据不完全统计，目前世界已建、在建和拟建的大规模、长距离、跨流域调水工程已达160多项，分布在24个国家。其中已建的调水工程调水量较大的是巴基斯坦西水东调工程，年调水量148亿立方米；距离较长的是美国加利福尼亚北水南调工程，输水线路长900ｋｍ，调水总扬程1151ｍ，年调水量52亿立方米。美国美国已建的跨流域调水工程有十多项，主要为灌溉和供水服务，兼顾防洪与发电，年调水总量达200多亿立方米，除加州最大的北水南调工程外，其他较重要的调水工程还有：科罗拉多—大汤普森工程、煎锅—阿肯色河工程、中央河谷工程、中部亚利桑那工程等。前苏联前苏联已建的大型调水工程达15项之多，年调水量达480多亿立方米，主要用于农田灌溉。这些工程中较著名的有：伏尔加—莫斯科调水工程、纳伦河—锡尔河调水工程、库班河—卡劳期河调水工程、瓦赫什河—喷什河调水工程、北水南调工程等。
加拿大加拿大已建调水工程的80％主要用于水电。1974年动工兴建的魁北克调水工程，引水流量1590ｍ3／ｓ，总装机容量达1019万ｋＷ，年发电量678亿ｋＷ·ｈ。该国其他著名调水工程有：邱吉尔河—纳尔逊河、奥果基河—尼比巩河工程等。
澳大利亚为解决内陆的干旱缺水，澳大利亚在1949年—1975年期间修建了第一个调水工程——雪山工程，该工程位于澳大利亚东南部，运行范围包括澳大利亚东南部2000平方公里的地域。该工程总投资9亿美元，主要工程包括16座大坝，7座电站，2座抽水站，80ｋｍ输水管道，144ｋｍ隧道。
法国法国为了满足灌溉、发电和供水需要，于1964年动工兴建了迪朗斯—凡尔顿调水工程。工程于1983年建成，设计灌溉面积6万公顷，年发电量5．75亿ｋＷ·ｈ，并供150万人饮水。此外，法国还有勒斯特—加龙河等调水工程。
印度印度的调水始于灌溉调水，已完成的有：恒河区工程，灌溉面积24万公顷，北方邦拉姆刚加河拉姆刚加坝至南部各区工程，灌溉面积60万公顷，巴克拉至楠加尔工程，灌溉面积160万公顷，纳加尔米纳萨加尔工程，灌溉面积80万公顷。调水灌溉给这些地区带来了生机，产生了巨大的效益。
