新华网北京12月25日电 在全球各地，圣诞节各有各的过法，但人气最旺的几乎总是首推圣诞老人。不过，在北欧斯堪的纳维亚半岛，近年来圣诞老人的日子并不好过，因为出现了强有力的竞争对手，这便是稻草羊。
这些年来，一到12月，北欧所有国家都会扎稻草羊，并集中在某个城市展示。今年轮到瑞典城市耶夫勒。耶夫勒对此十分投入，花了3吨多稻草扎了一个高达17米的稻草羊。
耶夫勒人过圣诞扎稻草羊始于1966年，从那以后，耶夫勒人还发现了迎接圣诞的一种新方式——焚烧稻草羊。40年来，该城的稻草羊只有7次幸免于难。这些年来，耶夫勒喜爱刺激的“冒险者”经常以摄像机等作为掩护，骗过保卫稻草羊的警察及热心市民，纵火焚烧稻草羊。
据俄罗斯《新消息报》介绍，在北欧维京时代传说中，为斯堪的纳维亚主神托尔拉车的是两头强壮的公羊，关于这两头忠心耿耿的公羊的故事在北欧民间流传至今，并演变出今天的稻草羊形象。
报道说，在北欧神话中，稻草羊本来就一直扮演着圣诞老人的角色。它给表现好的小孩送去礼物，露出狰狞的面容吓唬不听话的孩子。在北欧农家，最经典的化装舞会形象也是稻草羊。（完）
