作者：鄢烈山
规范市场竞争、保护消费者权益，增进公民福利，保持了社会的相对稳定，推动了美国的持续进步。
近两年美国第36任总统林登·约翰逊提出的建设“伟大社会”的施政纲领，被若干学者一再提起。2005年出版的《一口气读完美国史》，全书辟了一章专讲“伟大社会”，其分量相当于整个“罗斯福时代”；去年，薛涌在纪念经济学家加尔布雷斯逝世的文章中，特别提到加尔布雷斯为约翰逊起草了“伟大社会”的讲稿；高世楫2006年最后一天在《21世纪经济报道》发表的一篇总结中国改革开放历程的文章，干脆就叫《“伟大的社会”：一条路线的坚持》……
这个历史概念的被“发现”和关注，自然是因为它与当下中国的“和谐社会”建设有某种相似，才惹人联想和共鸣；正如温家宝总理近日所言，我们“要大胆吸收和借鉴人类社会创造的一切文明成果，吸收和借鉴当今世界一切反映现代社会化生产规律的先进经营方式、管理方法”。但是，中国美国各是各，不能生硬类比，“影射史学”已被人们唾弃，“对号入座”更是荒唐，笔者觉得还是有必要声明在先。
关于“伟大社会”构想，约翰逊说，那将是一个“不仅为人类肉体和商业的需要服务，而且能够满足人们对美的追求和对社会群体生活的渴望的人类福地。”这样讲比较虚，用他的另一段演讲辞来表述更平实可感：“我无意去做一个兴建帝国、追求荣耀和扩大版图的总统。我愿意做这样的总统：教育孩子，扶贫救弱，保护每一个公民在所有选举中的选举权。”所谓“伟大社会”的建设，核心内容是保障民权，向贫困宣战。作为行政纲领，它实际上是继承了富兰克林·罗斯福总统自20世纪30年代以来推行的“新政”和“公平施政”的精魂。
美国总统肯尼迪“深信美国社会中的不平等现象是威胁美国生活方式的祸根，因此，他试图带领包括穷人和有色种族在内的美国人民向‘新边疆’前进”。但是，1963年11月22日，肯尼迪遭暗杀，约翰逊以副总统继任，随后在大选中获胜。约翰逊不仅“萧规曹随”，继续推进肯尼迪政府自由主义的社会改革政策，而且利用国民对肯尼迪英年早逝的痛惜之情，促成国会迅速通过了涉及减税、教育、医疗、环保、住房等民生领域的数十个法案。
非常有意味的是，医疗补贴法案之战，是约翰逊与美国医师协会之间，一次引人注目的交锋。1945年杜鲁门总统亲自出席国会联席会议，要求制定一项全面的医疗保险计划，却被美医协狠狠地打败了。这次为对付约翰逊，美医协雇用了23名专职在国会游说的人员，不惜赀费。杜鲁门则以亲自打电话和邀请到白宫做客的方式回击；软硬兼施，历经204天战斗，这个法案在杜鲁门的家乡签署，使一直对此事耿耿于怀的81岁的前总统大感欣慰。
从以上所述已可以看出脉络，大萧条期间上台的富兰克林·罗斯福总统，为消除资本主义经济危机、缓和社会矛盾而启动的“公平施政”国策及相关立法，在很大程度上奠定了美国社会的发展方向，大体为继任的各届美国政府所遵循。规范市场竞争、保护消费者权益，增进公民福利，保持了社会的相对稳定，推动了美国的持续进步。1944年，罗斯福提出每一个美国公民除了宪法规定的政治权利，还应当享有包括就业权、合理报酬和收益权、公平竞争权、健康医疗权、社会保障权和受教育权等一系列社会经济权利；相关立法被美国宪法学者称为“第二次权利法案”。联合国人权委员会1954年将草案提交联大审议，1966年修改完毕并通过，1976年生效的《经济、社会及文化权利国际公约》，吸收并扩展了前述美国保障公民经济和社会权利的内容。1997年我国政府签署了该公约，即表明我们亦将努力践行之。
约翰逊的“伟大社会”建设，最富独创性、特别值得一提的，是1964年制定的“经济机会法”。依据此法成立了被约翰逊称为“向贫困宣战的全国司令部”的“经济机会局”。虽然在州县政界阻力不小，虽然探索难免出现混乱和失误，这项帮助失学者、失业者和穷人的计划还是搞得有声有色，促进就业，大量减少了贫困人口。而大幅增加联邦政府对公立和教区学校拨款的法案，则被约翰逊叫做“我所签署的最重要的法案”。关于教育的两个立法，帮助贫困生和残疾学童完成学业，改善了穷人与黑人的教育状况，提高了他们的社会地位，也提高了美国的人力资源总水平。
林登·约翰逊本来有机会做一位名垂青史的“伟大”总统，假如他一直致力于“伟大社会”的建设。然而，这个来自得州的“戴牛仔帽的马基雅维里”，却有始无终，日甚一日地放弃了他有丰富经验而得心应手的国内事业，将主要心力用于打越南战争，弄得天怒人怨。1968年3月他黯然宣布退出总统竞选。
当然，对陷入越战，美国全社会都要反省。其中有一条是，战后的军界当权者施加压力，鼓吹干涉主义尤为卖力，多像麦克阿瑟一样确信用军事手段可以解决政治问题，他们热衷于威胁恫吓，以便攫取更多的军费和武器。这与今日美国军界对伊拉克战场的态度有何异同，就非我所知了。
（作者系南方日报报业集团高级编辑、知名杂文家）
