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近几天来，奥尼尔不止一次地开玩笑说他将会穿着这件护甲打完本赛季剩下的比赛，昨天打完山猫后奥尼尔再次正经八百地表示：“我昨天跟队医谈过，他说我的伤还得等一段日子才能痊愈，所以我想这件护胸甲还要继续伴随我一段时间。”
奥尼尔胸口的淤伤是平安夜打老东家湖人时落下的，按照NBA的规定，只要所属球队能证明确有必要，球员就可以带着任何护具上场打球。NBA副总裁蒂姆·弗兰克表示：“热队已经得到了联盟的特许，所以只要奥尼尔需要，就可以穿着护胸甲打球。”
在奥尼尔以前，穿护胸甲的先例并不多见，但姚明本赛季左肘受伤后就带着护肘打球，活塞后卫理查德·汉密尔顿也曾戴面具保护自己受伤的鼻梁，而且一戴就是两个赛季，他们也获得了联盟的许可。最近“有幸”获得这一特许的是骑士球星勒布朗·詹姆斯，他是在与火箭的比赛中被穆托姆博一肘击伤了眼眶。
唯一对奥尼尔穿护胸打球持保留态度的是TNT电视台解说员、前NBA球星“大嘴”巴克利，不过他也是从爱护奥尼尔的角度出发的。在自己主持的体育节目中，巴克利声称：“如果我遇上这种情况，是绝不会穿任何从海豚队借来的护具的，他们现在的战绩太糟糕了，我怕被传染。”
奥尼尔肯定不会听巴克利的意见，而他的对手们对他的护胸甲也不介意。上一场热队打活塞，活塞中锋坎贝尔就曾拿奥尼尔开涮：“那只不过是件防弹衣而已，难不成还会伤着什么人？就算奥尼尔穿着全套橄榄球装备打球也不要紧，不过话说回来，他也用不着那些玩意，因为裁判绝不会让我们碰他一下。”
相比之下，还是本·华莱士比较厚道，他说：“也许奥尼尔受伤的地方现在已经不怎么疼了，但我敢肯定他每天早上起床后，绝不是心甘情愿地穿上那件护胸甲的。如果他的伤处已经不疼但是还没痊愈，我认为继续带着护具打球是个好主意。”（来源：信息时报）
