉1号”、“湘玉10号”等推广种植，为山区农民脱贫致富作出了巨大的贡献。1990年，中科院农业现代化研究所玉米室主任找到彭继福，把一份商调函摆在他面前，彭继福婉言谢绝了邀请。有一家种业公司许诺年薪8万元请他去，彭继福想也没想就一口回绝了，他说：“我若答应去，肯定会叫我带上科研成果，科研成果是集体的心血，我怎能据为己有？”
“田里栽袁隆平的，地里种彭继福的”
西南山区广泛流传这样一句话：“田里栽袁隆平的，地里种彭继福的”。彭继福选育的玉米品种深受老百姓的欢迎。湖北恩施州利川市元堡乡朝阳村海拔1300多米，全村没有一亩稻田，祖祖辈辈一直是玉米套种马铃薯。1993年，村民李万炳套种了5亩“湘玉10号”，亩产比当地的“恩单2号”要高出100多公斤，全村人纷纷打听哪来的种子。李万炳的妹夫当时在当乡长，催着李万炳翻箱倒柜找到装种子的袋子，照着联系地址，第二年早早地开了车子去永顺旱粮研究所，运了一车种子在全乡推广。如今湖北利川市90％以上的玉米种植户都在种“湘玉10号”，整个湖北恩施州种植的180万亩玉米地，有三分之二用的是彭继福选育的品种。
截至2006年底，彭继福研制选育的玉米新品种10多年来在湖南、湖北、重庆、四川、贵州等山区累计推广面积达到5000万亩，新增粮食260多万吨，新增总产值超过25亿元。其中，湘西自治州累计推广近1000万亩，新增粮食总产50万吨，新增总产值5亿余元。
