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这种现象，用专业术语说，叫“虫瘿”，即昆虫因取食或产卵受刺激，使得植物组织的增生、畸形。比如，有些昆虫的口水，可能会使植物体内局部的生长激素异常增多，使得细胞数量增多、生长加快，生成虫瘿。
虫瘿大多发生在芽和新叶等生长活跃的分生组织上。以小瘿蜂为例吧，当雌性瘿蜂把卵产入紫弹树的叶子上后，一开始，紫弹树并没什么变化。只有当幼虫孵化，紫弹树才长出虫瘿，这是因为它受到瘿蜂幼虫分泌物的刺激了。
或许，你要问，虫瘿究竟是动物还是植物呢？
其实，在虫瘿的形成过程中，致瘿昆虫就像是导火索，虫瘿一旦开始发育，即使致瘿昆虫离开，虫瘿仍会继续长大，所以虫瘿的真正形成者就是植物本身。
为什么紫弹树上有虫瘿，而紫檀树上不长虫瘿呢？这是因为虫子也有自己的取食偏好。
