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致谢英国沃斯珀·桑尼克罗夫特公司和英国皇家海军提供有关照片和资料!
（Acknowledgement：Vosper Thornycroft Shipbuilding&UK Royal Navy）
2003年1月13日，英国国防部报道说，在成功完成海试阶段后，第一艘江河级近海巡逻舰（RiverClassOPV）“泰恩”号在英国海军基地朴次茅斯港正式移交给英国皇家海军。这条冒似寻常的消息却在英国皇家海军史上书写了新的篇章。80米长的“泰恩河”号舰代表了英国皇家海军一种独特的采购方式，它是第一艘由企业资助和建造的，并由英国国防部租借的舰艇。6000万租来的近海巡逻舰
英国沃斯珀·桑尼克罗夫特公司（VosperThornycroftShipbuilding）在2000年提交了一项建议和投标给英国国防部，2001年4月该公司被英国国防部授予合同。
这项合同与以往不同之处在于：沃斯珀·桑尼克罗夫特公司将提供发展和建造江河级近海巡逻舰的经费，大约6000万英镑，建成后租借给英国国防部5年。在5年租借期结束后，英国国防部有权选择继续租借、购买或者是将其归还给沃斯珀·桑尼克罗夫特公司。在5年的租借期间沃斯珀·桑尼克罗夫特综合后勤公司负责提供后勤支援和维护，保证它们在海上比岛级近海巡逻舰有更多的可用性，为英国国防部节省大量开支。
沃斯珀·桑尼克罗夫特公司共建造了3艘江河级近海巡逻舰，用于在英国的水域执行渔业保护和其它的巡逻任务部署：第1艘“泰恩”号（HMSTyne ， P281）于2003年1月正式服役；第2艘“塞文”号（HMSSevern，P282）于2003年6月正式服役；第3艘“默西”号（HMS Mersey，P283）于2003年12月正式服役。
江河级近海巡逻舰取代了5艘在1977年－1979年期间服役的1260吨级岛级近海巡逻舰，它们将被转售给孟加拉国海军。总体性能与装备
总体布置与结构
该级舰采用双棱缘船型，优良的外形和球鼻型船首波浪阻力非常低，提供经济的燃料效率和舒适的海上适航性，可在四级海况下保持20节的最大航速，
全舰长80米，排水量1700吨。采用钢制结构，携带充足的燃料、储存和水供给，续航力为21天。
舰艇标准编制人数28名；但最多能容纳多达30名的乘员加上18名英国皇家海军登船搜查人员，由12名军官、14高级人员和22名下级人员组成。模块化居住舱室，由造船厂预先制造和装配，有单层或双层铺位和独立的卫生间设施。
该级舰的工作甲板十分宽大，能够运送许多的小艇、轮式或履带式轻型车辆，或一艘“车辆人员登陆艇”（LCVP）。工作甲板能容纳最多达到7个货柜，允许舰艇去携带额外的储存、操作工场、鱼雷对策支援设备、潜水加压设备或医疗设备。安装了一台25吨起重能力的重型吊车用于去操作标准集装箱。另外，该级舰后两艘“塞文”号和“默西”号各有一个飞行甲板用于起降小型/中型直升飞机。
电子设备
该级舰有一套RobertsonAP9MkIII自动驾驶仪并且配备有一套综合导航通信组件。导航组件包括SafeMarine电子海图显示器；I-波段KelvinHughesNucleus导航雷达；一套LeicaMXXX420/2全球定位系统；一套雷神Annschutzgyro罗盘和一套Lilley/Gillie Sesterline MkX磁罗盘；Fe700回声探深仪；Walker7070测程和风况系统；航行警告（电传）系统（NAVTEX）和一套天气传真装置。
该级舰还装备Rhode/Schwarz军事通信组件，操作在HF/VHF和UHF波段；Furuno海上VHF通信组件；INMARSAT（国际海事卫星组织）-B卫星通信和GMDSS（全球海上遇险和安全系统）A3航区军事通信系统。
推进系统
该级舰装有2台Ruston 12RK270型中速柴油机，额定功率4125千瓦，转速1000转/分钟，驱动双可控螺距螺旋浆。辅助动力组件包括3台250千瓦链轨发动机和NewgateStamford交流发电机。有3台250kW主发电机加上一个应急发电机。安装了一套英国VTC公司控制和监测系统。用于停泊、保持位置和其它的精确控制操纵，装备一套额定功率280千瓦VethMotorenVT型船首转向推进器。
武器系统
该级舰装有英国制造和研究公司（BMARC）KAA 20毫米舰炮和2挺通用机枪。
其它
该级舰带有2艘Halmatic Pacific22MkⅡ型钢壳充气艇（RIB）。舰艇采用半主动稳定箱设计来提供摇晃阻尼能力，主要用在救生艇下水和回收操作中。救生艇下水和回收操作能在最大5级海况中进行，浪高在2.5米和4米之间，使用单人操作，单点升降吊艇柱，还安装了一套钢壳充气艇（RIB）跟踪系统。发展前景
沃斯珀·桑尼克罗夫特公司设计了江河级近海巡逻舰的一种出口型，用于在一个广泛范围部署操作。如海上经济专属区（EEZ）保护、减灾、防污染、消防、援救工作和海上拦截检查。
江河级近海巡逻艇基本型设计由于采用弹性非常高的模块化结构，因此出口型在增加全长方面，允许直接嵌入一个艇身中段去容纳增加的乘员、装备和设备，但并不需要重新设计。专门制造的巡逻艇尾部提供去放置舰艇发动机和电力设备，所有舰员铺位在巡逻艇前部。
基本出口型包括一个飞行甲板用于陆基小型/中型的直升飞机。航空设备能够被增强去操作较大的直升飞机或给直升飞机提供存放和维护设备。
英国沃斯珀·桑尼克罗夫特公司采用租赁方式为英国海军建造江河级近海巡逻舰看来取得了成功，为自己赢得了更多的合同：2005年2月，英国国防部授予了沃斯珀·桑尼克罗夫特公司一份合同用于建造一种进一步的舰艇——江河级的一个改进型，用在福克兰群岛（阿根廷称为马尔维纳斯群岛）附近海域巡逻。
新的海岸巡逻舰将会代替两艘城堡级Mk2型近海巡逻舰： “利兹城堡”号（HMS LEEDSCASTLE）和“敦巴顿堡”号（HMSDUMBARTONCASTLE）。新舰在船尾将会有一个直升飞机飞行甲板，最大可容纳一架EH101型“灰背隼”（Merlin）多用途直升飞机，安装更大的30毫米舰炮和TermaScanter4100监视雷达。新的海岸巡逻艇计划在2007年春季进入服役。
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