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“炮弹”家用冰箱大小
北京时间3日14时07分，“深度撞击”探测器释放出了撞击器。近400公斤重、约家用冰箱大小的撞击器已和探测器分离，正在向彗核飞去。按照预定安排，撞击器将在北京时间4日13时52分与坦普尔1号的彗核相撞，上演“炮打”彗星的大戏。撞击地点距离地球约1．3亿公里。
撞完就跑以防被撞
这次史无前例的撞击能否顺利进行，尚面临着一些考验。充当“炮弹”的撞击器必须能准确地击中目标。“深度撞击”项目经理里克·格兰米尔比喻说，这好比“往飞速运动的针上穿线”。坦普尔1号彗星以每秒30公里的高速运动，而在它轨道前方的“深度撞击”探测器飞行速度约为每秒20公里左右，飞行器弹射出撞击器“炮弹”后就得立刻调整姿势“躲开”，以免被彗星撞上或被撞击时飞溅的碎屑打上，影响向地面传输宝贵的科学数据。
深坑将有足球场大
据推算，撞击能产生相当于4．5吨炸药造成的巨大爆炸，并在彗星表面撞击出一个约有足球场那么大、14层楼那么深的凹洞。届时，随着冰雪和尘埃等四溅，其景象犹如在太空中放出一个“焰火”。据新华社
悬疑
撞击像“蚊子撞飞机”
悬疑一 能否摧毁彗星？
摧毁彗星的可能性极小，不会对地球造成任何危险。只能使彗星运行速度出现每秒0．0001毫米的改变，其近日点缩小大约10米，运行周期减少不超过1秒。
专家说：“就好比让一只蚊子冲进一架波音767客机，完全不会影响到彗星本身的运行轨道。”
悬疑二 为啥选它下手？
坦普尔1号彗星之所以成为实验对象，是因为：人类对其已有100多年的了解；该彗星正处于中年时期，有代表性；它可以飞到离地球比较近的地方，适宜观测。它所处的位置合适，“炮弹”能在较短的时间内“打中”它。
悬疑三 是防止“彗星撞地球”吗？
专家称：这次“炮轰彗星”与“天地大冲撞”没有直接的联系。“只能说明人类有能力对彗星运行轨道进行精确描述与预测，从而能帮助人类提前对今后可能发生的彗星撞地球灾难发出准确警报。”专家说。
关注
我天文学家盼“演出”
“对于4日即将上演的‘炮轰’彗星，中外科学家们已完成‘彩排’。”中科院紫金山天文台王思潮研究员3日向记者通报。
我国的天文学家给予了高度的关注。
2日晚，中科院紫金山天文台盱眙观测站拍下了较为清晰的坦普尔1号彗星的照片。
“这是一个好的开始，我国科学家肯定能观测到更为精彩的场面。”王思潮说。
“撞击者”上携带了上万名中国人提交的名字和信息，这些名字和全球56万志愿者提交的信息一起飞向彗星。
意义
人类创举史无前例
彗星是太阳系最古老的原始天体，它由水冰、二氧化碳冰、甲烷冰和大量尘埃、岩石物质组成，并含有丰富的有机物质。天文学家推测，在46亿年前太阳系诞生之后的最初10亿年内，彗星对地球的频繁撞击给地球带来丰富的水和有机物，这些有机物在地球合适的环境下，逐渐演变成最原始的生命，从而促进了地球的演化。
但截至目前，人类对彗星的了解还比较少，主要停留在对其表面物质的认识上。通过撞击出彗核物质，可以揭开彗星内部的秘密。
7月4日的太空撞击成功，这将是人类历史上史无前例的“炮轰”彗星太空实验。据新华社
备忘
太空大片剧本全接触
“深度撞击”计划根据美国宇航局官方公布的“剧本”，摘要如下：
1.导演：众多大腕联手执导，云集业界顶尖机构及科研院校、企业等，包括美国宇航局及其喷气推进实验室、马里兰大学等高校以及“鲍尔”航天科技公司等企业。
2.剧本创意：30多年前，英国科幻作家阿瑟·克拉克在一本名为《2001》的作品中构想出“撞击彗星”的创意。
3.地点：距地球1．3亿公里的太空深处。
4.主角：“深度撞击”彗星探测器和坦普尔1号彗星。
5.剧情梗概：3日14时07分，“深度撞击”彗星撞击器从其母船探测器中被释放，约24小时后，将与坦普尔1号彗星“激情”相撞。
6.摄像：美国的“哈勃”、“斯皮策”、“钱德拉”和欧洲的“牛顿”天文望远镜等会从各个波段观察；地面上，美国基特山天文台、欧洲南方天文台等也会持续监测。
7.投资及制作：共耗资3．3亿美元。撞击数据分析到2006年3月才将结束。
8.影片宗旨：暴力绝非本部大片宣扬的宗旨。撞击能对彗核内部进行深入研究。
