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人民陪审员，一个庄严的称谓，被称为“不穿法袍的法官”。其职责主要是维护司法公正、确保法律权威。
最高人民法院院长肖扬曾说:“人民陪审员参与审判案件，是对审判工作更为直接、更为有效的监督方式，对于加强廉政建设，促进司法公正，都能收到很好的效果。”人民陪审员制度一出台，社会各界的赞誉声不绝于耳，但也有人产生了疑问……
从“不敢说”到“敢说”
肖静，是郑州市惠济区一中的一名教师。2005年7月，经过公选，她成了“不穿法袍的法官”。
“第一次参加陪审，我很紧张。在庭审过程中，庭长征求我的意见，我均表示没有意见，生怕哪句话说得不恰当，所以一直没有发表意见。第一次陪审，真的是陪衬。”肖静曾在日记中这样写道。
从第一次陪审至今，肖静参与审理案件的次数已经“记不清了”。但有了多次陪审的经历后，肖静从“不敢说”到逐渐地“敢说话了”。
“2005年8月，法院审理一起刑事案件，被告人共8名，年龄最大的20岁、最小的16岁，案发前他
们都还在学校
上学。这起案
件涉及强奸、
抢劫、盗窃。当
8名被告人被
带上法庭时，
他们个个不以
为然，高昂着
头，满不在乎，
这加深了我的
愤怒，我甚至
想，要从重处
罚。但在合议
庭合议时，我
还是坚持要对
他们“教育为
主、惩罚为
辅”，在法律许
可的范围内，
减轻或从轻处
罚。最后，合议
庭采纳了我的
意见。”肖静
说。
“从第一次坐在法庭上当‘花瓶’到真正参与审理、发表意见，我觉得陪审员真正发挥了作用。只要能监督庭审过程、发表意见，确保司法公正，人民陪审员就做到‘为人民’了。”1月25日，肖静对她的陪审经历做了一个总结。
陪审员有权力吗？
按照最高人民法院要求，我国各级法院去年开始实行人民陪审员制度。目前，我省各级法院共有陪审员4230名。
令人没有想到的是，陪审员制度一实行，立刻引起了全社会的极大关注。在大多数人为之叫好的同时，也有人怀疑“人民陪审员能为人民吗”、“人民陪审员有权力吗”。
2005年初，全国人大常委会通过了《关于完善人民陪审员制度的决定》，并自2005年5月1日起施行。很多人认为，《决定》的精髓是它在第一条中的规定:人民陪审员除不能担任审判长外，与法官有同等权力。陪审员的“同等权力”包括:有权审阅案件材料，参与案件的调查、开庭审理、评议和判决等各项审判活动；在参加合议庭评议案件时，可以充分发表意见和保留意见，并对事实认定、法律适用独立行使表决权等等。
那么，陪审员们真的享有同法官一样的权力吗？
对于这个问题，陪审员们给出的回答不尽相同。
陪审员王国顺用一个他曾经参与审理过的案例回答了问题。
案情不复杂。一个客人在饭店吃饭时与店老板发生口角，然后这名客人找了十几个人打砸饭店，店老板在无法阻止的情况下，举起一把菜刀向这位客人砍了过去，砍在了其手腕动脉上，最后造成其一只手臂伤残。该案的主审法官当时认为，店老板的犯罪事实和后果都很清晰，至少应判3年以上；但王国顺和另外一名陪审员认为，应该充分地考虑案发的背景，坚持对店老板从轻判决。“案子提交到了审委会，我记得最后的判决结果是管制一年。”王国顺说。他觉得这是他参与审理的印象最深刻的案件。
陪审员赵雪琴认为:“这个同等权力更多地体现在程序上，但实际上我对案件的审理并不具备法官那样的影响力。”
河南省高级人民法院办公室的郭主任认为，同等权力并不仅仅体现在程序上。《决定》规定，陪审员人数比例应当不少于三分之一，也就是说，两个法官和一个陪审员或一个法官和两个陪审员都可以组成合议庭，而合议制遵从的是少数服从多数的原则。从这一点讲，陪审员和法官对案件的决定权是一样的。
陪审员心中有苦衷
“补助，谁拿过？”1月23日，在郑州市惠济区法院担任陪审员的朱国军在接受记者采访时说。
按照法院的规定，他每次参加庭审，能够得到18块钱的补助。但迄今为止，他还从来没有去领过补助。
“一个案子从开庭、合议到宣判，至少要去三四次，比较复杂的案件有的得跑十多趟。18块，来回坐车的钱都不够。”他说。他认为钱并不是一个陪审员热情工作的动力。
2005年8月，王国顺所在的公司把他派到了焦作工作。“每次法院的人给我打电话说有案件，我都会按约好的时间赶回郑州，每次来回的路费是60块钱。我们没人在乎那些补助。”王国顺认为，钱多钱少没什么，但长期这样下去不行。“不是钱的问题，而是这项工作必须制度化，现在的管理有些混乱。”他说。
“由于没有一个明确的规定，各基层法院对陪审员的政策就有所不同，陪审员的待遇也就不一样。”一名了解情况的法官说。
除了经济方面的问题外，陪审员还面临另外一个尴尬，就是有的法院不按规定通知陪审员参加案件审理；有的即使参加了，也不太重视陪审员以及他们的意见，仅仅把他们当成一种摆设。这种情况虽属个别，但值得重视。因为，陪审员如果“陪而不审”，如果被边缘化，人民陪审员就失去了其存在价值，更谈不上“为人民”了。
当然，出现这种问题的原因很多。有的法院认为陪审员可有可无，没有真正认识到陪审员制度的地位和作用；一些陪审员素质参差不齐，影响了法院用陪审员的积极性；有的是法院私心作怪，担心陪审员的参与会妨碍法院的自由审判权……这些问题不解决，陪审员制度很难落到实处。
陪审员制度亟待完善
“陪审员的业务素质能胜任工作吗？”
“谁来监督陪审员？”
“法院如果不用陪审员怎么办？”
……
1月24日，面对记者的采访，郑州仲裁委的仲裁员任仲云提出了一连串的问题。
不可否认，个别陪审员的法律知识还不够丰富，由于受专业知识、办案经验等因素制约，在审理中不清楚自己该做什么、怎么做，难以发挥应有的作用。令人欣慰的是，不少陪审员已认识到了这一点。
王国顺在郑州市一家物业管理公司工作，为了当好“陪审员”，他选择了一件“更有意义”的事情。2005年，他参加了省委党校法律本科的自学考试。1月16日下午接受记者采访时，他刚走出民法考试的考场。“只有掌握更多的法律知识，才能更好地参与；只有更好地参与，我们才能更好地代表人民监督办案。”王国顺说。
省高级人民法院办公室的郭主任透露，省高法将出台《人民陪审员管理办法》。“到时候会从纪律、制度、经济补偿等各个方面对人民陪审员的工作进行规范。人民陪审员的权力与法官是同等的，但他们所要承担的义务和责任也是同等的，例如必须廉洁自律，不能私下会见案件当事人等，法官不能做的，陪审员同样不能做。同时，还将对不落实陪审员制度的基层法院进行处罚。”
“设立人民陪审员的出发点是好的，公众也对这项制度充满了期待，希望能通过人民陪审员参与案件的审理，确保司法的公正。但如果不完善这项制度并使其有效运行，所有的美好愿望都将会是一场空。不过，我坚信，人民陪审员，一定能‘为人民’的。”任仲云说。⑤8
相关链接
哪些案件人民陪审员可以参加审理
全国人大常委会通过的《关于完善人民陪审员制度的决定》规定，除适用简易程序审理和法律另有规定的案件，人民法院在“社会影响较大的刑事、民事、行政案件”的一审中，由人民陪审员和法官组成合议庭进行。且刑事案件被告人、民事案件原告或者被告、行政案件原告，都可以向法院申请由人民陪审员参加合议庭审判。
人民陪审员的任期为五年。
本报记者芦瑞
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