如今的美国“正在变得更大、更老、更多元化”。
撰稿／金 姬(记者)
今年10月的某个时刻，美国人口将迈入3亿大关。3亿人口对美国意味着什么？美国社会将发生哪些改变？近日出 版的《美国新闻与世界报道》给出一幅“3亿人口图”。
39年的变化
根据美国人口普查局1790年成立以来的记录，美国人口始终在增长，并未经历西欧国家出生率下滑的烦恼。美国 建国时的人口不足400万，139年后达到1亿，1967年突破了2亿。
当年，美国人口冲破2亿的新闻在美国本土引起巨大震动。《生活》杂志特地派23名摄影记者四处寻找“2亿宝宝 ”，最后选定一个在专家推算的时刻出生的华裔婴儿，并以5页篇幅进行报道。那位从此出名的美籍华裔吴康RobertKenWoo 而后成长为一个“模范公民”。他以最优等成绩从哈佛毕业，并为美国“贡献”了3名子女。现年39岁的吴康与家人住在 亚特兰大。
对于未来“3亿宝宝”的模样，分析家们已经提前做出预测——他她极有可能出生在一个拉美裔家庭，兄弟姐妹 们说着一口流利的英语和西班牙语。当然，由于生育速率的调整，这顶历史性的桂冠会落在谁身上还不得而知，不过移民潮带 来的“拉美化”趋势已经在美国逐渐明显。
一个相对年轻的、正在增长的人口会刺激职场，产生更多科技发明，并且能增加市场的商品量和服务，而对于全球化 时代来说这些都是非常重要的。密歇根大学和布鲁金斯学会的人口统计学家威廉·弗雷(WilliamFrey)说：“对 我们这样一个经济强国来说，我们不仅要与世界上其他地区开展贸易，而且要适当地将一定量的外国人引入我们的劳动力大军 ，以帮助我们弄明白世界上其他地方是如何做的。”
当然，在人口增长迅速、经济高度发展的39年中，美国的贫困人口并没有减少。正如美国新任财长保尔森在财政部 履新的首次演讲中所说的：“在这个国家强有力的经济增长中，许多美国人没有享受到好处。”如今，美国的贫困率与1967 年美国2亿人口时大体相当。2005年的贫困率为12.6％。
由于人口基数增大，从绝对数来看，在这39年中，美国贫困人口从2800万增加为3700万。在美国，各个种 族的贫困率差距很大。非拉美裔白人为8.3％，非洲裔美国人为24.9％，拉美裔为21.8％。
三大趋势
无论如何，美国人口的持续增长体现着这个国家的无限能量和独特活力。根据今年9月的人口统计，美国每7秒诞生 一名婴儿，每13秒有一人死亡，每30秒有一名净移民移入人口减去移出人口，这使得每10秒净增加一人。而最近几 年的增长更是迅猛。2000年以来，美国就增加了2000万人口。它现在是全球第三大人口国，仅次于中国和印度。“人 口增长是我们不得不管的事。”人口普查局前负责人肯尼斯·普里威特说，“但总比人口减少要容易。”
美国人口咨询局(PopulationReferenceBureau)是一家专门搜集全球人口统计数据的非 营利机构，它认为如今的美国“正在变得更大、更老和更多元化”。数量的增多和各民族人口比例的变化，无疑将影响到美国 的文化、政治和经济等各领域。
拥有3亿人口的美国，将出现三大趋势：首先是国内人口流动。作为工业基地的东北和中西部地区人口逐渐移居到南 部和西部，目前那里的人口已占到美国总人口的一半以上，而且这个比例还在不断增加；其次是更多的外来移民。在过去39 年中，外来移民，特别是来自墨西哥和拉丁美洲的人，几乎重塑了美国的社会结构。据皮尤拉美裔中心(PewHispanicCenter) 的杰弗里·帕瑟(JeffreyPassel)介绍，美国新增的1亿人口中有53％是外来移民及其后代；第三是老龄化 。战后婴儿潮出生的人都将陆续退休。
过去39年，美国东北和中西部人口流失，南部和西部成为美国人口增长最快的地区。从1990年到2000年， 美国人口增长最快的5个州都在西部：内华达(66％)亚利桑那(40％)、科罗拉多(31％)、犹他(30％)和爱达 荷(29％)。2004-2005年，佛罗里达、佐治亚、北卡罗来纳和得克萨斯也成为人口增长最快的州。相比之下，马 塞诸塞州从2000年到2005的人口一直在下降。
自上世纪80年代起，美国的出生率就很低，这一趋势将持续到2050年。外来移民成为美国的主要人口贡献者。 自2000年以来，美国家庭因移民增加了16个百分点。
1967年，美国人口达到2亿，归功于“智囊流失”(braindrain)现象。在约翰逊总统1965年签 署移民法取消新移民的种族和民族配额后，墨西哥移民(无论合法或非法)大量涌入美国。
现在约有1200万非法移民在美国，10年前的数字是500万。上世纪90年代早期，1／3的新移民去加州， 余下的3／4云集于以下5个州：伊利诺伊、新泽西、佛罗里达、纽约和得克萨斯。但在过去15年，移民分布于美国各地。 大量新移民集中于爱荷华州、内布拉斯加州的肉类加工业，以及其他州的农业、制造业、建筑业和服务业。
美国的人口还在加速增长。到2043年左右，它的人口将达到4亿。届时，美国的景象将有所改变。南部和西部将 成为美国2／3人口的居住地。
人口统计学家们期望未来几年新移民的新生儿数量可以超过新移民本身。2000-2005年这一时期，拉美裔新 生儿超过同时代的拉美裔新移民，这是上世纪60年代以来的第一次。“我希望在未来50年会看到拉美裔新生儿超过移民。 ”帕瑟说，“在下一个1亿人口中，新移民的比例将会减少。”
届时，原来的“少数裔”将不再“少数”。未来的美国白人可能只占人口的一半，现在是2／3；黑人可能还会增长 50％；外来移民还会翻一番。“20世纪下半叶，我们或多或少是一个郊外中产阶级社会。”密歇根大学与布鲁金斯学会的 人口统计学家威廉·弗雷说，现在的美国更加显出“熔炉”性质。
国家的负担？
2006年，“战后婴儿潮”出生的头一批人迈入花甲之年。波士顿大学的经济学家劳伦斯·考特里科夫(LaurenceKotlikoff) 认为，这7700万的“婴儿潮”老人是一场“生育风暴”的产物，今后将成为“国家的负担”。
毋庸置疑，美国在变老。人口统计学上有一个术语，叫“中值年龄”，指将全体人口按年龄从小到大顺序排列，把人 口分隔成两个相等部分的那个年龄值。1900年，美国的中值年龄是22.9岁。当人们生的孩子越来越少时，这个数字开 始上升。虽然婴儿潮在上世纪五六十年代使老龄化趋势暂缓，但现在又卷土重来。现在美国的中值年龄是36.5岁，预计到 2030年将达到39岁，然后会稳定一段时间。如今，12.4％的美国人超过65岁，这个比例在1970年只有9.9 ％，2030年则将达到19.6％。
未来25年，超过65岁的美国人将翻一倍，达到7150万。结果会导致社会保障和医疗体制困难重重。到2017 或2019年，社保制度将入不敷出。到2041至2046年，社保资金将完全耗尽。医保的亏损更加迅速和惊人，75年 来的资金缺口高达32.4万亿美元。
不断增长的老年人口的确给美国带来巨大的挑战，也将是今后美国历届总统所要关注的重要议题。
