为中国民主革命作出过杰出贡献的蔡锷（1882-1916）早年读书、就军职于长沙，逝世后又葬于长沙。他1897年15岁时以优异成绩考入长沙时务学堂，师从梁启超等人。在此时期他接受了维新图强教育，积极参加南学会的活动，并在《湘报》上发表文章，提倡兴民权，开民智。
1905年初，蔡锷由日本留学归国，在长沙任武备学堂教习，开始了他的以强军兴国的戎马生涯。期间他与任高等学堂教务长的周震麟来往密切。周氏后来回忆说：“这时蔡锷已放弃康梁的改良主张，积极赞成排满革命……”1915年秋，蔡锷离开长沙，赴广西、云南、四川等地，开展反清倒袁的武装斗争。1916年11月8日蔡锷病逝于日本，其遗体于1917年4月运回长沙葬于岳麓山。孙中山先生为他写有挽联：“平生慷慨班都护，万里间关马伏波。”以东汉著名军事家班超、马援作喻，给予高度评价。吴观云的挽联另辟蹊径：“滇池一鼓，北震幽燕，帝制封还劝进书，公能把七二奇峰，压倒嵩岳；巫峡片帆，东游沧海，仙家不与长生药，我欲罄三千弱水，铲去蓬莱。”七二峰喻蔡是湖南人，嵩岳指袁世凯为河南人。蔡去日本求医，喉癌不治，用徐福蓬莱求长生药故事，耐人寻味。
1943年，长沙市将东长路定名为蔡锷路。今年恰值蔡锷将军逝世90周年，长沙市特在湘春路与蔡锷路交叉处设立戎装策马的蔡锷雕像，让世人瞻仰。
