2005年12月15日，一场大火使得吉林省中南部工业城市辽源成为全国关注的焦点：当日下午16时30分左右，辽源市中心医院发生重大火灾。至记者发稿，共计造成40名住院患者死亡，另有181人受伤；其中包括94名患者、74名陪护家属、11名医护人员以及两名消防队员。这是建国以来全国卫生系统发生的最大的火灾事故。
600人混乱中摸黑逃生
火灾后第二天，在辽源市宾馆召开的“12·15”特大火灾事故通报会上，公安机关透露了初步查明的火灾原因。
12月15日下午16时10分和30分左右，辽源市中心医院的电源两次跳闸停电。电工班班长张殿坤来到二楼配电室，未经检修，强行推闸送电。然后，他打电话询问是否恢复供电。不到一分钟，他听见背后的配电箱发出“噼啪”的声音，回头一看，配电箱满是电弧和烟雾。他来不及做其他处理，慌忙跑到楼外去拉变电器刀闸总开关，切断整个医院的前级电源。但配电室电缆已燃明火，火势迅速蔓延开来，最终酿成大祸。
据了解，张殿坤因涉嫌重大责任事故罪，已经被刑事拘留。该院的后勤科长也因同一罪名被刑拘，但涉案情节公安机关没有透露。
“接到院办通知着火时，已经晚了，我们已经没有退路了。”辽源市中心医院住院楼四层一位护士告诉记者，医院下午4点钟下班，每个疗区只留一名医生和一名护士值夜班。不久却突然停电，当时正是该给患者换药的时间，她还坚持用手电照亮给几个患者换了药。但不一会儿，走廊里涌进浓烟，火苗蹿上四楼窗户。这时办公室电话才响，通知是火灾，让大家撤离。
“我们跑出去想通知大家撤离，但被大火围住了。”这名在火灾逃生中受伤的护士告诉记者，当时她和医生想回到办公室都来不及了，只好抱着窗外的排水管子滑下去。刚滑到三楼，排水管断了，她们都摔了下去……
据了解，大火发生前，在辽源市中心医院住院的病人为235人，医护人员72人，再加上事后已经无法准确统计的陪护和探视者，总人数应该超过600人，当时现场之混乱可想而知。
医院装修留下消防隐患
“出事是迟早的。”12月18日下午，70岁的赵庆杲老人站在市中心医院的废墟前唏嘘不已。
赵庆杲是辽源市中心医院最早一批职工。1959年医院建成时，赵正好从大连医学院毕业分配到医院工作。“医院是1957年开始建设的。”赵庆杲告诉记者，当时医院的设计是一个“山”字型，从北往南一共三栋三层砖木结构的苏式楼，三座楼之间由一个通廊连接。
作为辽源市条件最好的医院，在随后几十年，辽源中心医院不断扩建，最终整个医院平面图变成了一个扭曲的“五”字型。“这使得原来的结构变得极复杂，一般人在医院很容易迷失方向。”赵庆杲说，“这样的设计最大隐患就是火灾，因为任何一个地方着火，整个医院都难以幸免。”
2005年夏天，辽源市中心医院又进行装修改造。装修后，医院内部环境焕然一新，医院的形象也获得提升。但百密一疏，装修中竟然没有装自动喷淋灭火系统，没有消防报警系统，没有消防应急照明设备，甚至过去墙上那些标明消防应急通道的指示标牌也都消失了。
“什么标志都没有，着火后我们都不知道往哪跑。”火灾发生时在七疗区住院的杨先生告诉记者，病房里没有自动喷淋装置，灭火器也找不到，他们惟一的选择就是跳窗逃生。一位火灾现场的目击者告诉记者，住院楼上很多人纷纷往下跳，楼前摔伤呻吟者遍地，“情景十分惨烈”。
12月21日，辽源市中心医院院长王绍文接受了记者的电话采访。“我现在也没有什么话好说，只有全力配合有关部门的调查。”他告诉记者，医院装修总共花了700多万元。“那些钱都是我一点点从上级要来的。我也是希望把医院建设得更好一点，病人就诊的环境舒适一些。”
据了解，王在担任院长以前是脑外科的主任医师，在当地颇有名气。后由于双膝骨坏死做不了手术，才退下来从事行政管理。他承认，装修中确实没有安装消防报警和喷淋系统，没有指示灯等设施，“主要是资金有限。”
全市消防力量捉襟见肘
根据记者获得的官方信息，辽源市消防支队119调度中心在12月15日下午16时57分55秒接到市中心医院的报警电话。17时05分，第一批消防官兵赶到，他们是离医院最近的龙山消防分队的官兵。此后，消防支队特勤中队也赶到了现场。辽源其他消防部队以及辽源附近城市四平、伊通、长春、通化等地的消防车，也迅速被调集赶往火灾现场。
但消防车、救护车都被堵着，进不去医院。这是因为辽源市中心医院北面的大门紧邻马路，其余三面均是居民楼，火灾发生后，消防车根本无法接近。赵庆杲老人告诉记者，医院西边原先有一个侧门是作为消防通道的，后来建起了滨河小区，也被堵住了。
“消防队来了，但设备太落后，救不过来。一台云梯车一次只能装两三个人，一趟趟地升降救人。四楼有三个窗口，都有人被困，可是云梯车救下两人后，重新升上去的瞬间，其他人就被火烧没了……”现场目击者赵先生告诉记者。
除了设备落后，消防队员装备也差。据一位参与搜救的消防队员说，手电筒应该是消防队员必备的物品，但当时消防队全体出动，手电筒竟然不够用。他们这一组两个人根本没有手电筒，搜救被困者只能凭借火光，或是呼唤。
为消防队员配备的呼吸机内的氧气也仅能维持50分钟。最终，有些队员因吸入过多有毒气体而导致一氧化碳中毒。
根据官方发布的情况报告，火灾当天，辽源市调集了全部28辆消防车，加上从外地赶来支援的16辆消防车，共有44辆消防车参加了灭火。
据一位火灾目击者回忆，这些消防车赶到现场，因没有来得及装水，只能在附近找水源。但市中心医院附近却不能提供消防水源，于是许多消防车呼啸着满大街寻找水源，场面甚是尴尬。在这样的消防力量下，大火整整烧了五个多小时，晚上22点左右才熄灭。
巧合的是，当天下午，市区内还同时发生了两起小的火灾。119调度指挥中心的值班员确认了这个事实，但他告诉记者：“当时已经顾不过来了，只能通知地方上组织人手开展自救。”辽源市消防力量捉襟见肘，由此可见一斑。
城市转型之痛
据了解，早在上个世纪初，辽源就开始有煤炭工业，“很多年内，辽源的城市功能都是为煤炭工业提供服务。”
然而，经过近百年的开采，辽源的煤炭资源面临枯竭；加之煤炭工业全行业不景气，各种经济、社会问题集中爆发。
辽源市《2001年国民经济和社会发展的统计公报》显示，2001年，辽源市经济形势严峻。该市15岁至64岁劳动力供给人口占全部人口的比重达74.7％，理论上全市有94.6万劳动力供给，但该市每年劳动力需求量仅有12万至13万人。一年中，失业人员再就业人数仅为16677人。政府不能创造出更多的就业机会，且在城市工人大量下岗失业的同时，2001年农民人均纯收入也仅为1792元。
面对困境，辽源开始了艰难的转型自救。一方面实施产业转型，确立了重点发展新材料产业、健康产业、传统优势产业；另一方面，市政府把经济转型同城市建设、改善生态环境通盘谋划，同步进行。
然而，12月15日这场大火，让这个刚刚看到希望的城市雪上加霜。据了解，40名死难者家属，每一名都由辽源市的一个机关负责承包。市长王兆华要求：“妥善处理好这次事故，任何部门不能讲条件、讲代价，一切都要服从这项工作。”
12月20日，记者离开辽源市，行至城市东郊，在去往长春的马路北侧，一幢气派的银灰色六层建筑引起了记者的注意。司机告知，那是辽源市新建的消防指挥中心大楼。“因为没有进行内部装修，一直没有启用。听说是没钱。”
《江南时报》(2005年12月27日第十七版)
