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7节车厢4节出轨
事故发生在日本当地时间25日上午9时18分（北京时间8时18分），地点位于西日本铁道公司福知山线路上的一处铁路交叉道口附近，两端最近的两个大站分别是尼崎和冢口，事故发生地靠近尼崎一端。
发生事故的列车共7节车厢，其中前4节在事故中出轨。前面的两节车厢还发生侧翻，并被巨大的冲力挤入铁路边距铁轨仅6米的一栋公寓楼，前两节车厢严重扭曲变形。
事故发生后，警方和消防队立即赶赴现场，并在铁路一侧铺起蓝色塑料布以临时救援伤者。
列车的司机操作间位于第一节乘客车厢前端。在出轨后，第一节车厢彻底撞入铁轨一侧的楼体内，铁轨也发生严重变形。现场消防队员说，包括司机在内的20余人在事故后3小时仍被困在楼体内的车厢里。截至事故发生后6小时，仍有7人被困废墟中。
目前已经有73人被证实死亡，其中一名死者因尸体严重损毁而一时无法辨认性别及身份。
美联社援引现场消防队员的话说，至少有343名伤者被送往附近医院接受治疗，其中数十人伤势严重。
目前，还没有中国公民在这次火车出轨事故中伤亡的报告。
出轨之前发生摇晃
目击者说，由于没有足够的担架，救援人员只得掰断未出轨车厢内的座椅充当临时运输伤员的工具。“有许多乘客重伤，大多数都是骨折，”搭乘事故列车上班的乘客赤石龙谷（音译）说，“我衣服上满是（别人的）鲜血。”“我感觉到火车突然加速，然后迅速摇晃，紧接着就出了轨。”赤石龙谷说。
铁轨上有人放石块？
至于铁路事故发生的原因，日本媒体及官员的说法并不相同。
日本国土交通厅起先说，事故原因是列车撞上了一辆试图穿越铁轨的轿车。但现场警方随后推断，列车在撞上汽车前似乎就已经出轨。
而且，事故发生时，汽车似乎正停靠在安全等候的交叉道口围栏后。
西日本铁道公司先前也支持国土交通厅的说法，但后来又改口说，确切原因仍需调查。
有消息说，有关部门在铁轨上发现了被碾碎的石块粉末，所以也不排除有人在铁轨上放置石块，列车遇到障碍物紧急刹车而导致出轨的可能性。有乘客说，列车是在紧急刹车后出轨的。
由于第一列车厢内人员尚困在楼内车厢里，因此，司机的生死对解开事故之谜有着重要意义。但据最新报道，身负重伤的列车驾驶员已不治身亡，这无疑给事故调查增加了难度。
西日本铁道公司说，司机是一名只有11个月驾龄的23岁小伙子。
另外，警方正在询问现年42岁的交叉道口管理员。
西日本铁道公司董事长桓内武司（音译）当天在大阪召开紧急新闻发布会，向日本民众表示道歉。
在东京，首相小泉纯一郎也发表讲话说，他已经通知相关部门紧密调查事故原因，争取早日给出说法。
兵库县地方政府已经派出自卫队前往事故现场组织救援。邻近的大阪和神户也增派了消防队员给予支持。当地政府已经在事故附近地区建立了事故调查委员会。
发生晚点突然提速
这趟列车当天开车时车上乘客共580人。按照限速规定，在尼崎－冢口路段的行驶时速应当低于70公里。
日本共同社当天报道说，发生事故前，这列火车停经伊丹车站时曾停过了站台，致使乘客无法上下。司机只好又将列车倒退了一段距离。这么一耽搁，致使这趟火车在离开伊丹时晚点1分半钟，在到达冢口时晚点1分钟。这一事实，有可能成为司机超速赶时间的解释。
美联社也援引幸存乘客的话说，列车出事前一刻速度突然提升。
这是近42年来日本死亡人数最多的铁路交通事故。1963年，日本横滨发生多列火车首尾相撞事件，导致至少160人死亡。
凌朔（新华社供本报特稿）
火车出轨事故现场 新华社发
