近日，在青岛有两条道路颇引人关注。
一条是已于12月1日贯通的青岛滨海公路北段，这条路上因为修建了一处全长7763米的隧道，直接穿越崂山山脉，使得从青岛市区香港东路到即墨田横，只用40分钟就可达到，而此前，走完这段路需要两个小时。
一条是即将贯通的杭州支路—鞍山路快速路，这也是青岛市修建的第二条快速路。其全长6.2公里，设计人员算了这样一笔账：此条快速路工程建成后全线行驶可比现在节约行车时间24.5分钟。根据车流量测算，节约行车时间一年可产生效益6亿多元，一年减少刹车降低的油耗效益达2000多万元。
两条路一修，城市陡然变快了。这两条道路都是进出青岛市区的交通要道。一条连接青岛市区和胶州湾高速、青岛港，一条连接青岛市区和即墨、崂山，代表了当今城市道路无障碍、现代化、快速化的趋势。
其实，在修建两条路的背后，还暗含着城市间比拼的因素。进出一个城市的时间和穿越一个城市的时间长短，正在成为城市竞争新砝码。
而在此前，城市规模，包括城市面积、人口和高楼大厦的多少，往往被视为最为重要的竞争因素，由城市大小的比拼，到目前城市快慢的比拼，城市竞争力角逐的悄然转向，显示出城市效率优势已经占上风。
体现通勤时间的因素，除了陆路交通设施外，还有公交系统的运行时间、与国际城市的飞行距离、居住区与办公区的时间距离等，现在国内、国际城市在评价城市竞争力的时候已经把城市内部的运输和城市与周边城市群的时间距离采集了进来。
另外，还有一类不可忽视的时间指标，即项目审批、居民事务审批以至户籍办理等体现人力因素的时间数值，也在纳入效率比较的指标体系。青岛前不久被世界银行评为投资环境“金牌城市”，一个很重要的加分因素就是在体现行政效率的“时间税”领域脱颖而出。
世界银行将“时间税”定义为政府强行占用企业高层管理人员时间的干预程度。就企业而言，最简明的“时间税”衡量指标就是和政府打交道的时间成本。
显而易见，一个城市如果把马路修好，将隧道建好，乃至修起地铁、机场，而忽视了“时间税”的问题，一样会失去竞争的优势。这也是目前国内有的大城市竞争力下降的一个重要原因。
治本之策在于环境治理和素质养成。人们已经发现，在山东半岛城市群中，有的也存在过分注重通勤时间，而忽视“时间税”的现象，在治理“减少堵车”时间的同时，没有同步减少办事时间，其综合结果是，在路上省的时间又被在办公室浪费掉了。
其实，“时间税”也有修路的问题。像办事渠道和手段过于单一、办事人员素质不适应企业要求，还有办事程序设计过于繁杂，都不利于减少“时间税”。
完全可以通过网上、电话等方式将办事渠道进一步拓宽，缓解办事渠道拥堵。这样，一方面改善通勤条件，减少花在交通上的时间，一方面改善办事条件，降低“时间税”成本，让城市在竞争中“快”人一步。
