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千百年来，人们一直在争论是否有史书记载中《孙膑兵法》的存在，1972年，临沂银雀山一号汉墓出土竹简4942枚，另有大量残片面世，其中就有《孙膑兵法》。这个千载悬疑一朝而解。
在临淄太公祠主殿有两个歇山式挂廊配殿，在西配殿里，竖立着古代齐国几位名臣的塑像，有管仲、孙武、田穰苴、田单等五人。这些雕像都是立像，唯独一人安坐在旁，这尊坐像纪念的正是齐威王时代著名的军事家孙膑。
据《史记》记载，孙膑是“孙武之后世子孙也”。孙膑是齐国阿(今山东阳谷东北)、鄄(今鄄城北)一带人，至今山东鄄城县境内还有一座孙膑墓。
受膑刑 侥幸脱牢笼
据说，孙膑自小对排兵布阵极感兴趣，长大之后便跑到了淄川梓童山，拜在隐士鬼谷子门下学习兵法。孙膑的同学庞涓学习了3年之后，认为自己本事学得差不多了，就匆匆下山投奔魏惠王，被拜为大将军。
后来，庞涓捎信给孙膑说，你看我现在贵为魏国大将军，你还在深山老林里吃苦受累，兄弟我实在是看不过啊，我把你接到魏国来跟我享两天清福吧。
孙膑下山之前，鬼谷子告诉他，你这个同窗不厚道啊，你要当心。但孙膑根本没把老师的话放在心上。没想到他刚到魏国就被魏惠王施以膑刑，他可不知道这全是托了老同学庞涓的“福”。
庞涓假意收留孙膑，想把没学到手的那些本事再补上，另外他还十分惦记孙膑祖传的《孙子兵法》。
庞涓的家奴看到这种情况非常郁闷：这么有名的一个军事家，就这样让人害死岂不可惜？于是他把实情告诉了孙膑。
孙膑听了大吃一惊。从此，孙膑便蓬头垢面，装傻卖呆，以此来麻痹庞涓。
终于，借淳于髡出使魏国的机会，孙膑逃脱了庞涓的控制。
遇明主 兵圣展才华
淳于髡发现孙膑这人有过人的军事才能，回国后就把他介绍给了大将军田忌。两人认识之后大有相见恨晚的感觉，田忌索性把孙膑请到家里每天畅谈。
当时齐国流行赌马，田忌和齐威王赛马时，每次都输得很惨。孙膑看出事情来了。原来当时的赌马规则是用上中下三等马各赌一场，三局两胜。田忌和齐威王都只知赌马，但孙膑却知道运用统筹学来“计算”齐威王。
赌马和用兵一样，兵者诡道也。孙膑教田忌用下等马跟齐威王的上等马比赛，再用上等马比中等马，中等马比下等马，结果田忌尝到了胜利的乐趣。
齐威王很不甘心，田忌借此把孙膑推荐给齐威王，齐威王当即拜孙膑为师。
战桂陵 巧计救邯郸
公元前354年，庞涓率领魏国大军攻打赵国，一直打到赵国首都邯郸。赵王抵挡不住，于是向齐威王求救，而且以割地作为许诺。
齐威王深知赵国灭亡对齐国不利，于是任命孙膑为将，准备发兵。孙膑以刑余之人不可为将之由表示愿做齐国军队军师，齐威王便请田忌为将出兵。
孙膑告诉田忌，魏国攻打赵国必然精锐尽出，现在正面跟得胜的魏军作战，恐怕异常艰难，不如直接去打魏国，逼迫庞涓回兵自救，这样巧破千军更划算。
果然，魏惠王一听被自己“膑”了的孙膑打来了，十分害怕，急召庞涓回国。
庞涓一退兵，赵国自然就解了围。恼羞成怒的庞涓得知齐国军师是孙膑，气得哇哇大叫。
孙膑指挥齐国大军撤到了桂陵一带，布下埋伏只等庞涓送上门来。
看到齐军撤退，庞涓更是骄横，连粮草都不带了，急行军追来，怕孙膑跑掉，没想到落入了包围圈。齐国大军以逸待劳，把魏军打了个落花流水，庞涓侥幸逃回魏国。
出奇兵 马陵斩庞涓
桂陵之战后，邻近的韩国突然用兵强占了魏国两座城池。魏惠王万不得已将邯郸归还了赵国，同时跟赵国定下盟约，开始找韩国算账。
公元前341年庞涓再次亲率大军大举攻韩，其实庞涓非常有军事才能，他从不拘囿于一城一地的得失，直接进攻对方国家的首都。韩昭侯十分震惊，连忙派使臣向齐国求援。
孙膑认为贸然参战不利于齐国，于是建议齐威王先答应下来，但不急于出兵。
结果，魏韩两军苦战五场，魏军在付出巨大代价下，使得韩军五战五败。韩昭侯只得向齐威王许诺，如果及时发兵援救，韩国甘愿听命于齐国。
齐威王认为时机成熟，立刻派田忌、孙膑出征。到底是一个老师教出来的，孙膑故伎重演，仍旧去攻打魏国首都大梁。
庞涓听后，虽然气愤却半点脾气也没有，攻敌之不可不救的道理，他跟孙膑一样明白。
知道庞涓回师国都，孙膑依然回撤。他知道庞涓工于心计，就想出一个“减灶法”来迷惑庞涓。第一天建灶10万，第二天减为5万，第三天减为3万。庞涓追了3天发现齐军灶数锐减，不由大喜过望，于是就率领骑兵奋力追赶。
孙膑早就在郯城马陵附近藏下1万名弓箭手，在道旁大树上写下“庞涓死于树下”几个大字。
庞涓看到这几个字心中正犯嘀咕，忽然万箭齐发，魏军死伤无数，庞涓也被活捉。
后来，马陵道旁出土了战国时期的许多兵器，包括铜戈、铜剑、箭簇等。马陵之战，齐军大获全胜，孙膑不但亲手斩了庞涓，还俘获了魏国的太子申。至此，孙膑威名远扬。 (记者 李波)
思想上的站立者
膑刑后的孙膑不会走路，太公祠里古代齐国名臣的雕像，作者也就“安排”让孙膑端坐着。
坐着的孙膑创造了许多千古佳话。他以弱胜强助田忌赛马赢了齐威王，成就一段美谈；他围魏救赵打败了庞涓对赵国的进攻，受到军事家的推崇；坐着的孙膑与庞涓斗智，减灶诱敌灭庞于马陵道，被称为战国时期最杰出的军事家。
孙膑，一个思想上的站立者。
关于田忌赛马，孙膑反败为胜的关键不是因为改变了方法，而是因为采取了正确的策略。因为方法是更为具体化的操作性很强的方式、手段，就赛马来说，就是如何“策马扬鞭”的具体骑术。而策略则是更高层次上的思想性整体性的东西，就赛马而言，是如何从思想上战胜高高在上的君主，从整体出发安排好赛马的对阵顺序问题。显然，孙膑解决的不是如何“策马扬鞭”的问题，而是对阵顺序的根本性问题。
孙膑，一个靠智慧行走的人。
只有思想上的站立者才能看得更远，只有靠智慧行走的人才能跑得更快。 （边立平）
