新华社专电世界零售业巨头美国沃尔玛集团日前被控非法剥夺员工的午休权利。加利福尼亚州一地方法院陪审团２２日作出裁决，判处沃尔玛公司支付高达１．７２亿美元的罚款。
阿拉米达县最高法院２２日判处沃尔玛公司向员工支付５７００万美元损害赔偿金和１．１５亿美元惩罚性赔偿金，其中包括已离职的公司员工。
法院宣称，沃尔玛公司违反了加利福尼亚州２００１年实施的一项法律。根据这项法律规定，如果员工工作时间超过６小时，雇主应给予其３０分钟不带薪午休时间。当员工不能依法享有午休权利时，公司必须向员工支付相同时间的薪资作为赔偿。
这场诉讼是沃尔玛公司面临的第４０起侵犯雇员权益的官司，但却是第一次闹上法庭。此前，沃尔玛通过支付巨额赔偿金后平息了多次纠纷。在科罗拉多州受理的一起诉讼案中，沃尔玛曾赔偿了５０００万美元。
此次诉讼是２００１—２００５年间在沃尔玛工作的员工提起的。这些员工称，公司共拖欠他们超过６６００万美元薪资（包括利息）。同时，他们也对公司的违法行为提出索赔。但经过长达４年时间，该案才在近日作出裁决。
另有１项联邦诉讼指控沃尔玛歧视女性。在同等情况下，沃尔玛的男性员工可以得到比女性员工更高的薪资。此案已由旧金山法院受理，现处于候审阶段。
