四川新闻网-成都日报讯
“浩渺的宇宙中是否有类似地球的行星存在？”“太阳系是独一无二的吗？”“其他行星系统上是否有生命存在？”这些问题千百年来一直牵动着人们渴望探索的心，也成为科幻小说钟爱的题材。现在人类在宇宙探秘的道路上又迈进了一步，借助高科技的空间红外望远镜，德国天文学家第一次捕捉到太阳系外行星的图像，直接证明了太阳系外有行星围绕类太阳恒星运行的推测。（右图中A为“GQ卢皮”恒星b为围绕“GQ卢皮”运行的行星）
“看”到了一颗年轻的行星围绕“GQ卢皮”恒星运转
借助斯皮策空间红外望远镜，德国耶拿大学天文物理学院研究人员拍摄到了一颗围绕“ＧＱ卢皮”恒星运转的行星的红外图像，使人类有史以来第一次真正“看”到太阳系外的行星。
据英国《新科学家》网站4日报道，德国研究人员利用“斯皮策”望远镜观测到一颗名为“ＧＱ卢皮”的恒星附近始终有一颗星体。研究人员根据两个原因断定，该星体是围绕“ＧＱ卢皮”的行星。首先，它本身具有温度，却不及“ＧＱ卢皮”的温度高。第二，根据1999年到2004年间拍摄到的一系列图像判断，这颗星体和“ＧＱ卢皮”间的距离一直没有变化，因此它肯定是围绕“ＧＱ卢皮”的一颗行星。
耶拿大学天文物理学院院长诺伊霍伊泽说，这颗行星还很年轻，质量是木星的两倍，约有2000摄氏度的高温，环绕“ＧＱ卢皮”运行一周需要约1200年。
拍到了空间红外望远镜捕捉到太阳系外行星的身影
由于恒星发出的光比围绕其运行的行星所反射的光要亮许多倍，因此，太阳系外的行星很难被直接观测到，更不要说为它们“拍照”。中国科学院国家天文台李竞研究员打了一个很有趣的比方，他说：“如果把木星比做1瓦的电灯泡，那么太阳则是一个功率2．5亿瓦的‘超强电灯泡’，在太阳光芒面前木星就‘黯然失色’。”
1992年，高分辨率分光技术出现。借助这一技术，13年来科学家共发现了150多个类似太阳系这样的星系。然而，美中不足的是高分辨率分光技术只能通过光谱测量出行星的存在，科学家不能真正“看”到行星。
空间红外望远镜则可以在这方面“大显身手”。众所周知，行星本身不会发光，但它们能反射可见光而且能反射红外光，另外行星由于具有一定温度还可以自己发出红外光。这样，科学家就能通过捕捉它们发出的红外辐射来寻觅行星的踪迹。通过“斯皮策”空间红外望远镜天文学家发现除“ＧＱ卢皮”恒星的红外辐射外，还有一个红外辐射源在围绕该恒星转动，他们根据辐射量计算出这是一个行星级星体，并为它拍摄下红外图像。
