位于非洲大陆最南端的好望角是五百多年前葡萄牙航海家迪亚士偶然发现并命名的，如今的好望角依然是重要的通道，欧、亚、美洲的多条航线从这里经过。
作者：胡浩民
举世闻名的好望角在南非开普敦。离开开普敦市南行，花上一小时车程，便是如巨掌一样伸向大西洋和印度洋之间的开普半岛。半岛上有占地7680公顷的好望角自然保护区，好望角就在保护区内。
与喧闹繁华的开普敦的城市风光相比，好望角自然保护区是另一派迷人的自然风光：宁静、荒凉而又生机勃勃的原野。我们乘坐缆车登上建有248米高的航海灯塔的展望台，从那里回首向右望去，只见一个如同伸入两大洋中巨大鳄鱼爪样的海角峥嵘毕露，那就是真正的好望角！它是非洲大陆西南端的一个岬角，只有4.8公里长。在这里登高览胜，看到右侧的大西洋波涛汹涌，左侧的印度洋却风平浪静，来自印度洋的海流汇集到这一称为福尔斯湾的宽阔海湾，好像变乖巧了、变安静了。在丽日和风下观测这一动一静的两大洋的表现，令我们这些海外游客也慨叹大自然的变幻莫测。
首先揭开好望角神秘面纱的第一人是葡萄牙航海家迪亚士（约1450年~1500年）。1487年8月，葡萄牙国王若奥二世委派迪亚士去寻找到印度的航路。约于1488年1月，迪亚士的船队不畏风暴航行，在不知不觉中绕过了好望角。风暴停息后，已经沿海岸线东行的迪亚士醒悟到船队可能已绕过了非洲大陆最南端，下令返航途中发现了这个岬角。葡萄牙历史学家巴若斯在描写这一激动人心的时刻时写道：“船员们惊异地凝望着这个隐藏了多少世纪的壮美岬角。他们不仅发现了一个突兀的海角，而且发现了一个新的世界。”因这里海面上经常刮着狂暴的西风，因而迪亚士把它称作“风暴角”，当他回到里斯本，向国王报告航行经过时，若奥二世认为只要绕过这个狂风巨浪的海角，就有希望到达富饶的印度。因此将“风暴角”改为“好望角”。
五百多年过去，如今的好望角在国际航运中仍然具有十分重要的地位。苏伊士运河通航后，好望角依然是重要的通道，欧、亚、美洲的多条航线要经过这里。
