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19世纪后期，沈阳大面积农田面临缺水的问题。1877年，为了灌溉农田，清政府开始在沈阳兴修水利，并委任一位名叫范成亭的人专门创办水利局，然后开始在沈阳城北部地区一带开凿水渠，引浑河水用以灌溉，这条水渠就是现在环绕沈阳的新开河。
沈阳有护城河吗？无论从地图上辨别还是亲身实地体验，都会觉得南运河、卫工明渠和新开河就像这座城市天然的护城河。
沈阳的北部，一条银色的链，绵长的新开河。这是一条有历史的河，也是一条记录了快乐记忆的河，所以又是一条开心河。
安居的快乐
19世纪后期，沈阳大面积农田面临缺水的问题。1877年，为了灌溉农田，清政府开始在沈阳兴修水利，并委任一位名叫范成亭的人专门创办水利局，然后开始在沈阳城北部地区一带开凿水渠，引浑河水用以灌溉，这条水渠就是现在环绕沈阳的新开河，而修建这条水渠的劳工也成了新开河最早的一批居民。
当时这批劳工很多是清政府从朝鲜半岛招募来的大批廉价农工，他们工作于新开河生活在新开河畔。到了水渠修好之后，他们却习惯了在沈阳的生活，然后在这里扎了根，繁衍生息。然后随着城市布局的变迁，他们也时有迁徙。这就是沈阳现在为什么会有这么多朝鲜族的原因。而朝鲜族对沈阳文化的影响显而易见，如果不是当初的修建新开河，不知道现在的情景会如何。
当然，现在居住在新开河附近的居民很多也是迁徙而来。
“为什么住在这儿？因为当时盖房子的材料不用花钱！”住在新开河塔湾段附近的刘权德老人告诉记者。
“上世纪70年代的时候，新开河两边堆的都是建筑垃圾。每天拿把铁锹，在河边凿出几块砖头，然后拿回家。这还不算，新开河里有沙子，正好是盖房子需要的料。这样每天收集一点儿，然后也不用找地方存材料，白天捡傍晚盖，不到一年时间，房子完工了！最高兴的人莫过于我儿子，因为这就是他结婚用的新房。现在取个媳妇儿买房子就要好几十万，你说当时没花钱就弄来房子不是一件快乐的事吗？”刘权德说。
劳动的快乐
建国初期沈阳的新开河是什么样子的？王姓老人回忆说，当时只有水能表示这是一条河，但是确切地说应该是一条臭水沟。那个时候新开河用于灌溉的意义已经消失了，人们更多考虑的是如何让它为生活服务。直到上世纪五十年代中期，新开河进行了一次大规模的清淤除臭工程。
因为负责了这项工程的后勤工作，王姓老人以亲历人身份描述当时的场景为，“3000人，铁锹锄头竹筐手推车，完全手工干了2年时间。”
“当时人们是一铁锹一铁锹挖出淤泥杂物，然后用三轮手推车将淤泥杂物推到附近。这是一个费时费力的工作，眼见着工程进度缓慢，人们期待的干净的新开河不知道什么时候才能完工，于是就有一些附近居民干脆自愿加入了施工队伍，充当义务工。各个型号的铁锹、装菜用的竹筐、买菜用的菜筐、晾晒谷物用的簸箕加入了施工队伍，那场面壮观啊！队伍一下壮大到了3000人，大家热火朝天地又忙碌了几个月，河水透亮了。”直到现在，老人回忆起挥锹提筐战泥沙的情景还表现出激动的情绪。
游玩的快乐
“现在很少能看见在新开河上泛舟的情景了，20几年前可不是这样！”王立新告诉记者。
20几年前是什么样？王立新说：“1980年我家还住在新民。一次，我妈揣上50块钱带着我和我哥到沈阳市里逛街。我们逛了很长时间，买了很多东西，50块钱全花光了。”
“可是我还有个愿望没完成，就是想到公园划一回船。我妈说不过我就只好带我去。当时只有我哥身上还剩下5块钱。为了节约钱，我们决定不坐公交车而步行。因为不认识路，我妈打听到沿着新开河可以走到北陵公园。于是我们仨就开始沿着河边走。半路上忽然看见新开河上有条小船，船上的人正在清理水草。我妈灵机一动，就去和那人商量能不能让我们一家三口划一会儿船。开始那人不同意，说危险。后来架不住我和我哥的劝，他终于同意我们花5块钱划一次他的船。于是我很开心地划了半天船，大概能从大东区划到了皇姑区。”
“结果划完船后，妈妈苦笑着对我们说：‘现在怎么办？我们连回家的路费都没了。’后来，在车站碰到一个熟人，我妈把买的蛋糕给了他一些，然后他开车把我们3个人拉回了新民。”
“这次旅行我时常想起，而且每次想起的时候，我都觉着特别好玩，特别有意思。”
恋爱的快乐
记者在新开河采访期间发现，新开河最受两种人青睐：老人和情侣。老人们拿着小板凳坐在太阳底下聊天似乎已经成为日常生活的一部分，甚至一位老人说自己在新开河边待的时间是在家待的时间的一倍。
另一种爱来新开河的人就是情侣了，所以把这里说成沈阳约会最热地点之一不足为过。当然，热恋的人来了可能不稀奇，而在这里发生巧遇却是件快乐的事情。
“两回了！”赵玲微笑着说道。
原来，22岁的她的两次恋爱都开始于新开河边。“3年前，新开河和睦公园，我在河边散步，走累了就坐在这里的椅子上休息，过了一会儿一只羽毛球飞了过来，‘啪’地一声砸在了我腿上，然后一个男孩跑到我跟前捡球。不一会儿，‘啪’地一声球又砸在我腿上，这次我有些生气了，就问他‘你会不会打羽毛球啊!’他说‘不会。’我说‘不会我教你。’于是我就和他对打起来。后来我才知道他是故意把球打在我身上好跟我搭讪的。此后，我们相约每天傍晚都来这里散步或是打打羽毛球。后来他成了我的男朋友。”
“不过一年后我们分手了，但是我却时常想起当时的情景，免不了故地重游，回忆一下往事。记得那是和睦公园文化广场刚成立时的一天傍晚，当时广场上演的是二人转，看热闹的人特别多。结果我后面的一个人不小心踩掉了我的一只鞋子，巧的是前面的人正好往后趔趄撞了我一下。这一趔趄不要紧，我的鞋子滑掉到了新开河里。我再去捞的时候已经来不及了。我实在哭笑不得，撞我的人连声说对不起，我说‘这么晚了我上哪买鞋去啊？我怎么回家啊？’他说‘你要是不见外的话，我搀着你或者把你背回家吧！’他果然把我背回了家。第二天又给我买了一双新鞋。我觉得这个小伙还不错，就和他交往上了，直到现在已经领完结婚证了。”
记者不知道新开河边发生的故事还有多少，但是总想把这些给大家带来开心的事情收集起来。因为这条河历史悠久却叫新开河，这条河清幽幽却是开心河。本报记者 马光
