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据悉，有关单位已对此项绝技实施抢救、挖掘、整理工程，并取得了完整的文字、音像资料。但是由于演唱“五音大鼓”五位老人年事已高，最大的已有80岁，最小的也已60岁，这项被称为鼓曲中的“野生稻”的技艺，仍面临失传的危险。
北京密云县蔡家洼乡东南，是个有着300多人的小村落，叫“五亩地村”。由于村子在山里，交通不便，才使得一种从清代就开始流传民间的说唱艺术“五音大鼓”得以流传下来，并且至今在村里已传承了四代。
据专家考证，“五音大鼓”产生于清道光年间的河北省安次县（今河北省廊坊市），后在京津地区流传。随着岁月流转，这种鼓曲于清末产生两个分支：一支走进北京成为供市民欣赏的舞台艺术，这就是20世纪30年代中期发展成的“单琴大鼓”，到解放初期定名为“北京琴书”；另一支则继续在京、津、河北农村广为流传，这就是如今仍存在于北京密云的“五音大鼓”。
“五音大鼓”虽然起源较早，但时至今日各地均已失传，密云县5位60岁以上老艺人表演的“五音大鼓”，是现今仅存的演唱组合完整、伴奏乐器齐全的“正宗”表演。演唱五音大鼓的老人都是五亩地村的村民，五音大鼓的传授没有曲谱、没有记词，一代一代靠耳濡目染、口传心授。五位老人都是从他们父辈、祖父辈那里学来的，多年来他们在乡村里自发组合演唱。如今，老人们均年事已高，最年长的齐殿章已79岁，最小的李茂生也年过花甲，“五音大鼓”正面临着失传的危险。
为了抢救这宝贵的民间艺术遗产，北京市密云县政府有关部门于2003年将其列为民族民间文化保护工程项目，有关部门进行了为期两年的抢救、挖掘、整理工作。之后的一系列对五音大鼓保护工作，都是为了使这项民间艺术留下继承者。
据有关资料记载，五音大鼓吸纳了奉调、乐亭调、梅花调、悲调等其它鼓曲的腔调，从而有了原生态的鼓曲基因。之所以叫“五音大鼓”，是因为它演奏时包括五种乐器：三弦、四胡、打琴、瓦琴和鼓板。五音大鼓融合了河北“落腔调”与河北民歌“妓女告状”的旋律，因其曲调独特、演唱悦耳、内容丰富而深受农村百姓的欢迎。
近日，记者来到北京市密云县五亩地村一个典型的农家院，这个院子足有100多平方米。院中，两三棵不粗的小树，给这个院落投下几丝阴凉。院内一排正南红砖瓦房，门上贴着大红金字门联：致富财神日日来，发财好运时时到。横批是：一帆风顺。象征着主人的企盼和对生活的热爱，这院子的主人就是五音大鼓中最年长者齐殿章。
院子正中，五音大鼓的演唱者一字排开面朝南坐好，四位操琴师齐殿章、齐殿明、陈振泉和贾云明都身着中式白衫，掌鼓板主唱的李茂生着黄色中式衫，一律深色裤子。面对满院子的人群，他们像登台演出的明星一样，严肃认真、一丝不苟地调试着各自手里的琴弦。
只见李茂生扬臂“啪”地一声敲了下手中的鸳鸯板大声说道：“今天我们给大家演唱一段五音大鼓，为什么叫五音呢？因为它有五种乐器，能唱出五种曲牌，一人演唱，四人伴奏。现在我们就给各位领导和乡亲们表演一段。”话音一落，他拿起鼓槌敲了一下前面的鼓，其他人的伴奏马上响了起来，伴着悦耳的音乐声，李茂生连说带表演地唱起来：
“新世纪到来百花鲜，
五音大鼓来自民间。
它只是百花之中一点红，
百花齐放才能春满园……”
虽然没有舞台，但老人们的表演是那样认真，彼此配合的是那样和谐，唱腔婉转吐字清晰，使人感叹民间艺术的独特魅力，难怪这些年过花甲的老人会甘愿守候它几十年而不离不弃。
五位老人和他们的演唱角色是：李茂生，60岁，主唱兼掌鼓板；齐殿章，79岁，打琴；齐殿明，71岁，四胡；陈振泉，62岁，瓦琴；贾云明，63岁，三弦。
据老人们介绍，从他们的太爷辈开始，五音大鼓就在村里生了根。李茂生的父亲李进义和陈振泉的父亲陈朝稳在每年的正月初一，都要带着干粮和水，到河北兴隆、承德等地的村子里联系演唱，等把演出的事定下来后，二人再急忙返回家乡，把另外三人叫上，一起带着乐器走村串乡演唱。
那时北方农村在春节期间常搭“灯棚”，请民间艺人前来唱书。按兴隆、承德各县当地的习俗，正月十五是“正棚”，要唱三至四个晚上。老人们回忆说，在老辈们前去唱书的方圆60多里农村，搭起的“灯棚”有20多处，别人只唱单弦一种，而五亩地村的人却能说唱五音大鼓，在当地很有名气。乡亲们喜爱的原因除了独特的演唱风格外，丰富的说唱内容也是重要原因。老艺人带去的“折子”上，列有《呼家将》、《五女兴唐传》、《清朝响马传》等大小书名四五十种。
李茂生是从10岁起开始跟父亲李进义学唱的，说起对五音大鼓的痴迷，他说：“这么跟你说吧，我一唱起来酒也不想喝了，饭也不想吃了，唱三四个小时不觉得累。唱五音大鼓就要天天练，五天不练嘴生，十天不练手生，我一天也离不开它。”
当中央媒体记者去采访他们时，李茂生开心地对记者说：“我们一直都很担心这个艺术没人继承，但现在不同了，领导都很重视我们这个艺术，前两天还让我们老哥儿几个去县文化馆当老师，教那里的工作人员学习。”
弹奏瓦琴的陈振泉从七八岁起跟父亲学琴，始学三弦后习瓦琴。他说小时候学琴，没有乐谱，有也不认得，所以学起来全靠耳朵听，心里记。他用的乐器从琴的横切面看就像一片瓦，由此称为“瓦琴”。瓦琴是五样乐器中最独特、古老的，也是价值最高的。陈振泉手里的瓦琴是从他太爷爷传下来的，已有150多年了，据说目前全国只此一件。由于年代久远曾破损不堪，后经修理现仍能演奏。陈振泉说中央音乐学院曾按样复制了一把，但用起来不顺手，目前他演奏时仍用这把旧琴。虽然主要是为了娱乐乡亲，但他说：“要是表演得不好，我一天都过不好。”
打琴的演奏者是齐殿章，也是五人中年龄最大的。打琴是“五音大鼓”伴奏乐器中另一件文物乐器。据文物收藏家考察，该琴至少有150年左右的历史，其出自清朝手工艺作坊。齐殿章父亲传下来的“打琴”，在解放前夕已糟朽散架，钟爱“打琴”的齐殿章辗转打听到本县一皇亲后裔家中收藏有两架“打琴”，遂用两斗半小米换来这架“打琴”。另外，五亩地村“五音大鼓”的三弦和鼓板也有百年以上的历史，拉四胡的齐殿明老人自豪地对记者说，虽然这些乐器目前市场上也可以买到仿制品，但他用的琴托是用当年八路军解放密云县时打仗的炮筒子做的，是世上绝无仅有的一件“古董”。
据密云县文化局张主任介绍，上世纪90年代北京市搞民间收藏展览时，这几件乐器曾被拿去参展，结果获得了民间收藏一等奖，以后陆续国际国内有20多家媒体报道过。去年底县科委在进行知识产权调研时发现五音大鼓面临失传的危险，北京市知识产权局对此极为关注，特意到五亩地村看望老人，鼓励老人把这门古老的艺术很好地传承下去。
目前“五音大鼓”已找到了新传人，操鼓板的李茂生的儿子、孙子都在学，11岁的孙子已能把大鼓唱得韵味十足……
在五位老人的演唱中，越来越多的乡亲向小院聚集过来，五音大鼓韵味十足的歌声在农家小院里回荡着：
“五音大鼓是我们心中的宝，
父老乡亲全都喜欢，
如若把它丢失掉，
想要找回难上难。
深钻细研去发展，
才能对得起老祖先。
……”
