编者按：《锁春记》，原名《夜凉如水》，2006年第四期《收获》首发，后由作家出版社出版单行本。该书是知名作家张欣继《浮华背后》、《深喉》后推出的长篇新作，讲述的是三个女人为了成就一个男人的事业，无私地牺牲奉献自己的感人故事。查宛丹和庄世博是一对让人羡慕的夫妻，庄是一家银行的副行长，查品质优秀。但就是这样一对好夫妻，却有不为人知的隐情。庄的妹妹芷言为了成就庄的事业，在父母死后，搬进庄家，为庄出谋划策，成为庄发展事业的坚强后盾。但兄妹俩的关系好得让查无法介入，查只好选择离开。此时，电视节目主持人叶丛碧进入了庄的爱情生活，与庄演义了一段感人肺腑的灰姑娘与白马王子的故事。最后，叶病发身亡，芷言也因诸多的不如意自杀。庄虽如愿坐上行长宝座，但一切美好都已不再。曲终人散，余下的只有痛苦和悲伤。作者敏锐地把握住了现代社会女性面临的压力和困惑，是一部关注现代女性的心理世界，充满人性关怀的小说。
庄世博和查宛丹是在公共汽车上相遇的。那时他们都还年轻，世博还只是银行财会部的一个小科员，宛丹是一名花剑运动员。宛丹是那种猛一看平淡至极的女孩，但她请求一个不自觉的男青年给一位抱孩子的农妇让座的执著打动了世博。两年之后，他们喜结良缘。不久便生了一个可爱的儿子。
时光荏苒，庄世博的官道一路鹏程，38岁便被任命为国有银行的副行长，查宛丹从训练场退下来当了训练处处长。两人都有自己的发展空间，家庭让人羡慕。然而随时光流逝，查身上那些女孩子鲜有的优点，一点一滴蜕变成了她的缺点，譬如她的执著，冷静，不爱慕虚荣等等。这天，查约庄吃饭。其间，查突然有些艰难地说：世博，我们还是分开吧。庄愣了一下，问她原因。查只说我对这种生活厌倦了，就不再多说。分手后回到家，庄发现查已把东西拿走了。庄有些搞不懂，自己平日虽有些心高气傲，无非是要实现做一个大银行家的梦想，但却无养二奶小蜜之类的不良嗜好，而且他跟查的关系，一向是客客气气相安无事，怎么可能一夜之间就不能在同一屋檐下了呢？他想找个人问一问，就打电话给妹妹芷言。世博和芷言出身知识分子家庭，父亲是著名外科专家。世博读高二学校分文理科时，父子俩为选科意见相悖。最后父亲让步，世博考上一所名牌大学的考古系。大三那年，父亲猝逝。世博深感内疚，认为是自己让父亲窝了一块心病而死。他决定转系。母亲知道世博也是个偏执的人，她托人通融把世博转到了对外经贸大学英语系，世博从此走上一条被人评估为前途无量的银行家之路。而芷言却仍按父亲生前意思苦读枯燥的政治系，毕业后留校任教。这一年，多病的母亲去世，遗言是要兄妹俩彼此支撑，共同面对困境。
世博打电话给芷言的第二天下午，芷言把宛丹约到一家茶艺馆。从内心讲，芷言挺喜欢宛丹，因为宛丹虽说刚性有余妩媚不足，但有很多别的女孩子没有的优点，在哥哥身边是个加分的角色。如果她们没有这一层关系，兴许还能成为贴心贴肺的闺中密友。芷言劝宛丹搬回家去。宛丹说芷言你美丽聪明，真应该有自己的生活呀。芷言听出来，宛丹与世博分开，主要原因其实在她。的确，芷言一直和哥嫂住在一起。母亲去世后，世博一度出现情绪异常，他不愿孤零零留在这个世界上，这时的芷言，再不敢离开世博半步。兄妹俩心有灵犀，有融为一体的独立的精神王国，别人根本没法插进去，包括宛丹。世博仕途一步步上去，也完全得益于睿智冷静的芷言的帮助。母亲去世以后，不管世博愿不愿意承认，他已经离不开芷言了。现在芷言劝宛丹与世博复合，宛丹的态度很明确，除非芷言离开。但这是芷言根本做不到的。
电视台的日月春秋，一向是有人欢喜有人愁。叶丛碧主持的“饮食天地”栏目，因收视率越来越差，快办不下去了。栏目组一合计，将“都市写真”栏目策划得红火的净墨挖了过来。黑黑壮壮的净墨，一过来就策划将栏目变身为既做美食又搞笑的“边吃边笑”。丛碧一万个不乐意，她出身贫寒，高中毕业后参与选美得了第三名，进电视台的目标是当美女主播，然后嫁个有钱可心的男人。但不乐意归不乐意，栏目还得上。不过也是奇怪，没多久栏目收视率开始回升，新川川大酒楼还请丛碧做了他们鱼香肉丝的代言人。丛碧虽然火了，但还是觉得自己被毁了，见了净墨就没有好脸色。
新川川大酒楼的老板胡川看上了丛碧。虽然胡川有老婆且相貌丑陋，但他却很自信地对丛碧穷追不舍。丛碧看不起这个暴发户，根本不理睬他。经历过婚姻之痛的净墨有点喜欢上了这个看起来漂亮却有点无知有点虚荣心的小女孩。一天下班，净墨邀丛碧吃饭。两人一起出来，碰见胡川纠缠，丛碧就临时拉净墨当男朋友抵挡过了。不料几天后，净墨被一群人打得遍体鳞伤。丛碧很过意不去。净墨却不当回事，说只要他不再纠缠你，挨打也值。那一瞬间，丛碧心里有一点点异样。她又想，净墨好是好，就是太穷了。
世博和国行副总经理郎乾义是王行长的左右臂膀，各有所长。只是郎心胸狭窄。这段时间，行内风传王要上调，无形中给了两人压力，庄的目标是在40岁之前当上行长。这天，王把庄叫去，问起21世纪大厦的事。前不久，为了国家利益不受损，庄在来不及汇报的情况下，贷了一笔巨款给资质颇佳的泰核公司，使泰核公司竞拍21世纪大厦成功。王批评他冒风险做得草率，让他写份检讨。这时，芷言在回家的路上接到了深得庄器重的外汇资金处处长乔新浪的电话。从28岁起，乔就追芷言，6年过去了，什么进展也没有。芷言只承认乔是她的一个谈话对手，偶尔一起喝茶吃饭，但从不涉及情感问题。
芷言回到家时已晚，世博还在电脑前写检讨。他问芷言跟宛丹谈过没有？芷言顺口说据说宛丹一直都在暗恋她的教练。话音刚落就甚感惊心，怎么天大的谎言也是可以脱口而出的？！世博被惊住了。他是知道宛丹的教练周谦的，高个儿，沉稳，少言，是宛丹喜欢的那类人。次日下午，他忍不住去了宛丹的单位，正好碰见宛丹周谦比完剑，满脸都是久违了的灿烂的笑容。世博转身而去，那一刻，他完全相信了传言。三天后，世博给宛丹打了个电话，语气平静地说，我们还是抽空去把手续办了吧。
在一次酒会上，叶丛碧意外认识了世博。开始她还不以为意，当得知庄的身份后，不禁怦然心动。有一天，王行长夫妇来世博家作客，世博请丛碧主厨，对其厨艺非常满意。芷言中途回来碰见，她不愿世博迷上这个美丽但却没有品位的市井女子误了前途，把丛碧赶走了。回到家，想起自己在冷艳逼人的芷言面前的手足无措，丛碧深感自卑却又很不甘心。或许是被芷言劝阻，从此以后，世博没给她打过一个电话。
胡川请丛碧吃饭，丛碧拉净墨一起。胡下套骗净墨吃下一种辣物，害得净墨犯痔疮拉血。丛碧过意不去，去照顾净墨。一来二去，两人走到了一起。丛碧求净墨把她弄去“都市写真”栏目，净墨答应试试。
忽一日，丛碧接到庄世博电话，约她吃饭。丛碧大喜过望，把净墨抛到九霄云外前去赴约。一顿饭吃下来，丛碧和世博都有了一种美好的感觉。
快下班的时候，庄世博经过郎乾义办公室，偶然接到派出所电话，说郎的爱将，信贷处下面一个科长屈爱春嫖娼被抓了。庄去把屈保释出来，将此事掩盖了。不久行里提拔中层干部，庄又为屈说好话使其由正科提到副处。
一天，世博和宛丹为离婚后孩子跟谁一事闹得不愉快。当天晚上，世博便邀丛碧去了市郊一个度假村。该发生的事情就在这晚发生了。两人的感觉都不错。在回去的路上，好像能未卜先知的芷言打来电话，告诫世博不要为了女人自毁前程。
屈爱春终于找庄世博来了。他告诉庄，泰核公司发生了人事震荡。庄惊出一身冷汗，要是泰核出了问题，他贷出去的巨款该找谁去要？
叶丛碧决定调去“都市写真”栏目，因为她和世博的事让净墨知道了，净墨不想再见到她。到了栏目组，她受到了意料之中的冷遇。
芷言告诉世博，泰核公司高层出现人事震荡，起因是公司一位副总联合证券公司的人暗中购买6000万泰核股票，以此逼泰核老总让位。世博赶紧找到泰核老总，泰核老总也正头大，他说要解决此事，除非参与联合的持泰核最大股的股东刘喜铭退出，但此人极为难缠。世博想起王行长与刘关系颇好，就找王帮忙。王得知此事，将世博一顿痛骂，过后还是与刘通了电话。刘卖王一个人情，这次大风险总算避过。
胡川找到净墨，说叶丛碧选美时与主办方签了个合同，里面有她们自己写的身世，由主办方买断作拍电视剧的材料。他现在花25万将叶的合同买了来，如果净墨出不起更高的价格来买，他准备用来拍电视剧。净墨知道胡追求叶不成，想借此机会毁她形象，非常着急，顾不得两人已分手，赶紧去找叶。叶心乱不已。她不敢将此事告诉世博，因为她不想让世博有这样一个感觉，就是她和他在一起是为贪慕他的权钱。丛碧不知道，世博此时正在她与事业之间作两难选择。在外人眼里，他是一个有家室的人，要是和宛丹离婚娶丛碧，影响肯定不好，事业也就到此为止。最后，他还是决定娶丛碧。芷言得知这个消息，极力反对。她告诉世博宛丹暗恋教练的事是她编的。世博懵了，当场给了芷言狠狠一耳光。他不知道，这一耳光，把芷言打成了耳膜穿孔。芷言非常伤心，她去老师家喝醉了酒，打电话给乔新浪，说她决定和他开始一种新的生活。没过多久，她就搬了出去。
解除一切障碍的庄世博和叶丛碧，像偷情一样频频约会，倍感刺激兴奋。一晚，芷言突然接到庄的电话，说叶突发哮喘，让她赶紧送药去。待芷言赶到，叶已停止呼吸。在危机面前，芷言非常冷静，她让庄赶紧请假出去旅游，造成不在家的假象，然后对媒体宣称叶是来她家作客突然发病身亡。净墨不信，他认为是庄想摆脱叶不成，故意将其杀害，就和叶妈妈报了警。警察一查，实属患病身亡。净墨仍然怀疑，私下去叶和庄幽会的小区查，发现诸多疑点，就让叶妈妈将庄告了。为了平息事态，芷言拿给叶妈妈一百万，考虑到以后的生活，叶妈妈选择撤诉。
芷言和乔新浪的婚礼如期举行。出人意料的是，乔竟在此时潜逃国外，其挪用巨额公款和贪污的事就此曝光，而这里面就有芷言给叶妈妈的一百万。世博非常震惊，没想到他最信任的人竟是最危险的人。乔的事一出，王行长就牵头在银行内部进行一次自查。不料这一查，就查出郎乾义被情妇哥哥骗贷数千万的事。屈爱春也由此被牵扯出来跳楼自杀。又过了一些时日，王上调，庄顺理成章接任。但庄却没有功成名就的兴奋感。
春天来临。一天芷言突然十分想念父母，于是她独自一人去了祖屋。当次日钟点工打开房间的时候，发现芷言已经死去，她是割腕自尽的。
张欣/著 唐凌逸/缩写
网络编辑：孔祥伟
