据美国《时代》周刊12月报道，在伊拉克战场上已经死亡约3000名士兵，然而只有两名军人获得“荣誉勋章”——美国政府为奖励军人英勇作战而颁发的最高军事荣誉奖章。美国是个很看重军人荣誉的国家，这次奖章颁发却如此“吝啬”，引起人们对各类奖章的关注。
实际上，奖章是颁发给有突出贡献军人的一种奖励标志，规格较高的奖章又称勋章。目前，军队奖章种类繁多，名称各异，但却都是独具匠心的艺术品，凝聚着国家的艺术水平、文化特色和民族情感。目前美军奖章制度已发展成为一个囊括百余枚各类奖章的完整体系。下面介绍其中比较著名的一部分：
紫心勋章。在美国电影、小说中出现频率最高，在人群中知名度最高的也许就是紫心勋章了。紫心勋章是美军创立的第一枚勋章，它是美国第一任总统华盛顿于1782年设立的，后来以美国总统的名义授予在美国军队服役期间负伤、牺牲或因伤亡故或可能亡故的美军成员或美国公民。
荣誉勋章。该勋章是美军内等级最高的勋章。该勋章必须由总统亲自颁发给获奖者。获荣誉勋章者将终身享受每月200美元的特别养老金，平时可以免费乘坐军事空运司令部的飞机，其子女只要符合规定条件，可以不受名额限制由西点军校等军种军官学校录取。
服役优异十字勋章。其等级仅次于荣誉勋章。
国防部服役优异勋章。由美国防部长亲自授予那些在履行职责时特别优秀，且对国家安全和国防做出重大贡献的军官。
银星勋章。它其实是在一个金黄色的五星中央镶嵌的一颗银色小五星。美军规定，荣获银星勋章的条件与上述服役优异十字勋章一致，只是英勇程度稍低些，但行为表现要明显突出。
功绩勋章。1942年7月20日由国会设立，该勋章的特殊之处在于，授予美国公民的不分等级，每次奖励均颁发一枚功绩勋章，但授予外国军人功绩勋章时，则分以下四级：总司令、司令官、一般军官及外籍军团成员。
铜星勋章。铜星勋章是相对于银星勋章而言的。
值得一提的是，除了设立奖励作战英勇、建立了一定功绩的勋章、奖章之外，美军还在奖章序列中设立了战役勋章与资历章等。资历章是美军人员从军生涯的一种荣誉标志。根据美军规定，军人训练结业、海外服役、掌握某种专业技能，参加某特殊任务以及在艰苦地区服役，即可获得相应的资历章。▲
本报特约记者 张 敏