本报记者任重永固 段敏穗文 摄影任重
在二○○五广东国际旅游文化节举行期间，记者发现著名的陈慈黉故居附近还有不少待开发的旅游资源———
今天，汕头澄海区陈慈黉故居对于海内外潮人和不少旅游爱好者来说，已经是一个耳熟能详的著名景点，但说起陈慈黉故居所处的前美村却鲜为人知。到过陈慈黉故居的游客，绝大多数没有留意过这个赫赫有名的故居所在的这个小村，更不知道在故居的另一头，还有一个存在近三百年的方型古寨；还有众多同样令人赞叹不已的特色民居。在２００５广东国际旅游文化节举行期间，记者一行专程来到前美村，在这些特色民居群中流连忘返……
依稀可见那时的“富甲一方”
前美村干部陈作松为记者当起了临时导游，他年纪不大，却对村里的情况了如指掌，把村史和各种附着于这片土地的掌故传说、趣闻轶事娓娓道来，如数家珍，言谈中总是不自觉地流露出对于先祖显赫业绩的骄傲。记者在前美村的老屋前漫步，四周的古朴气息迎面扑来。壮观的陈氏祠堂让人迷恋它的奇特、通透和古老。旧迹斑斑的老墙及保存尚好的各种木雕、砖雕、嵌瓷无不显示出当时华侨建筑的独特风格。寻常巷陌里随处可见闲庭信步的老村民、昂首挺胸的狮头鹅、憨实瘦弱的土狗，这景象处处都传达出这个古老村落的闲适、安静和平和。最引人注目的是，在这个偏僻小村中竟然有几十座富于特色的百年大宅。其中，占地２０００平方米左右的只能屈居中等水平！门楣上刻着“通奉第”或“翰林第”或“大夫第”的宅院气势宏伟，成片成群，古朴典雅，风格独特，令人叹为观止。这些宅院大多和陈慈黉故居一样算不上典型的“四点金”、“下山虎”、“驷马拖车”一类传统潮汕民居，但它又以潮汕民居为基本格局，再融合了颇具异国风情的两层小“洋楼”，中西合璧，独具一格，显示着当时见了大世面的潮汕人海纳百川、兼收并蓄的精神和情趣。
陈作松对记者实话实说，这么多的“第”并不是表明这个村出过多少“达官”，却显示这里曾经有过许多“显贵”，所谓“大夫第”、“通奉第”、“翰林第”，其实绝大多数是前辈们赚了钱以后向朝廷捐个荣誉称号来光宗耀祖、装点门楣。
面对这些当年的“豪宅”，可以想象那时候这个前美村是怎样“富甲一方”！
陈作松告诉记者，这个村历史上有过两次致富高峰期，一次是先祖陈廷光在雍正年间因做官而发财，后回家乡做了许多公益事业并大兴土木建设豪宅；一次就是清末民初期间陈慈黉家族及村里的一些达贤在东南亚发迹达到“富可敌国”的程度，他们同样在家乡留下至今令人津津乐道的荣耀痕迹。
独特方寨“永宁寨”
在“陈慈黉故居”北面的永宁寨是陈氏家族的发家之地，那是一座占地10333平方米的正方形巨寨，为曾任清内阁中书的陈氏先祖陈廷光于雍正十年（公元1732年）所建。
陈作松告诉记者，先祖陈廷光后来在山西为官多年，在故乡做了许多救难济贫的好事和大量公益事业，还建了这座“永宁寨”。取名“永宁”，是因先祖期望永远安宁。
这个古寨造型十分奇特，它不像传统的山村圆寨，又不像普通的民居，而是一个四方形城堡式的大宅院。它建在俗称“鼎脐”的低洼地上，坐西南向东北，正对着远处的莲花山，寨墙三面高，一面低，全是灰砂泥夯成，坚如磐石，至今无一处坍塌。四周有沟渠池塘护卫；前面寨池澄清，莲峰倒影，明堂开阔，众水汇聚，据说是“风水”宝地。
这个寨至今还留下不少美丽的传说。有人说，当晴空万里时，寨前大池清澈如镜，可以从池中看到莲花山的倒影，这就是前美村八景之一“寨池澄清”。陈作松对记者说，寨中还有个八角石井，从前水清时，可见井中有井，那是一个方形木壁古井，深不可测，永不干枯，全寨人饮用水，都靠这个井。在寨埕中央，地面由许多石板铺成，据说夏夜在此乘凉，从无蚊子叮咬。“文园”的启示
徜徉于前美村的特色民居群之间，记者既被其独特的美景所深深吸引，又对它们因缺乏保护而逐渐破败感到惋惜，而当我们来到“文园”时，心中的欣喜却油然而生———记者相信，“文园”正在给这些特色民居提供一个可以借鉴的启示。“文园”占地面积1700平方米，共有23房5厅，长期住着主人陈伟成老人一个人。
成伯一直独守着这个寂静的院落，过着平淡的日子。直到六年前的一天，汕头一位画家的造访才打破了这座百年老宅的宁静。
那天，汕头大学艺术学院副教授杨培江游完陈慈黉故居后拐进村里看看，一下子被“文园”吸引住。他主动找成伯聊了起来，并希望能把“文园”作为美术院校学生的写生基地。刚开始，只想守着祖业的成伯顽固地不肯答应，后杨教授又带了学生来参观，真诚地劝了成伯几次，成伯终于答应试试看。
从此，闲置多年的“文园”渐渐凸显价值，成伯也因而忙碌起来。汕头大学、汕头幼师、广州美院、美院附中等院校的师生接踵而来搞写生创作，最多一次来了62人，吃住两个礼拜，成伯一人忙得不亦乐乎。天热时学生说太闷热，成伯就购回电风扇；天寒了学生觉得冷，又添了被褥，数年间成伯投资了三万多元。“现在还没有收回这笔钱，只要大家满意，常来住就好，有没有赚钱都无所谓，反正已经赚回了热闹。”老人朴实的言语透露着他的善良与憨厚，远道而来的学生们也从老人这里感受到无微不至的关怀。
如今，“文园”不仅接待了来自北京、广州、汕头等艺术院校的学生，更有不少画家、摄影家慕名而来。画家杨培江更在文园找到了艺术灵感，把这里当成了自己的画室。不久前，汕头一些影视公司也看中这里作为电视剧的拍摄外景，成伯还应邀在剧中客串了一名群众演员呢。
成伯将古朴的“文园”开放成艺术院校的“写生基地”，引来一拨拨各地客人，此举无疑给我们提供了一个重要的思路：前美村方圆近两平方公里，除了已经开发的陈慈黉故居远近闻名之外，一大批清末民初的建筑物“藏在深闺无人知”，这些老宅总建筑面积超过3万平方米，至少有1000个房间和50个客厅，大部分保存完好，如果能够有规划地进行一些修缮，完全可以开发成有特色的“乡村旅社”，成为潮汕民居游的一个新亮点。
