安徒生的童话作品广受欢迎，在全球翻译成的语种数量仅次于《圣经》，其中重要原因是他的故事老少皆宜。丹麦人认为，安徒生是一个极富想像力的人，他的童话适合“6岁到60岁的人阅读”，不同年龄阶段的人能从他的童话作品中得到不同的理解和启发。正如丹麦首相拉斯穆森在接受采访时所言，安徒生童话是不朽的经典，几乎所有人，不管是儿童还是成人，均能找到其中的价值。
在许多丹麦人看来，孩子们能在安徒生童话中找到想像中的天堂和有趣的故事，而对成年人而言，这些童话字里行间透着深刻的哲学思想，反映的是耐人寻味的人文主题，揭示了伦理道德的内容———而这些内容不是孩子们能读得懂的。笔者在丹麦留学时，教哲学的老师经常引用安徒生的话或者童话故事深入浅出地来解释一些复杂的哲学内容。正是出于这个原因，安徒生的童话才会传世甚广、历久弥新。
丹麦人认为安徒生所取得的文学成就远远不止童话。他一生撰写了210篇童话，同时也写了1000多首反映丹麦风土人情和社会情况的诗歌，后人为他的许多诗歌谱曲，成为民歌传唱。同时，他还创作了剧本、小说、游记、自传等大量文学作品。
在丹麦，安徒生作为一个诗人被载入文学史，他的文学作品被公认为丹麦文化的重要内容。“安徒生2005基金会”秘书长西贝尔表示，只将安徒生作为一个童话作家的看法非常狭隘，他主张通过安徒生诞辰200周年纪念活动，向世人推广他的其他作品，并重新定位他的文学价值。事实上，安徒生本人也不愿被人视为一个童话作家。他甚至公开表示，他的本意是成为一个“适合所有人阅读的诗人”，儿童文学并不能代表他的风格。
当丹麦民众1875年集资在哥本哈根市内国王公园为安徒生70岁诞辰树立雕像时，作者设计了一个安徒生为一群儿童朗诵童话的形象，却遭到他本人强烈反对。安徒生称他虽喜欢为儿童朗诵童话，但不愿让孩子坐在他的膝上或围绕在周围，最终迫使作者去掉了原设计中的儿童部分。
时至今日，安徒生在现代丹麦社会仍具有独特的影响力，处处可见他的影子，甚至有人认为他的作品深刻地揭示了丹麦的国民性，可以通过他的作品来理解自我价值。丹麦人对这位文学大师历来持尊重和欣赏的态度，在今年评选历史上最伟大的丹麦人的活动中，安徒生毫无争议地名列榜首。
安徒生创作的游记和大量不同主题的童话，如今正发挥着当初始料未及的作用。安徒生和他的童话已成为丹麦开展对外交往的重要纽带，美人鱼等众所周知的安徒生童话中的形象，更成为丹麦对外宣传、吸引国外游客的文化标识。在经济高度发达的时代，安徒生的名字逐渐成为丹麦的一个文化品牌，这位著名作家的文学作品体现着越来越高的经济价值。胡洪波
