通讯员 夏无畏 本报记者 郭云飞
安化县梅城镇中心村是一个边远村，四周群山环绕，道路狭窄崎岖。穷则思变，一位叫周世吾的老党员20年呕心沥血，终于带领大家修好了通往镇里的7.5公里简易公路。
一把篾刀 几多艰辛
1986年，中心村有户人家先后有两人患病，因交通不便耽误抢救而不幸身亡。此事对当时51岁的周世吾触动很大，作为一名老党员，他觉得有责任修通公路，为村民造福。这年年底，他召集家人，谈了自己准备修路的想法，得到家人支持。1987年，周世吾开始了为修路而进行的“原始积累”。
为人憨厚的周世吾有一门制篾的好手艺，解决家庭温饱问题并不难，但要靠它修一条公路谈何容易。当时，他的主要收入来源是上门帮别人编制篾箩、竹椅之类的篾具。为了编制更多篾货，他经常把竹子扛回家，晚上加班加点。光线暗了，往火塘添几根柴火；夜深饿了，咬几口红薯。但后来，请他上门编制篾货的人越来越少，他便每天清晨上山砍回南竹赶制篾货，待仙溪、梅城等地赶集时挑去叫卖，将售后所得的钱存入信用社。
为了积蓄修路资金，周世吾十分节俭，甚至有点“抠”。他以烧柴替代烧煤，把家里用的45瓦灯泡换成了15瓦的，还戒掉了多年的烟酒嗜好。20年来，他没有穿过一件像样的衣服，也没给孙儿买过一粒糖、一个玩具，自己病了也舍不得花钱诊治，实在受不了就煎一碗中草药吃下。一次，他因劳累过度晕倒了，儿子周和平要把他送往医院检查，但他坚决不肯，在家睡了一个晚上，第二天又继续干活。就这样，他靠一把篾刀，编制各类篾制品7500多个，为修建公路提供资金3.2万多元。
一个梦想 无数感动
周世吾做梦都想早点修好通村公路。他再三斟酌后，拿出了一个详细的计划，先修公路主干道，方便小型农用车进出，然后拓宽加固，让大货车也能通行。
1994年7月，周世吾开始起早贪黑地奔波在各个山头，白天勘测线路，晚上挨家挨户做群众工作，发动劳力，筹集资金。一年后，一条通往梅城镇的长4.5公里、宽2米的毛坯公路通车了。
路还是勉强通，周世吾歇息不下。2006年8月，他找到梅城镇望城社区的挖机老板姚跃初，决定把路面拓宽到6米，并拉通中心村与乐安镇大家村的3公里路。姚老板见一个单瘦老头，既不是村支书，也不像有钱的老板，当即就拒绝了。周世吾明白，姚老板是担心他付不起工钱。于是，他把2万元存折交给姚老板，并保证就是变卖房产，也不会拖欠工程款。姚老板被他的精神感动了，不仅降低工价，还捐资1000元。挖机搞定了，但因本村的青壮年大都外出务工了，工地缺少劳力，周世吾只好花钱从邻村请来5位村民，自己一家老少全部上阵。
买炸药要钱，挖机要钱，吃饭要钱，劳动力也要钱，资金紧缺使周世吾心急如焚。他首先动员两个侄儿捐款1万元，随后自带干粮和水壶，跑长沙、下广东，通过在外打工者牵线搭桥，千方百计筹集工程款。本村及邻村的群众被他的精神感动了，不仅修路沿途占用的田土和损毁的林木无人提出赔偿要求，而且很多人解囊相助，共捐资近2万元。
今年初，一条长7.5公里、宽6米的简易公路通车了。这条路用碎石铺得平平整整，北通梅城，南接乐安，东连田心，给当地群众出行带来了极大便利。为修通这条路，周世吾用坏了24把锄头、10把铁锹、40多只簸箕。经初步测算，修这条路共开挖土石6.8万立方米，铺设大小涵管36处，投入工日4000多个，而花费的现金只有8.3万元。
如今，中心村周围的农户告别了肩扛手提上下山的历史，散居在50多个山坡上的280多户群众生产生活更方便了，树木价格提高了3成，蔬菜、水果的销路也不用再担忧了。
现在，年过七旬的周世吾成了一名义务护路员。他心里还有一个梦想，在有生之年看到这条路变成水泥路。
