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王仕国老人今年74岁，全家七兄妹，他是长兄。那年，他家的那片5亩左右的竹林里，突然飞来一群鹭鸟，有黑的、白的、半黄半白、半黑半白各种颜色，漂亮可人。当地人给它们取了各种各样好听的名字，什么白鸽、半头黄、黑背背等等。鹭鸟们看中了王家这块“风水宝地”，择栖于这片茂密的竹林。
按照王仕国老人的说法，鹭鸟是一种吉祥鸟，是请不上门的“客人”。20多年来，老人精心呵护着这群上门的“客”，鸟成了老人的儿女，人们给他起了“白鹭队长”、“白鹭司令”等雅号。自从鹭鸟到来后，王家这片自留山没有砍一棵竹卖钱。看见人家大捆小捆卖竹，弟兄妯娌间难免有些意见，王仕国就挨门挨户做工作，反复讲那句重复了若干遍的话：白鹭是请都请不上门的“客”，来了是我们家的福气。
精心呵护众鸟儿
每当刮风下雪，是老人最难受的日子。一年冬天，整天都飘着雪，夜深人静，传来竹子不断破裂的声音，每一声都像炸在老人的心里，晚上睡不着，便在屋里喃喃自语：“这样大的雪，白鹭又要遭孽了。”
对鹭鸟来说，刮风比下雪更可怕。每一次刮风，竹丛里都会有掉下来的一枚枚绿色的鸟蛋。夏天到了，雏鸟也会从鸟巢里掉下来，有的当场摔得奄奄一息。王仕国老人常在竹丛中查看，见了小鸟，就将它们送到高枝上，送回鸟巢里；他和小外甥一起，提着瓦罐，捉来泥鳅、黄鳝，钓来河鱼给鸟吃……
1982年的一天，王仕国老人正在栽红苕，突然听到竹丛里有枪响，慌忙丢下农活跑去一看，是邻乡一个村民正用火药枪偷袭白鹭。老人二话没说，冲上前去，硬是把枪收缴了，交给了村委会。还有一次，七八个人带着气枪偷偷来打白鹭，被老人一阵臭骂，那群人灰溜溜地跑了。几十年如一日，王仕国老人就是这样，不图名、不为利，守护着这片“鹭鸟天堂”。
人鸟相依乐融融
20多年来，这群鹭鸟从最初的四五十只发展到现在的上万只。在王家这片林子里安家筑巢、繁衍生息，演绎着人与自然和谐的故事。
鹭鸟的生活习性很有规律，无论刮风下雨，早晨六七点钟就早早地醒来，在竹丛里叽叽哇哇叫个不停，按时将人们唤醒。王仕国老人说，白鹭是他手上的一块表，竹丛是家门口的一口大闹钟。白鹭出巢，他出工；他收工回家，白鹭也陆陆续续从远处归来……时间一长，人与鸟更亲密、更和谐。人们在竹丛中走动、谈话，鹭鸟也旁若无人地觅食、唱歌。
晴朗的日子，小槽河两岸到处是大大小小的鸟儿。王仕国老人看着这些鸟儿，心里很是欣慰。笔者发现，这些鸟只依恋王家这片林子，其它的林子很多，这些鹭鸟最多去那里玩玩，从不去筑巢安家，哪怕只相隔一块田、一条路。
临行前，王仕国老人拉着笔者的手说，他已是70多岁的人了，希望政府部门能组织其他热心人来帮助他看护这些鸟儿，给鸟儿更广阔的天空……
《人民日报海外版》 (2005年07月29日 第四版)
作者：初旭 文/图
