目前，宁夏种植的枸杞中，有95%是由钟元选育出的宁杞1号。这位被媒体称为“宁夏枸杞之父”的科学家，刚刚获得了2005年度国家科技进步二等奖。这是宁夏回族自治区成立以来，由宁夏科技界独立研发的唯一一个获得国家级科技奖项的成果。昨日，载誉归来的钟元接受了本报记者的专访。
“农民种了宁杞1号后，每亩地可增收446元。我每次到农村蹲点时，老乡们都会给我送来吃的，而且还邀请我去他们家里吃饭。”
钟元是江西人，1959年从西北农学院毕业后，来到宁夏农学院从事枸杞的选育工作。钟元说枸杞既是药材，又是补品，自己对枸杞的爱很深。记者在他家客厅的电视上就看到了他培育出的两瓶枸杞样品，早晨起床后钟元都会过来和它们问声早安，然后再开始一天的工作。
1987年，钟元培育出宁杞1号、宁杞2号。目前宁夏的枸杞有95%是宁杞1号，农民种植宁杞1号后，平均每亩地可以增收446元，而且枸杞的口感和营养价值都有很大提高。为了让农民继续增产增收，钟元又选育出了产量更高的宁杞2号。不过，该品种对修剪技术和管理条件的要求都较高，太“娇气”的宁杞2号并不受农民朋友的喜欢。鉴于这种情况，从2001年开始，钟元开始了新的研究，新品种“大果0105”将兼顾宁杞1号的易种植性，并且比宁杞2号更加高产。
钟元告诉记者，虽然自己是搞研究工作的，但是田间地头是他常去的地方。“我想知道老乡们在种植枸杞时有什么问题，这些问题就是我下一步研究的方向。老乡们也很欢迎我，他们会给我送来吃的。我下乡时，乡政府的同志很难邀请到我去吃饭，因为我每次都被‘劫’到老乡家里了。”
“农民的枸杞卖不出去时就挖树，准备来年种别的东西。后来我就想，我们应该开拓枸杞的深加工市场，销路顺畅了，才能保证种植面积。”
枸杞的产量上去了，但是新问题却出现了。一方面，农民直接销售枸杞干果，产品的附加值很低，因此尽管产量增加了，农民的收入增加幅度却不是很大；另一方面，在丰收的年份里，枸杞的销路就出了问题，一些农民干脆挖树，准备在来年种植其他作物。每当钟元看到这样的场面，他就非常心疼。
从1997年开始，钟元开始致力于研究枸杞的深加工。近年来，他与多个厂家共同研制出枸杞冲剂、枸杞泡腾片、枸杞粉、枸杞原汁、枸杞油、枸杞多醣等产品。在保证枸杞销路的前提下，宁夏枸杞种植的面积在逐年增加，农民朋友的收入也在不断提高。钟元告诉记者一个数据：从1997年以来，宁夏枸杞深加工的累计利润为2.2亿元。
正是这种同时顾及产和销的系统化思路，才使得钟元在研制出宁杞1号、宁杞2号近20年之后获得了国家科技进步二等奖。
“去北京领奖时，我是坐公交车去火车站的。回银川时，我坐的是硬卧。”
还有两个月就70岁的钟元身体并不好，他曾经做过心脏搭桥手术。不过多年来，他下乡考察时全是乘坐公交车。钟元说，每个科研项目的经费是一定的，车费全都要算到里面，如果车费花得多了，用在研究上的经费相对就少了。
而据宁夏农林科学院宣传科的同志介绍，此次钟元去北京领奖时，是坐公交车去火车站的。在北京遇到单位领导时，领导嘱咐他一定要坐软卧回来，但是钟元还是坐硬卧回来的。钟元向记者解释，他此次赴京的交通费是包含在10万元奖金中的。如果自己花的交通费多了，参与该项目研究的同事分到的就少了。他还说，自己坐公交车也挺好的，因为以他的高龄，一上公交车，就有年轻人给他让座。
钟元告诉记者，在北京领奖时，他看到了同来领奖的中科院大气物理研究所的叶笃正，叶老已经94岁高龄了，但是他说自己一定要干到合上双眼的一刻。钟元说，以前老伴说他的身体不好，差不多的时候就退下来。但是钟元现在很想像叶老那样，合上双眼的一刻，才是他离开工作岗位的一刻。
钟元已作好了计划，力争今年结束“大果0105”的研制工作，明年就集中精力致力于该品种的推广工作。(裴艳）
