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3月22日是第十三届“世界水日”，3月22至28日是第十八届“中国水周”。今年我国纪念“世界水日”和开展“中国水周”活动的宣传主题确定为“保障饮水安全，维护生命健康”。汕头怎样保持和改善淡水资源的水量和水质，保障饮水安全，维护生命健康，实现水资源的可持续利用，再次成为人们关注的热点话题。
汕头倚山临海，韩江、榕江、练江三江流经市境汇入南海，地处亚热带季风气候区，雨量充沛，属华南多雨区。正因为这样，面对穿境而过的滔滔江水，不少人提出疑问，汕头地区真的缺水吗？
据了解，我市的水资源由地表水、地下水和过境水三部分组成。全市多年平均降雨1600毫米，多年平均径流深790毫米，多年平均地表水资源量16．42亿立方米，地下水资源量6．42亿立方米，人均占有量为500多立方米左右，只是全国人均占有量的20％，远远低于全国、全省平均水平。由于汕头境内河流短浅，现有水利蓄水的蓄水量有限，能利用的本地水实际不多，开发前景也不大。因此，本地用水几乎全靠韩江的过境水解决。尽管汕头过境水量十分丰富，韩江过境水量为254亿立方米，练江为5．65亿立方米，但是，过境水多属自然来水，其河川径流量受降水量的变化影响较大，难以调节。遇到降雨丰水期，大量过境水以洪水形式滔滔入海；遇到干旱季节，则江河干涸，生产生活用水将十分困难。因此，实际能利用的水量也非常有限。
水质参差不齐
我市境内集雨面积超过100平方公里的河流有韩江、榕江、练江、濠江和雷岭河。
目前，韩江是我市的生活和工业供水的主要水源，其流域面积30112平方公里，全长470公里，比降0．4‰，在我市境内流域面积共558平方公里。榕江流域面积4721平方公里，全长185．4公里，经我市境长60公里，面积334．21平方公里；其多年平均年径流量35．6亿立方米；练江沿江地势低洼，中游部分地面还低于下游，河流比降平缓。近20年来，练江由于受沿岸的工业和生活污水（物）污染，水质严重恶化，有的河段的水发黑发臭，已沦为Ⅴ类水，练江水已不能作为饮用水源。濠江是一条没有具体发源地的海湾潮水通道，长度16公里，西北接连牛田洋，东南部在达濠河渡山口注入南海，水位随潮汐变化，无淡水可用。雷岭河发源于潮南区雷岭镇，流域面积254平方公里，下游流经惠来县出海。集雨面积60．95平方公里；年径流很小。
据我市水利专家介绍，作为我市饮用水主要来源的三大河流水质参差不齐。从近几年的水质监测资料结果来看，韩江水质基本良好，梅溪河和新津河非潮感河段除个别指标超标外，其它指标均符合《地面水环境质量标准》Ⅱ类标准，可以做为生活用水饮用水源。韩江的其它支流外砂河、莲阳河和东里河，其水质均符合国家规定的饮用水卫生标准。榕江水质大部分为Ⅲ类标准，练江水体受污染严重，水质极差，尤其与普宁市交界的青洋山断面为Ⅴ类，下游水质达Ⅲ类，已影响到练江两岸的农灌用水。
水库数量有限
全市现有中型水库8宗，小㈠型水库34宗，总库容28049万立方米；其中潮阳、潮南区拥有中型8宗、小㈠型25宗，总库容26613万立方米。经检测，全市所有水库的水质均符合国家《地面水环境质量标准》Ⅱ类水体标准，可作为饮用水水源，现有的8宗中型水库中已有7宗被作为工业和生活用水水源。
降雨量年内变化大，喜祸难定
我市地处亚热带季风气候区，受海洋气候影响，春夏多锋面雨，夏秋多台风雨，属华南多雨区，雨量充沛；但滨海一带及南澳岛则为韩江、粤东沿海低值区，这种情况导致南澳岛水资源紧缺情况一直非常严重。我市的降水量具有年际、年内变化大的特点，有时干旱严重，有时有水涝灾害，防不胜防。今年开春以来，尽管春雨比较明显，但是全市境内江河水库水量增加不多。根据最新水情显示，韩江流域平均降雨47毫米，在一定程度上缓解了全市生活用水和工农业生产用水的紧张局势，但由于去年秋冬连旱严重，全流域的降雨远未彻底解决干旱矛盾。据市三防办统计显示，至3月18日止，全市各地蓄水量只有3124．24万立方米，比常年同期减少1651．86万立方米，减少34．6％，
地下水污染严重，难以利用
由于地质原因和地面水受到严重污染，我市大量的地下水具有有害矿物质含量高和高污染的情况，大部分的地下水无法做为饮用水使用。
构筑供水生命工程
近年来，随着汕头经济的发展和人口的增加，用水量也随之激增，水资源供求矛盾日益突出。对此，全市各地十分重视水源工程的开发和建设，投入了大量的人力、物力和财力努力建设好城乡供水生命工程，并将其作为水利建设的重中之重抓紧抓好。我市在着重抓好堤围工程建设，提高防洪标准的同时，增强槽蓄能力。目前，我市经省确定的15项城乡水利防灾减灾工程建设项目中，已动工建设的市属牛田洋海堤、潮南秋风岭水库和潮阳棉北海堤3个项目现已完成总工程量七成以上；汕头大围、濠江东西岸海堤、龙湖区防洪工程、澄海区防洪工程、南澳县城防洪工程、潮阳榕江堤金光围和龙溪一级水库等12个项目已完成可研或立项工作，其中潮阳榕江堤金光围、潮阳城防工程和南澳县城防洪工程三个项目被列入2005年度实施建设计划。通过实施江河整治和水库、堤围建设，大大提高了韩江下游的蓄水能力，确保了汕头市区大部分地区的用水需要。同时，着重抓好重点水源地的水（桥）闸工程建设，增强御咸蓄淡能力，提高蓄水水位，保证用水需要。我市韩江下游共有梅溪桥闸、下埔桥闸、外砂桥闸、莲阳桥闸、东里桥闸5宗大型挡潮蓄水闸和西港桥闸、南溪桥闸2宗分洪节制闸。为确保桥闸安全，保障水源供给，经过几年努力，现已完成梅溪桥闸重建和外砂桥闸重建工程建设。东里桥闸重建工程于去年10月动工建设，下埔桥闸改造加固工程已完成可研报告报省审批立项；西港桥闸重建工程已完成立项和初设工作。莲阳桥闸和南溪桥闸的安全鉴定稳步推进。实现了韩江下游水资源的联合调控。此外，我市还认真抓好水土保持工作和农业排灌渠道的高标准防渗建设，提高排灌效率，节约用水。
农村饮水难问题逐步解决
改革开放以来，我市的经济建设和各项事业都得到长足的发展，供水事业在原有的基础上不断壮大，在各级党委、政府的高度重视下，解决了城镇和大部分农村的工业和生活用水问题，全市的供水能力达到152万立方米／日。
有102万人饮用水安全受威胁
但是，随着我市农村经济的发展和工业化进程的加快，乡镇企业相继崛起，群众对生活环境质量的要求日益提高，加上地区经济的差异及由于环境污染造成的水质性缺水，出现了部分地区群众饮水难的问题。经统计，全市仍有102万人未能饮上自来水或存在不同程度的饮水困难，其中潮阳市有15个镇101个村居80万人仍然靠从山塘、坑沟、溪水、打井取水，或高价买异地运输来的饮用水。由于练江水体受到污染，地下水含氟高，人民群众身体健康受到严重地影响；由于严重缺水，直接影响了这些地区的社会经济的发展。澄海有20左右个村居约10多万人靠村居自办小水厂供水，设备落后，水质未能达到卫生标准，群众不能饮上干净的自来水。南澳县军民用水全靠小水库积蓄水源供给，而小水库年蓄水量很少，供水的供需矛盾十分突出，水源严重不足。海岛枯水年份供水量为788万立方米，年人均综合用水量112立方米，比全市人平均年综合用水量246立方米少134立方米，饮用水难的问题严重影响着岛上群众的正常生活。
水污染隐患重重
虽然我市在饮用水源保护方面做了大量工作，但仍存在一些污染隐患：韩江汕头段各保护区内输砂带传送砂、水泥、白灰等；龙喉洲、东溪洲上的违章建筑物尚未拆除；一些农民在水源保护区内种植蔬菜，使用化肥，堆积土杂肥，养殖鹅、鸭等；潮美闸饮用水源保护区河段两岸堤围破损不全，有的堤围低于农田标高，农田污水直接排入，且受水土流失影响；饮用水源水库集雨区水源涵养林结构不合理，松毛虫危害严重，影响饮用水源水质。
水改工程全面启动
在省2001至2003年先后拨出2．62亿元水改专项资金的大力支持下，我市从2002年开始实施潮阳榕江片水厂工程、龙溪水系供水工程和秋风水系供水工程等11宗水改工程的建设落实，争取尽快解决94万多群众的饮水困难和改善7万多人的饮水条件。经过近二年的努力，目前，已投入水改资金61631万元（其中省补助水改专款11200万元），11个项目中的潮阳榕江片水厂、潮阳秋风水系供水工程、潮南龙溪供水工程、南澳圆墩上库引洪工程和南澳供水设施配套工程等5个项目已基本建成，发挥效益，有40多万（全部在潮阳潮南两区）原来饮水难的群众已饮用上清洁卫生的自来水；澄海东部水厂、潮阳蟹窑水厂、潮阳山区片及老区片水改工程、南澳供水渠道防渗工程和南澳县供水工程等5个项目，已有部分建成或正在建设之中，农村群众饮水难问题逐步得到解决。
