欧洲人口统计学家和社会分析学家日前表示，在欧盟国家里，出生在未婚家庭的婴儿在过去35年里增长了6倍，目前已占所有新生儿的近1／3。他们认为，这种趋势正在改变欧洲家庭的传统形式，需要引起政府和社会的广泛关注。
婚姻不再是生育前提
由于欧盟25个国家的国情各不相同，未婚家庭新生儿占所有婴儿的比例也有很大的变化。按照欧洲统计局的数据，在瑞典，这一比例为56%，而在希腊，仅为4%。在这之间的是法国，48%；英国，42%；德国，28%。
但有两点在几乎所有欧盟国家都是相同的：未婚新生儿的数量在近几十年里迅速增加，而增加的主要成分来自未婚父母的新生儿，而不是单亲母亲的新生儿。法国议会日前发表报告说，同居正变得越来越普遍，而“婚姻已不再被认为是生育的前提条件”。
在德国，联邦统计局在调查后得出了类似的结论：只有38%的女性和30%的男性将婚姻视为男女生活在一起的必要条件。英国国家统计局在1999年发现，在与异性一起生活的男性或女性中，同居分别占到了24%和25%，这两个比率都是1986年的2倍。在伦敦一家基督教研究机构工作的彼得·布莱尔利说：“如今，人们不指望他们的婚姻能够持久，所以，他们会问：‘既然结婚费用很昂贵而离婚又很麻烦，为什么一开始就要结婚呢？’”
未婚生子增加的原因
有了同居关系自然也就有了婴儿。英国国家统计局的报告说：“未婚生子的增加主要是因为同居关系的增多，自上世纪80年代开始，同居现象在很多欧洲国家日益普遍。”
但英国艾塞克斯大学的经济学教授约翰·厄米斯克认为，这种趋势的起因是避孕药从上世纪70年代开始日益普及所致。“以前，人们耽搁婚姻的成本较大，他们要么选择不过性生活，要么冒险怀孕，但避孕药减少了这一成本。”而随着同居的增多，以及这种关系的稳固，他们会决定建立家庭。
德国人口研究专家德克·考尼兹卡认为，女性角色的现代化也与之有关。他表示，现在有孩子的女性也可以工作，人们感到结婚的理由越来越少。英国国家统计局的报告认为，社会观念的改变也产生了影响。在宗教影响力较强的国家里，未婚生子的现象就相对较少。法国国家人口研究所的普里奥说，法国社会对结婚者和同居者都一视同仁，“没有社会性的反对现象”。此外，法国法律也对同居者及其子女予以认可。
社会变迁需要新对策
虽然欧盟国家的多数政府认为，这种家庭模式的改变只是时代的一个标记，但一些专家却发出了警告。厄米斯克说，考虑到这种同居关系的相对脆弱性和单亲家庭的社会影响，“未婚生子的增加应引起关注”。
厄米斯克的研究显示，在英国，同居关系比婚姻关系破裂得更快更频繁。虽然同居关系的持续时间在逐年增加，但目前只有3到4年。布莱尔利指出，如果将厄米斯克的研究结果推及到整个欧洲，单亲家庭的增加意味着各国政府必须重新构想它们的一些政策。
例如，有更多的家庭就需要提供更多的住房，更多的儿童设施。政府和企业要为单亲母亲提供工作。社会还应关注在单亲家庭中成长的孩子是否在教育等方面有特别的需求。所有这些问题将会使欧洲很多国家的社会福利系统面临着更大的挑战。
