内战中，成了常败将军
“如果历史到那个时候就结束了，那该多好。”张一波叹了一口气说。
记者在翻阅史料时发现，抗战中英勇顽强的王铁汉，到了解放战争中却成了一个一战即溃的常败将军。
49军第一次被歼灭是在1946年的“苏中七战七捷”时。
1946年7月，王铁汉率整编49师(即49军)自如皋县白蒲镇北犯，师部和第26旅进至如皋南边的鬼头街、田肚里地区，第79旅进至宋家桥、杨花桥地区。这时，粟裕、谭震林指挥的华中野战军主力发动奇袭，王铁汉师部和第26旅被歼灭，他本人侥幸身免，带了几个卫兵逃至宋家桥。对于王铁汉的逃脱，粟裕深以为憾，在回忆录中写道：“由于我军骄傲轻敌，使49师师长及79旅残部得以逃脱。”
在随后的李堡战斗中，王铁汉的起家部队第105旅(即105师)又被粟裕击溃，“仅逃脱(105旅)旅长等百余人。”
至此，王铁汉的整编49师基本被击溃，在彪炳我军战史的“苏中七战七捷”中，就有如(皋)南、李堡这两场战斗。
1947年8月，兵员得到补充后的49军(由整编第49师恢复旧称)被调到东北。适逢东北民主联军发起秋季攻势，在国民党东北行辕主任陈诚的冒失指挥下，刚到东北才20多天的49军就陷入了东北民主联军的战术陷阱中，被黄永胜的第8纵队痛歼，49军军部和79、105师被歼灭，王铁汉本人凭借一口熟练的东北话，又侥幸只身脱逃。
王铁汉指挥的原张学良东北军部队，终于在内战战场上被歼灭殆尽。49军军长由郑庭笈(黄埔军校第五期毕业，杜聿明的老部下)接任，隶属廖耀湘兵团，在1948年的辽沈战役中，最终于黑山、大虎山地区被消灭。
此时，李明德第一次见到王铁汉，之前他相继给(国民党东北行辕运输部部长)张孔容和陈诚做过司机。陈诚被调回南京任职，“陈诚飞机走后，一干送行官员纷纷坐上自己的专车离开机场。突然，我发现有一个戴着中将军衔的中年人坐到了我那车的后排。”李明德说，“上车后，这个中将问了我四个问题。‘你叫什么名字？你多大了？你开了多少年的车？你给陈诚开了多长时间的车？’问完以后就把车门一关，示意‘开车’。对这些问题，我都一一如实回答。”
“我是王铁汉。”中年人说。“到王家的第一顿晚饭，王铁汉往我饭桌上摆了一瓶好酒。回到卧室，发现卧室桌上有一包好烟。我当时还纳闷，这司令员真是好客。因为不会烟酒，所以这些东西我都没碰。”李明德哈哈一笑，“这烟酒一共摆了6天，到第7天晚饭，酒没了，回到卧室发现烟也不摆了。这时，家里的保姆刘妈笑着对我说，小伙子，你走不了啦。原来，这烟酒都是王铁汉在考验我，因为之前已经被他换了四五个会抽烟喝酒的司机了。”
就这样，李明德成了王铁汉正式的司机。
一个月后，王铁汉任辽宁省政府主席，告别20多年的军旅生涯。
去台湾，总想落叶归根
1948年10月31日，是李明德和王铁汉分别的日子。
国民党新编第1军暂编第53师少将师长许赓扬在其回忆录中说道：“(1948年10月30日中午)卫立煌正在第三招待所召集军政大员们开会准备逃跑，当他得知(部下欲以‘兵谏’的方式迫其起义的)消息后，立即命令所有高级官员搭车驰赴东塔机场逃走。他们匆匆忙忙到达机场，等候了约一个多小时，降落了两架草绿色C-46型运输机。卫立煌和他的副官们先行上去。然后由副官们把守机门，接着上人。但因争先恐后，秩序大乱，挤在机梯上的终于被副官们踢了下来，然后关门，飞机起飞走了。第二架飞机随着也开始滑行过来，似乎要到停机位置接人，人们又慌乱起来，而这架飞机根本没有停就一直滑行起飞走了。搭上第一架飞机逃走的共有八人……辽宁省政府主席王铁汉就在其中。”
李明德告诉记者，去机场的路上，王铁汉向他要了一把手枪，把子弹推上了膛，同时告诉李明德，等解放军进城以后，就去找张学思。李明德知道，张学思就是张学良的四弟。
第二天，也就是11月1日，解放军开进了沈阳城。李明德找到张学思，知道李明德来意后，张学思说：“王铁汉怎么走了，我给发过电报，不让他再跟国民党走。”随后，张学思就让李明德做了自己的司机。
2002年，李明德在报纸上看到一则消息：当年王铁汉的部下谭维中回到沈阳。他与谭维中取得联系后才知道，王铁汉已于1999年在台湾逝世，享年93岁。“将军生前还经常提起我，多次说想要落叶归根。”李明德说。
跟李明德一样，王翠凤也是在王铁汉逝世后很长时间才得知这一噩耗，“身为女儿，父亲去世了都不知道，还有比这更遗憾的事吗？”
经过努力，张一波等辽宁的历史学者终于找到了王铁汉在沈阳的故居。张一波说：“那座二层小楼早已成为某个单位的职工家属宿舍，大约住了十几户人家，被新建的豪华住宅包围着，显得很孤独。”
