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[时间]
距今约4－5亿年
岳麓山是坳陷形成的海盆
距今1.7亿年左右
岳麓山上隆成陆
岳麓山游道边被水泥包裹的植物化石。
图／童潜明
通过卫星看岳麓山，呈深色三角形，位于湘江以西。资料图片
童潜明。
2亿年左右前这里还有海
距今约4－5亿年发生了一次大规模的被称之为“加里东”的地壳运动，它使湖南形成了两个隆起挟持一个坳陷。两个隆起是东部的武夷－罗霄隆起和西部的武陵－雪峰隆起，一个坳陷即湘中坳陷。隆起成山，坳陷成海，岳麓山最早就“诞生”在由坳陷形成的海盆里。
4亿年前，岳麓山在海盆的边缘紧靠古陆，属于滨岸海陆交互环境，其沉积物大都是陆源碎屑，成岩后为砂岩。这种砂岩因其特殊性，早在1928年就被著名地质学家、湖南地质事业开创人田奇先生用为一个地层单位的标准而冠命为“岳麓砂岩”，且一直沿用至今。
在岳麓砂岩中有动、植物化石，现今在岳麓山公园内公路两边镶嵌的石板面上可见到其化石碎片，同时还可看到一种“利泽干环”的地质作用造成的形似动植物的美妙图案。在公园南大门入口200米的五轮塔，其西北方向约400米处的细砂岩中，地质工作者曾挖掘出“胴甲鱼”类的鱼化石，它是最早的鱼类，是由无脊椎原生动物进化到脊椎动物的最早产物，这在生物进化史上是一次重大的飞跃，自此以后的4亿余年内，脊椎海生动物登陆直至进化到人类。
岳麓山下今师范大学一带有被称为三迭系上统“安源组”的海陆交互含煤碎屑岩系，表明在2亿年左右前这里还有海，但在靠近氵荣湾镇现岳麓公园进门处一带有被称为“高家田组”的侏罗系下统碎屑岩层，是内陆湖泊沉积，说明在距今约1.7亿年左右海消亡了，华南地区从此结束了海洋沉积的历史。
岳麓山比南岳年纪大
距今1.7亿年左右，又一次被称为“燕山运动”的地壳运动强烈发生。由它，结束了岳麓山作为坳陷的历史而上隆成陆。
此后，因岳麓山山体为砂岩、砂砾岩、板岩等较坚硬的岩层组成，抗风化力强，故能保持低山地貌，四周断裂处经长期的侵蚀，逐渐形成沟壑、溪谷，从白鹤泉至爱晚亭一线为一横向断裂带，发育成谷地，地下水沿断层汇向低谷，而有白鹤、清风诸名泉形成。
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而在同时期，与岳麓山紧邻的北边古陆则下降成为洞庭盆地，其南边坳陷成衡阳盆地。
此时期地壳运动强烈，引发了岩浆侵入，因而南岳岩体形成。此后，当时光进入到新生代发生的新构造运动或“喜山运动”时期，洞庭盆地继续沉降保存了洞庭湖，而衡阳盆地上隆结束内陆湖历史。又经过数千万年的变化，南岳岩体终成中高山，最高峰1289.8米；岳麓砂岩成为低山丘陵，最高峰300.8米；衡阳红层成为丘陵，最高的回雁峰仅96.8米。
自古以来，就说岳麓山是南岳山系72峰之一，南北朝《南岳记》称：“南岳周围八百里，回雁为首，岳麓为足”。但从地质地貌科学角度，岳麓山列为南岳72峰之一并无地质成因联系。如果从其高度和岩石组成及其形成的年代而言，岳麓山显然比南岳年纪大。
童潜明（湖南省地质研究所原总工程师）
