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美国出版界看重欧普拉的真正原因，并不完全在于她能多卖几百万本的销量，而是因为她的努力，帮助维系着美国大众摇摇欲坠的阅读习惯
文/康慨
近日，在美国图书商店，一本被冷落了半个世纪的小说突然间热卖，今夏重新印刷上市仅仅24小时，在亚马逊畅销书榜便冲上了的亚军位置，仅次于即将出版的第六部《哈利·波特》。这套盒装版的图书，是1949年诺贝尔文学奖得主威廉·福克纳所写的三本小说——《我弥留之际》、《喧哗与骚动》和《八月之光》，总厚度有1000来页，装在一个算不上精致的纸盒子里，每盒子书定价29.95美元，一点都不便宜，可今年夏天，一下子就印了60万套。这一切，都是因为盒子上加印了一个椭圆形的标志，上面的文字是“《欧普拉读书俱乐部》”(Oprah’sBookClub)。
《欧普拉读书俱乐部》：美国读者的幸运
电视脱口秀女王欧普拉·温弗莉，被美国图书业同样视为女皇级的人物。她主持的《欧普拉读书俱乐部》节目创办于1996年，每月推荐在世作家的作品一部，供观众阅读讨论。从此她成了最强劲的图书市场发动机。到2002年4月暂时停办时，该节目共荐书48本，每本都成了畅销书。
一本书只要在封面贴上该俱乐部的标志，便至少能多卖出50万本甚至100万本。被欧普拉选中的作者中，不乏无名作家，但他们都因此一夕成名，身价暴涨。有人说：“她就是推荐电话号码簿，人们也会去读。”
美国经济学家理查德·巴特勒(RichardButler)及其学生组成的研究小组，详细分析了《欧普拉读书俱乐部》自1996年至2002年所推荐的45本非儿童图书的销售数据，其中，只有11本书在她推荐前已经上榜，但无一在前25名之列。经欧普拉推荐后，这11本书在一周时间内全冲入排行榜的四甲。
至2002年已连续播出6年的《欧普拉读书俱乐部》，平均每期有3300万观众收看，实为全球电视收视率最高的读书类节目。她的标牌节目《欧普拉·温弗莉秀》(TheOprahWinfreyShow)自1984年首播至今，多年来一直是全美收视率最高的日间脱口秀节目。为此《时代》周刊评选她为20世纪最具影响力的百位名人之一，《名利场》杂志则称她在大众文化中的影响力，仅次于罗马教皇，而强过任何大学教授、政治家或宗教领袖。
即便如此，欧普拉也有“失手”的时候
2001年，欧普拉选中了乔纳森·弗伦岑(JonathanFranzen)的小说《修正》(《TheCorrections》)，不料竟遭这位毛头小子的公开拒绝，闹得欧普拉大大地下不来台。乔纳森说，他担心这会影响他在文坛的名声。乔纳森的反应，使欧普拉也开始怀疑自己。加之因“再找不到阅读的激情”，这位美国身价最高的电视脱口秀女王停办了她做了六年的读书节目。(之后ABC等电视台抓住时机，推出类似的读书节目，也迅速被观众接受并走红至今)
2003年6月18日，《欧普拉读书俱乐部》携《伊甸之东》复出。《伊甸之东》经推荐后迅速在全美各地的书店里脱销，老牌经典文学出版商企鹅集团(PenguimGroup)疯狂地加印了120万册《伊甸之东》，铺向市场。新版的《伊甸之东》封面上醒目地标着“此书让《欧普拉读书俱乐部》回归”字样。
重回读书节目的欧普拉，以推荐经典著作为主打，每季度推荐一本。两年来，她所推荐的书目，如赛珍珠的《大地》、托尔斯泰的《安娜·卡列尼娜》等经典书籍，重新成为超级畅销书。其中《安娜·卡列尼娜》狂销90余万本欧普拉公布书名的当天早晨，此书在亚马逊畅销书榜上还排在第26206位，当晚便成了头号畅销书。
但美国当代作家可不能坐视欧普拉视他们而不顾，今年4月，158位美国作家联名写信给欧普拉，请求她主持的读书俱乐部节目重新开始推荐小说新作。
“亲爱的欧普拉·温弗莉……读者需要你。我们这些作家，也需要你。欧普拉，我们希望你回心转意，”信中写道，“(你的)读书俱乐部的会员不再购买新出版的小说，这改变了美国出版业的面貌。”
媒体的责任
但是，美国出版界看重欧普拉的真正原因，并不完全在于她能让出版商多卖几百万本的销量，而是因为她的努力，帮助维系着美国大众摇摇欲坠的阅读习惯。
由于娱乐方式的多元化，使美国人花在读书上的时间越来越少。按照专门对传媒进行分析的VSS投资银行的调查数据，1998年，美国人每人每年的读书时间为120小时，2003年，已跌落至106小时，预计到2006年，将进一步减至103小时。
相反，到2006年，他们看电视的时间预计将从1998年的1551小时，上升到1679小时，花在互联网上的时间预计将从1998年的54小时，暴涨至2006年的213小时。
另据美国人口调查局所做的统计显示，在过去20年中，美国的读书人口一直在稳定下滑，年轻人尤甚。18到24岁的青年人中，阅读文学类图书的比例已经从1982年的60%，降至2002年的43%。
尽管如此，美国人每年仍然大约购书25亿本，算上文盲在内，人均年购书9本。
英国，一个地理上的小岛国，却也是一个读书大国。全英各地，各种读书团体已逾5万家，书业年产值高达40亿英镑，且1/4的图书产品供出口。依自己的传统，每年3月初举行的世界图书日活动，声势之大，气氛之热烈，政府投入之巨，公众参与热情之高，全球无出其右者。
与《欧普拉读书俱乐部》类似，英国也有一档类似的电视节目
BBC第4频道《理查德和茱迪读书俱乐部》。在今年初的7周之内，该节目推荐的图书便卖出了70万本，这种盛况，已促使BBC第1频道即将推出一个类似的读书类的自办节目。
在美国，除了读书类电视节目，平面媒体也开始加入到引导公众读书的热潮。《纽约时报》日前宣布，将在纽约市场启动一项名为“伟大夏季阅读”的计划，从今年7月12日开始，在两个月的时间内，全文连载四部“伟大著作”。作为版权交换，《纽约时报》将在增刊中向每家出版社免费提供七次整版全彩广告。
在刊载小说的同时，《纽约时报》还将邀请文学专家，在WNYC电台与听众进行相关作品的热线讨论。Borders连锁书店也将在其位于纽约大都会区的38家分店内展示、销售上述报章，并举行座谈。
出版商还寄希望于《纽约时报》此举能触动更多美国人来读书。Vintage／Anchor出版社的公关副总裁佩雷奥特(RussellPerreault)说：“《纽约时报》所做的一切，都会产生全国性的冲击。”他希望其他媒体也能效仿，从而让公众把更多的时间花在读书上。
在中国，尚无人领你去读书
《欧普拉读书俱乐部》的观众和会员以普通的家庭妇女为主，她们恰恰也是出版商和书评家最容易忽略的群体，多数人除了看日间肥皂剧，便是读丹妮尔·斯蒂尔式的言情小说打发日子。
但不要以为电视观众的主要人群家庭妇女就读不懂福克纳。在英美国家，很多家庭妇女都拥有大学学历。现在，欧普拉正带她们走向经典名著。她把普通读者请到节目现场，让他们结合自身的经历，与担任嘉宾的学者和教授共同讨论。
比如，选中《安娜·卡列尼娜》之后，欧普拉在节目中坦承，她本人还未读过此书这是她第一次推荐自己从未读过的书，不过，她正在读。欧普拉称，《安娜·卡列尼娜》是“我们时代最伟大的爱情故事之一”，虽然它厚达837页，但读者不必“害怕”。她为此特制了一份书中人物表，以及一份每周阅读进度表，好比老师的教案，以便让读者与她本人的阅读进度保持一致。
这种自主的、非功利性的读书，是一种有闲者才有资格享用的精神生活方式，而一个处在经济急速上升阶段的发展中国家里，有闲者是不可能太多的。
在中国，也曾经出现过一些有影响的读书节目，但绝大多数无疾而终。其中最壮烈的莫过于中央电视台的《读书时间》2004年9月，这个开播8年的节目因收视率过低遭停播。这是由于社会发展阶段不同，收入不同，教育水平也不同，中国的电视节目尚无法照搬美英的模式。
3月14日出版的《纽约时报书评》，在“北京来信”的栏目下，刊发了麦克·梅尔(MikeMeyer)介绍中国出版业的长文《世界最大的图书市场》。文章介绍了目前中国图书界的畸形出版状况：从莫妮卡·莱温斯基和克林顿夫妇的自传，到《达·芬奇密码》和阿特金斯的减肥食谱，以至伍迪·艾伦的文集，北京最大的书城里无所不包。但是，译著仅占中国2003年出版的全部19万种图书的6%，而真正推动图书市场前进的是教材，此类图书占到了读者所购图书的半数。
这种图书市场状况下，中国的电视读书节目只能是一个小众节目，其收视率始终居低不上，真正原因只有一个，读书人太少，观众面太窄。如果管理层一味以收视率为标准，那么这些节目的绝大多数，只能是死路一条。本就很少的牵引读者通往精神领域的读书管道就这样日渐萎缩。(来源：中国新闻周刊)
