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美洲虎又叫美洲豹，其实它既不是真虎，也不是真豹，而是与虎豹同属猫科的一种猛兽，它兼有虎豹的特征，身上的花纹像豹，而体形却像虎。之所以叫两名，是因为在它的产地，早期的南美洲人依据它兼有虎豹的特征，或叫美洲虎，或叫美洲豹，两种称呼都得到认同。它还有一个身处边缘的情况：在大型猛兽中，它体形算小的，而在中型猛兽中，它体形却算大的。因此，动物专家在界定它时颇费脑筋。由于其繁殖极为困难，野外近乎灭绝，加上人工饲养的，全世界只有千余只。如此珍稀的猛兽，各动物园当然全力争抢。天津动物园1989年自南京引进年仅1岁的“美美”和1.2岁的“洲洲”，青梅竹马的它俩在本市发育特好，进入3岁性成熟期后便开始繁殖，到本世纪初已累计产崽8只，令国内外同行艳羡不已，所产幼崽被争抢一空，该园也因此换取了很多其它珍稀动物。
可近几年来，对于美洲虎来说已是花甲之年的“美美”，繁殖能力渐呈颓势，加之“洲洲”已死，该园美洲虎的繁殖面临中断。为此，园方自广州回购了一只4岁雌虎“粤粤”，因再难找合适雄虎，抱着试试看的想法，将“美美”和已属重孙辈的“粤粤”合笼。没想到“美美”很快令“粤粤”怀孕，并于三月前产雄崽。如此老夫少妻产崽，国内外尚无先例。园方对此格外重视、严加管护，并对外封锁消息。见到脱离三个月危险期的幼崽长得挺好，才于今天上午独家向本报披露了这则新闻。
据广州动物园查阅有关资料，“粤粤”是“美美”所生第三胎“和和”与杭州一只母虎所产的后代，出生不久便被广州引进。算起来，“美美”应是“粤粤”的祖爷爷。而从新生幼崽的状态看，并无近亲繁殖的恶果。但园方自此引进美洲虎就格外慎重了，因为“美美”的后代实在太多了。（姬培栋韩克嘉）
