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发现完整后足化石
Neuquenraptor与恐爪龙同属驰龙类。而驰龙类又属于兽脚亚目食肉恐龙。兽脚亚目食肉恐龙体形小、凶残，是一种前肢短小的两足动物，与鸟类具有一些相似之处。它们广泛分布在整个北半球。但在巴塔哥尼亚西北部发现Neuquenraptor恐龙之前，科学家发现的恐龙碎片显示驰龙类恐龙只生活在超大陆刚瓦那。大约在1.6亿年前，刚瓦那超大陆开始分裂成现在的南部大陆。
阿根廷自然科学博物馆古生物学家费尔南多·诺瓦斯说：“这是我们第一次发现可靠的、毫无疑问的证据———一个几乎完整的后足。”诺瓦斯及其同事在25日出版的科学杂志《自然》中将说明Neuquenraptor恐龙。这些古生物学家表示，他们的发现使人们能够进一步了解恐龙的进化和多样化。Neuquenraptor恐龙生活在白垩纪晚期。白垩纪是指从8900年前至6500万年前的地质时期。诺瓦斯说，当时，南部大陆正接近它们现在的位置，这表明驰龙类恐龙可能在南北两个半球生活了数百万年。
改写食肉龙进化史
从事兽脚亚目食肉恐龙研究的美国马里兰大学古生物学家托马斯·霍尔兹同意阿根廷研究人员的结论。他说阿根廷研究人员的发现证明驰龙类恐龙在白垩纪时期曾生活在南半球。霍尔兹说：“这有助于我们更好了解白垩纪时期南美洲的动物群以及驰龙类恐龙之间的差异。”
诺瓦斯表示，驰龙和相关兽脚亚目食肉恐龙在南半球存在的证据能够让古生物学家“重新解释食肉恐龙的进化史”。他还指出，科学家近几年发现的恐龙化石表明刚瓦那超大陆存在着一些在其它任何地方所找不到的恐龙种类。比如，阿贝力龙类恐龙就曾生活在那里。阿贝力龙类恐龙是一种奇特的兽脚亚目食肉恐龙，典型代表是长角的食肉牛龙和有着镰刀状脚爪的诺亚龙。
诺瓦斯说：“我很幸运在巴塔哥尼亚发现了兽脚亚目食肉恐龙中驰龙类恐龙的化石，它们与阿贝力龙类恐龙不同。”他表示，这些新证据表明，在北部和南部大陆分裂之前，驰龙类恐龙广泛分布在世界各地。随着北部和南部大陆分裂，源于南北半球早期恐龙祖先的驰龙类恐龙尽管在许多方面存在相似，但并不完全相同。而随着时间的推移，驰龙类恐龙之间的区别越来越明显。杨孝文
