一部讲述南宋法医宋慈断案故事的电视连续剧《大宋提刑官》日前风靡荧屏，收视率甚至超过《新闻联播》，稳居央视上半年收视冠军宝座。其实影片的主人公宋慈编纂的《洗冤集录》是世界上第一部法医学专著，他本人也早被公认为世界法医界鼻祖。该剧独具慧眼地将这一历史传奇敷衍成系列案件，用法医检验和逻辑推理征服观众。同时，山水画式的场景、丰富的民俗生活文化礼仪、特色鲜明的服装和郭达、范伟、严顺开等笑星的加盟，成为该剧成功必不可少的元素。而宋慈“重证据实、民命为重”的法学思想贯穿其中，又使该剧达到了一定的思想高度。
1 父逝留至理，提刑官初征建奇功
宋慈是南宋人，其父宋巩是当朝著名刑狱推官，宋慈从小就对断案释疑很着迷。一天，他的好朋友孟良臣告诉他将要去边远的梅城当知县，梅城前任知县竹梅亭蹊跷而死，他的女儿竹英姑来京城找有着“捕头王”之称的远房兄长商议，欲请宋巩出马。宋慈完婚之日，宋巩却迟迟未归，正当新人行大礼之际，一辆马车冒雨而至，载回的竟是宋巩遗体。
宋慈从父亲的遗容上发现父亲是死于中毒，就向老家院追问。老家院只得呈上宋父的遗书：原来，40年刑狱从无错案的宋巩，竟是因误断命案而自尽谢罪的。父亲给儿子留下一道“终身不得涉足刑狱”的遗命，宋慈不免意冷心灰，整日以酒浇愁。这时传来孟良臣赴任途中死于客栈起火的噩耗，捕头王和英姑以此力请宋慈赴梅城破案，宋慈却碍于父命而去留两难，终在母亲的开导下，顿悟父亲遗书的良苦用心：老推官是以自己的过失和生命的代价，告诫儿子一个“人命大如天”的至理。解开了心头的郁结，宋慈毅然出征。
梅城县果然水深难测、暗含杀机。以杨主簿为首的一班县吏早有防备，宋慈屡遭碰壁，他放松心态，想起父亲遗书中提到的一着验法，他来到火烧现场用酽醋泼地，果然见卧尸之处浮现大片血迹。
杨主簿在妓女“六月红”房里，受雇于他的杀手黑三突然闯入，要杨拿50两黄金换取沉默。杨主簿明里答应，暗施黑手杀了黑三，所幸与黑三同行的“六月红”被树枝挂住。宋慈从黑三七窍的血色断定是谋杀，将“六月红”带回客栈意欲挖出梅城迷案的线索，同时巧施敲山震虎之计，向卢知州提出对半年前遇难的竹知县开棺验尸。离开知州府，宋慈就被一群黑衣人追杀，幸亏宋慈的岳父受命钦差，正巧赶到，才使宋慈摆脱追杀。
负伤醒来的“六月红”终于道出真相，梅城县两任知县谋杀案昭然若揭，宋慈向岳父请命收网。大堂上，卢知州在宋慈无以辩驳的案情推理之下，却狂笑宋慈找不到谋杀孟知县的证据，宋慈却用惊世骇俗的检验之法，将孟良臣被谋杀后又遭焚尸灭迹的证据从卧尸的地面上验了出来。
初次出山就建下奇功，宋慈令朝野震动，被破格擢升大理寺正六品主事。
2 小城出奇案，脑内沙巧解“奸夫”冤
太平知县吴淼水三天破案，凶犯曹墨供认因垂涎玉娘美色而杀了其夫王四。一年后，宋提刑前往太平县视察，狱中曹墨脱口而出没有杀人，旋即又连连改口称是他杀了王四，让宋慈疑云在心。宋慈连夜翻阅案卷，发现太平县疑案多多，抑愤难平。吴知县半夜来到死牢，对曹墨许诺：只要不翻供，可免其一死。
经刑部审核的曹墨死刑期限只剩3天，时间紧迫，没等天亮宋慈就命吴知县陪他去案发现场。路上，宋慈听出吴知县的讲述有几处漏洞，却不动声色。到了江边，宋慈果然发现一大破绽：这决非案发的第一现场！这时唐书吏提供线索：玉娘是个淫荡之妇，和曹墨过往甚密；宋慈又传王媒婆询问，而王媒婆道出的玉娘，却又是一位恪守妇道的贤淑女子。其中必定有人说谎，眼见为实，宋慈带着英姑去找玉娘，看见玉娘出门，宋慈示意和英姑暗中跟随。路过王婆瓜店时，宋慈又发现了本案的另一个破绽：曹墨绝不可能在案发日谋杀王四！
宋慈跟着玉娘进了曹府，只见堂上摆着两口棺木，一口是母亲为即将受刑的儿子预备的，另一口是老母亲自己的，宋慈见状动容。玉娘终于说出前因：吴知县认定这是一桩奸夫淫女通奸杀人案，严刑逼供，又将曹墨和玉娘同囚一处，曹墨为保玉娘清白，独自顶下罪名。当晚，宋慈连夜将提审曹墨，曹墨万念俱灰拒不翻供，宋慈以曹母讲的一个故事让曹墨一场痛哭……
曹墨不是凶手，但找不到真凶还是翻不了案，3天期限已经去半，宋慈心里推着案情，突然眼前一亮，他快马赶到当初来太平县路过的一条水坝前———这条横卧水中的石坝旱时作桥汛时为坝，王四进山收取货银这是必经之地。
大堂上宋慈胸有成竹，一一指出原案破绽，又条分缕析，推理出王四溺水而死，吴知县拼死不肯承认。宋慈下令开棺验尸：人死后抛尸水中，鼻息全无沙土不会进入颅内；而如果溺死，水中挣扎时鼻子必然吸入沙土。用热水从死者脑门穴灌入，流出时果然看见一小撮河沙。此案真相大白：王四乃自己溺死，曹墨蒙冤。吴知县被就地罢官。
3 杀婿嫁祸，贪员外作茧终自缚
李家到了李唐一代，家道衰败，夫人小妾对整日靠变卖家产过日的丈夫时有怨言。大岳父和魁七十寿辰，李唐和大娘子和氏同去贺寿，他交一把匕首给小妾柳氏防身，柳氏胆小没敢接，和氏好言说服她将刀放在枕下壮胆。寿筵结束，和魁将女婿一顿训斥后给了三百两本钱，供女婿开饭店，并逼李唐签下契约：三个月内不能开出饭店，女婿得向岳父让出祖传的庄园。当晚，和氏被岳父强留在娘家，李唐带着银子连夜赶回。夜半四更，李唐大醉而回，
说已将小妾卖进了窑子，并出示了三百两卖身银。柳氏闻言泪如雨下，从枕下抽出那把匕首……半夜出逃的柳氏被捕头王追回，现场遗落的匕首成了柳氏杀夫的证据，和氏也一口咬定柳氏心狠，柳氏百口莫辩，当场晕倒。宋慈为其把脉，却发现柳氏已有身孕，谋杀亲夫的动机应不存在。宋慈和英姑一起推案，结论是谋杀李唐者设下栽赃柳氏之计。和员外来访，万般恳请宋大人为其女婿报仇，言词间却泄漏出案发当晚其女和氏情有异常。
为解开那把匕首之谜，宋慈提问柳氏，柳氏说其实真正把匕首交到她手上的是和氏。和氏有明显的作案动机，但案发日却留宿娘家，没有作案时间。宋慈断定和氏另有帮凶，借茶楼监视李府，果然看见旧货店老板贾仁鬼鬼祟祟进去，却马上又被和氏用门闩赶了出来。
正当宋慈百思不得其解之时，捕头王兴奋地闯了进来，交给宋慈一支玉簪。宋慈讯问贾仁，贾仁说是案发日和氏失落在他家门前的。贾仁的证词以及和员外的漏嘴，都印证了和氏半夜潜回作案的事实。宋慈于是放了柳氏，而将和氏捉拿归案。大堂上，和氏矢口否认案发日回过家，却说不清玉簪怎么会失落在旧货店门口。而柳氏这时却来为和氏伸冤，并出示了一包和氏亲手缝制的婴儿衣衫，这使和氏因嫉恨柳氏怀孕而杀夫嫁祸柳氏的作案动机荡然无存。为解开玉簪之谜，宋慈带着和氏到旧货店，按着贾仁的证词，将和氏跟踪李唐的场面作了演示，贾仁说是先听到脚步声而后才看到和氏身影从门前闪过。宋慈恍然大悟：谜底就在男女有别的一双脚上！
命案扑朔迷离，宋慈夜不成寐，他赶到和员外府上，意外发现厨娘竟是大脚。经追审，老厨娘道出一桩怪事：案发当晚，戏班男优曾穿着女装夜半潜出。捕头王赶到男优住处，却发现男优已悬梁气绝，宋慈验明是他杀。由此，一位道貌岸然的父亲处心积虑，杀害女婿嫁祸女儿欲霸庄园的案情浮出水面。进而一份陈年案卷又揭开了和魁30年前谋杀和氏生父的悬置血案。
大堂上，作为受害人的和氏无法接受几十年认贼为父的事实。唯一知情的老厨娘上堂作证，和魁却利用亲情百般狡辩。为揭穿和魁谎言，宋慈当堂用滴骨辨亲法，验证了和魁父女并无血缘之亲。在无以辩驳的事实面前，和魁终于瘫痪在地。此案了结后，柳氏生下一男儿续了李家之脉，大娘小妾悲喜交加相拥而泣。
宋慈屡破奇案后，又查出当朝众多官员涉贿丑事，并将八大箱证据抬进皇宫，皇帝竟说睡着没听清宋慈讲述的案情，让宋慈先走。宋慈刚出宫门，就见宫内起火，皇帝说，一时失火将八大箱烧毁了。候在宫外焦急万分的官员们大喜过望，宋慈沮然而回。早朝，皇帝下旨提宋慈为二品刑部左侍郎，宋慈却辞官而去……作者:松雨
