解放思想、实事求是、与时俱进，是马克思主义的精髓。正是把握和运用这个精髓，才有毛泽东思想、邓小平理论的创立和发展，才有“三个代表”重要思想的创立和发展。与时俱进有着鲜明的哲学特性和世界观方法论意义，对实践有着重大的指导意义。
首先，与时俱进是以物质的运动特性为基石的。辩证唯物主义认为，世界的本质是物质的，运动是一切物质的存在方式。正是由于人们认识并把握了物质永不停顿的特性，才使我们能够更加准确地按照事物本来面目去认识它。与时俱进恰恰反映了这一特性。与时俱进从时间的角度上讲，就是要求我们要随着时间的推移而跟上时代发展的步伐；从客观事物的角度上讲，就是要根据事物的变化而不断地使我们的主观认识与变化了的客观事物相符合；从主体认识世界的角度讲，就是要时刻瞄着整个世界的发展变化。这就要求人们在社会生产、生活的各个方面，都必须按照客观事物本来的运动、变化规律，去感知、认识和改造它。
其次，与时俱进体现了辩证唯物主义和历史唯物主义的发展观。唯物辩证法的“发展”范畴，就是在运动、变化的基础上进一步揭示物质世界运动的整体趋势和方向性的范畴。马克思主义关于人类社会的发展是“一种自然史的过程”，也充分说明社会历史的发展同自然界的发展一样，是有其内在发展规律的。这就告诉我们，无论是自然界还是人类社会历史，都是不断地发展着的，或者说是不断在前进、变化或进化的过程中。人们的这种随着事物发展变化而不断发展着自己认识的过程，就是与进俱进的思维过程，也是与时俱进内在规定性的要求使然。
第三，它还是自我否定唯物辩证观的具体反映。与时俱进的发展、变化特性，决定了它蕴含着自我否定唯物辩证观。正如马克思指出的：“辩证法在对现存事物的肯定的理解中同时包含着对现存事物的否定的理解，即对现存事物的必然灭亡的理解。”也就是说，事物从产生之日起，就孕育了否定自己的因素，最终都要被否定，永世长存的东西是没有的。而与时俱进本身就包含着自我否定，从这个意义上讲，与时俱进本质上就是辩证的否定观。
正由于与时俱进具有丰富的哲学内涵和哲学价值，因而对于我们认识和改造世界的主客观实践，具有积极的指导作用。
———用发展的动态性思维去认识和解决问题。无论是对于理论的认识，还是做实际工作，都要使主观认识不断地随着客观事物的变化而变化，用动态的思维方式去及时察觉和研究前进中的新情况新问题，摆脱经验主义的旧传统的束缚，摆脱主观主义和形而上学的束缚。只有这样，才能真正达到认识事物、解决问题的目的，我们所做的各项工作才能真正取得实效。
———遵循事物发展的客观规律去办事。尽管事物在不断发展变化，但却不是变化到不可琢磨的程度，它们都是按照自身内在的规定性发生变化的。再者，变化是相对的，在一个时期内也都有着相对静止的状态。因此，无论是作决策、定措施，还是干工作、解决问题，首先要把实际情况弄清楚，在此基础上，根据轻重缓急，综合衡量，拿出最优的解决办法。
———勇于解放思想，开拓创新。一方面，要创新理论用以指导发展变化了的实践，毛泽东思想、邓小平理论、“三个代表”重要思想都是对马克思主义理论的不断创新而创立起来的。另一方面，要在实际工作中不断创新解决问题的措施、方法和手段，克服凭老经验办事的形而上学的观念和做法，善于发现和接受新事物，同时更要善于创造新事物，“在批判旧世界中发现新世界”。
———经常地修正自己，不断改造主观世界。人的思想也同客观事物一样，会随着外界环境、条件的变化而不断发生变化。由于客观世界的纷繁复杂，各种各样的、正确的和错误的东西，不会泾渭分明地摆在我们面前，导致我们有时把表象当成了本质，把无用的当成了有用的，把错误的当成了正确的。这就要求我们一方面要不断地向书本、向他人、向社会实践学习，明确什么是对，什么是错，应确立什么样的思想和行为准则；另一方面还要不断对自己的思想和行为进行反思。
