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最昂贵、最重要的输油管道
巴库－第比利斯－杰伊汉石油管道将经过世界上最为动荡和饱受战乱之苦的一些国家。这条于25日晨流出第一滴石油的管道旨在帮助西方摆脱单纯依赖中东石油的局面。管道的石油日输出量预计达到100万桶，这相当于全球石油产量的1％以上，而里海地区的石油储量达2200亿桶。巴库－第比利斯－杰伊汉管道的建设者和投资者宣称，管道可以保证美国和欧洲未来50年的能源供应，确保西方今后可以继续大量消耗石油的生活方式，同时减轻它们对沙乌德王室（指沙特）的依赖。
巴库－第比利斯－杰伊汉管道的起点是阿塞拜疆境内的巴库，经过格鲁吉亚，最终到达土耳其的地中海海岸。管道静悄悄地穿过高加索地区，为了保证石油安全输送到西方，从森林到劳工法，从濒临灭绝的物种到抗议者，所有这一切都不得不为这条有史以来全球建造的最昂贵、最重要的石油管道让路。管道建设经过了十多年，花费40亿美元（合22亿英镑）。该项目已经危及美国与俄罗斯两国关系，而在其所经过的国家和这些国家的邻国都引发了政治动荡，同时也引起人们对环境可能遭到巨大破坏的担心。
美国去掉了一块石油心病
自美国发生“9·11”恐怖袭击以来，西方对波斯湾石油依赖的担忧日益加深。在美国看来，巴库－第比利斯－杰伊汉石油管道的开通仪式无疑是一件值得庆祝的大事。美国能源部长塞缪尔·博德曼说：“我们将这看作是该地区能源安全前进道路上的重要一步。”格鲁吉亚、土耳其和阿塞拜疆等三国的元首也出席了开通仪式。
与博德曼一同站在泵站控制台上的是前苏联加盟共和国阿塞拜疆的总统阿利耶夫。随着巴库－第比利斯－杰伊汉石油管道的建设，阿利耶夫也就此成为西方的坚强盟友，尽管阿塞拜疆政府因人权问题不断受到西方的指责，但面对共同利益，双方还是摒弃前嫌，站在了一起。在“透明国际”组织公布的全球廉明指数上，阿塞拜疆的政府排在倒数几位。
另外，“石油政治”还改变了格鲁吉亚的面貌。在与美国争夺格鲁吉亚的斗争中，俄罗斯最终败下阵来。美国在格鲁吉亚爆发的所谓“玫瑰革命”中作用巨大。这次革命在2年前把在美国受过教育的萨卡什维利送上了总统宝座。在本月早些时候，布什作为有史以来首位访问格鲁吉亚的美国总统来到这个国家，美格关系因此得到进一步加强。
在美国的长期盟友土耳其，这条石油管道可以把石油从这里直接输送到地中海。前苏联解体后，大型石油公司开始关注高加索地区潜在的能源储备，该地区随后也被称为“新中东”。如果石油能安全地从里海输送到地中海，西方国家就可以不再依赖于波斯湾地区的石油，同时高加索地区还能摆脱俄罗斯的牢牢控制。俄罗斯此前一直垄断着前苏联加盟共和国的石油出口路线。
真正的“搏弈”刚刚开始
在苏联解体后，高加索地区就处于阿塞拜疆、伊朗、哈萨克斯坦、俄罗斯和土库曼斯坦等5个国家包围之中。廉价的石油供给和连接东西方的重要战略位置，使得该地区的国家像棋盘上的棋子一样迅速找到自己的位置。最终，有三种方案提了出来，一是建设经俄罗斯的北部路线，二是建设穿过伊朗的南部路线，三是建设经高加索到达地中海的中部路线。
中部路线的脱颖而出没有太多悬念，因为它是唯一能保证经过美国及其盟国控制地区的通道。美国副总统切尼当时还是石油公司巨头“哈里伯顿”的总裁，他是对这一消息最为兴奋的人之一。切尼在1998年说：“高加索的战略地位一夜之间突然变得如此重要，我真的无法想象还有哪个地区能像高加索一样。”
如今，巴库－第比利斯－杰伊汉石油管道终于开通了。在所有投资中，几乎四分之三来自由政府机构担保的银行贷款，3.2亿英镑则来自纳税人的腰包。但这一被诺贝尔文学奖得主卢迪亚·吉卜林称作“伟大搏弈”（控制中亚的秘密战斗）的篇章也仅仅是达到其第一阶段的终点。
这里不见20世纪90年代美国所流行的大肆宣传，而于25日晨开始缓缓流出的原油只是这个“石油聚宝盆”中的第一桶“金”。许多分析人士现在相信高加索的石油储备事实上只有320亿桶，只相当于卡塔尔这样一个小国的石油储备。如今，这场“搏弈”逐渐转移到外高加索地区的石油管道、土库曼斯坦一望无际的草原和乌兹别克斯坦、阿富汗以及更远地区的政治旋涡。（秋凌）
